42
Malthus, bu kitabında, insanlığın mutluluğunu engellediğini düşündüğü nüfus
artışı konusu ile ilgilendi ve Ricardo bölümünde kısaca bahsedilen ünlü “Nüfus
Kuramı”nı oluşturdu. Marx’ın daha sonra yetkinlikle eleştireceği nüfus kuramı, bunu
destekleyen iktisatçılarca, ücretlerin geçimlik düzeyde belirlendiği görüşünün teorik
temelini oluşturdu. Bu görüş, ücretlerin doğa yasalarıyla belirlendiğini ileri süren,
“ücretlerin çelik yasası” (Polanyi, 2011: 186) idi.
19
Kaçınılmaz doğa yasalarımız uyarınca bazı insanların yoksulluk acısı çekmek zorunda
olduğu görülmektedir. Bunlar hayat piyangosunun isabet etmediği mutsuz kişilerdir
(Malthus’tan aktaran Hunt, 2009: 110).
Malthus’un ikinci önemli çalışması 1820’de yayınlanan
Principles of Political
Economy (Politik İktisadın İlkeleri)’dir. Bu esere Malthus, politik iktisadın
matematikten çok ahlak ve politika bilimi olduğunu söyleyerek başladı. Politik
iktisat
biliminde, bilimin bütün önemli önermeleri için sağlanacak evrensel kabuller
beklenmemesi gerektiğini ekledi (Malthus, 1974: 3).
Newton 1687’de yayınlanan
Philosophiæ Naturalis Principia Mathematica
(Doğa Felsefesinin Matematiksel İlkeleri) eserinde dünyadaki nesnelerin hareketleri
ile gökyüzündeki nesnelerin aynı doğal yasalar ile yönetildiklerini göstermişti.
Newton’un doğal yasa düşüncesi, iktisadi düşünceyi de etkiledi, özellikle hayranı olan
Adam Smith’i. Smith’in iktisatta doğal yasa düşüncesi Newton’un doğal yasa fikrinin
etkisinde oluştu (Hetherington, 1983; Monsalve, 2011).
19
Polanyi’ye göre, ortodoks iktisatçıları (Ricardo ve Malthus), “iktisadın temellerini natüralizmde aramaya
iten, büyük üretici kitlelerin başka türlü açıklanamayacak sefaletiydi” (Polanyi, 2011: 182-183). “Yoksulluk
toplumda yaşayan doğaydı, yiyeceklerin sınırlı ve insanın sayıca sınırsızlığının tam sonsuz bir servet artışı umudu
yayıldığı sırada konu olup çıkması, çelişkinin acılığını artırıyordu” (ibid, s. 134).