Antropologia criminale e determinismo biologico

ANTROPOLOGIA CRIMINALE E DETERMINISMO BIOLOGICO
L’antropologia criminale ricerca le caratteristiche organiche e biologiche dei delinquenti con particolare riguardo alle anomalie fisiche e psichiche che predispongono alla criminalità. Fondatore dell’antropologia criminale è ritenuto lo psichiatra e antropologo veronese Cesare Lombroso (1835-1909). Lombroso fu direttamente influenzato dagli studi sulla frenologia ¹ dei medici tedeschi Franz Joseph Gall (1758-1828) e Johann C. Spurzheim (1776-1832), suo collaboratore, che introdusse il termine nel 1810. Allo stesso tempo fu molto attratto dalle tesi del naturalista e fisiologo inglese, nonché cugino di Charles Darwin, Francis Galton (1822-1911) sulla criminalità innata e biologicamente condizionata.
In questo contesto lo psichiatra veronese riprese la fisiognomica ², nella versione rinnovata fornita dal teologo svizzero J. K. Lavater (1741-1801), che nei Physiognomische Fragmente cercò di accreditare la fisiognomica come scienza rigorosa. Lombroso, invero, non si curò molto del fatto che a loro tempo, Hegel con sarcasmo e prima di lui, Kant con sobria intelligenza, avevano negato alla fisiognomica il rango di scienza, per riservarle quello più modesto di arte. Lavater infatti credeva che fosse sufficiente, per fare della fisiognomica una scienza, dare credito a certe stravaganze rinascimentali come la credenza che colore e forma della barba e della capigliatura fossero segnali sicuri del carattere (Barthélemy Coclès), o che il volto fosse lo specchio dell’anima (Giovan Battista della Porta- fine Cinquecento). Nonostante le critiche ricevute, Lavater, mosso al contempo da uno scopo scientifico (riconoscere la psiche attraverso i lineamenti del volto) e religioso (ricostruire attraverso la tipologia dei volti umani il perfetto volto mistico dell’uomo, vale a dire il volo di Cristo e di Adamo prima del peccato), non mancò nel suo intento di attirare l’attenzione. Tuttavia, la fisiognomica di Lavater non dava ancora adito a considerazioni razziali, come invece sarebbe stato con i teorici del razzismo, da Joseph Arthur de Gobineau in avanti. D’altro canto, in pieno positivismo, anche scienziati di grande prestigio, come lo stesso Charles Darwin (1809-1882), non disdegnarono di prendere in considerazione la fisiognomica.
Lombroso, dal canto suo, radicalizzò in chiave clinica l’assunto di Giovan Battista della Porta, secondo il quale “chi è mostro nel corpo è mostro anche nell’animo”. Per Lombroso le condotte atipiche del criminale, oltre che del genio, sono condizionate non tanto da componenti ambientali socioeconomici, quanto da fattori indipendenti dalla volontà, come l’ereditarietà e le malattie nervose, che diminuiscono la responsabilità del criminale, in quanto egli è in primo luogo un malato. Per Lombroso nella specie umana vi sono soggetti predisposti per natura alla condotta criminale. In tali soggetti i fattori genetici trovano una diretta corrispondenza esteriore nel profilo somatico. I tratti esterni che indicano secondo lui una sicura tendenza criminale sono: in particolare la conformazione del cranio e del viso, ma anche la statura anomala, la lunghezza disarmonica degli arti, le posture, la gestualità, l’andatura..

L’atteggiamento di Lombroso, volto ad applicare alla psichiatria e al diritto penale il metodo empirico-sperimentale delle scienze naturali, sfocia in un autentico determinismo criminale, che da un lato comporta l’aggravarsi della pericolosità sociale dei soggetti a delinquere, con il relativo rincrudimento del risvolto penale; dall’altro si evidenzia che la condotta criminale è una manifestazione patologica e non una devianza sociale calcolata o indotta dalle circostanze sfavorevoli.

Mentre era in vita Lombroso, le sue teorie sulla devianza ebbero un favore diffuso negli ambienti della ricerca medica, psichiatrica e sociale. Una precisa ascendenza lombrosiana è persino riscontrabile nel teorico del sionismo Max Nordau. Le teorie di Lombroso ebbero modesto successo pure nella stagione compresa tra le due Guerre Mondiali, non estraneo il forte clima xenofobo del tempo, sebbene lo psichiatra veronese, dotato di una viva coscienza sociale, non avesse mai mostrato simpatie razzistiche.

Fra quanti, invece, contribuirono a sconfessare la fondatezza del sistema lombrosiano vanno ricordati Ch. Goring, gli americani H.L. Hollingworth e D.G. Paterson, e Franz Boas, che evidenziarono definitivamente l’arbitrarietà e dunque l’insussistenza della relazione tra caratteristiche fisionomiche e profilo psicologico. Al momento presente l’antropologia criminale non gode di alcun credito scientifico, al pari della frenologia e della fisiognomica di cui si nutre. A partire dal Secondo Dopoguerra, infatti, l’antropologia criminale è stata del tutto sostituita dall’antropologia psicologica, specie nell’analisi della devianza sociale, dalla psicologia criminale, nell’indagine sulla personalità del reo, nonché dall’antropologia culturale, per studiare i fattori culturali, sociali ed ambientali ritenuti elementi determinanti per la struttura delle società, più o meno complesse, e il comportamento degli individui.

NASCITA DELL’ANTROPOLOGIA CULTURALE
Identità, differenza, diversità

3 concetti attorno ai quali si sviluppa lo studio dell’ antropologia (gr. antropos=uomo, logos=interesse, amore, studio). E’ una materia che nasce e si sviluppa a partire dagli studi della biologia a fine XVIII secolo, per interessarsi in generale all’uomo, ai suoi costumi, ai suoi comportamenti…

Ben presto, però, soprattutto grazie agli studi antropometrici, si crearono delle vere e proprie classificazioni dei tratti somatici, e si giunse ad organizzare le diverse civiltà della terra secondo gerarchie.

2/3 del pianeta sono passati attraverso lo stesso processo di classificazione: e dunque dall’interesse scientifico di conoscenza dell’altro, le teorie antropologiche sono state utilizzate in modo improprio al fine di assoggettare e dominare le popolazioni extra-europee, e dunque giustificare tutta l’epoca coloniale, attraverso una pratica artificiale di costruzione dell’Altro. I colonizzatori utilizzavano le classificazioni e le descrizioni delle società per studiarle e trovare il modo di assoggettarle. Al tempo “la civiltà” era solo rappresentata dal modello di società europeo, un modello di progresso e di realizzazioni materiali.

Qual ’ è la più grande menzogna che si possa sentire a riguardo delle differenze somatiche? Il concetto per cui certi gruppi o tipi umani siano inferiori o superiori intellettualmente o moralmente ad altri a motivo della loro costituzione fisica e delle loro caratteristiche fisiche!!!
L’antropologia contemporanea supera i principi biologici della differenza tra le civiltà e le popolazioni della terra, per considerare piuttosto i fattori culturali, sociali ed ambientali come elementi determinanti per la struttura delle società della terra, più o meno complesse, il comportamento degli individui, le tradizioni culturali senza curarsi più delle differenze somatiche: siamo nell’epoca dell’antropologia socio-culturale. Assumere la differenza come un elemento importante della specie umana significa considerare le civiltà della terra come tutte contemporanee, tutte “in via di sviluppo”, mentre espressioni del tipo “ civiltà primitive”, “vivere come nel Neolitico” hanno insito il concetto di etnocentrismo. L’antropologia cercherà da ora in avanti di spiegare come si può essere così diversi eppure cosi uguali, perché tutti della stessa origine umana. Franz Boas affermava che “non c’è alcuna differenza fondamentale tra il modo di pensare dell’uomo primitivo e quello dell’uomo civile (unità psicologica della specie umana). Né si è mai potuto accertare uno stretto rapporto tra razza e personalità. Il concetto di tipo razziale, quale si ritrova anche nella letteratura scientifica è fuorviante e richiede una nuova definizione sia logica che biologica”.


Per approfondire

In passato, le differenze somatiche come la pigmentazione, il colore degli occhi, il tipo e il colore dei capelli, la struttura facciale, erano considerate un fattore naturale.

Certamente non è che passassero del tutto inosservate. Ma non veniva attribuito loro nessun significato sociale, economico e politico prima del XVII secolo, cioè prima dell’espansione europea nel mondo. Le teorie della superiorità o inferiorità razziale si svilupparono solo verso la metà del XIX secolo per due motivi:

1. 
   per giustificare scientificamente l’istituzione della schiavitù dei negri (Nott e Giddon in America, J. Hunt in Inghilterra)
   
2. 
   per giustificare la tesi della superiorità intellettuale e culturale della razza ariana: tipo nordeuropeo, alto, biondo, occhi chiari (Gobineau in Francia, Chamberlain in Germania)
   

DUE DOMANDE A FRANZ BOAS
Il preconcetto o pregiudizio razziale, rappresenta ancora un importante fattore nella nostra vita, e tutte le popolazioni ne sono influenzate, poiché tutte allo stesso modo sono attaccate alla loro origine storica, culturale, ereditaria…E’ importante dunque assumere un atteggiamento di RELATIVISMO CULTURALE se si vuole convivere in armonia in contesto multiculturale.

La domanda a cui si deve rispondere è questa:

1) Fino a che punto le caratteristiche anatomiche condizionano le attività mentali?
“Per associazione di idee, siamo soliti attribuire tratti mentali inferiori alle fisionomie terimorfe, bestiali. Nel nostro parlare corrente, volgarità di aspetto e di animo sono strettamente collegate.

Dobbiamo però distinguere tra le caratteristiche anatomiche di cui stiamo parlando e lo sviluppo muscolare della faccia, del tronco e delle membra dovuto alle abitudini di vita. La mano che non è mai stata impiegata in attività che richiedono quegli elaborati adattamenti caratteristici di azioni psicologicamente complesse, mancherà della modellatura provocata dallo sviluppo di ogni muscolo. La faccia i cui muscoli non hanno mai dovuto rispondere all’attività nervosa che accompagna il ragionamento profondo e la sensibilità raffinata, mancherà di individualità ed espressività. Il collo che ha sostenuto pesanti carichi e non ha risposto alle varie esigenze di minimi cambiamenti di posizione della testa e del corpo, apparirà massiccio e tozzo. Queste diversità fisionomiche non ci devono condurre a interpretazioni erronee. Siamo propensi a trarre deduzioni in merito all’intelligenza perfino da una fonte sfuggente, da una mascella pesante, da una dentatura eccezionalmente forte, forse persino da una smodata lunghezza delle braccia e da un inconsueto sviluppo della villosità. Sarà necessario un attento esame della relazione tra questi tratti somatici e le attività intellettuali prima di poterne ritenere certo il significato. Né il processo culturale né l’aspetto fisico sembrano rappresentare una sicura base di giudizio delle capacità intellettuali delle razze. Oltre a ciò, la valutazione parziale del nostro tipo etnico e della moderna civiltà occidentale, che prescinde da qualsiasi attenta indagine sui processi mentali delle razze e delle culture primitive, può facilmente condurre a conclusioni sbagliate. Il fine della nostra ricerca è perciò il tentativo di chiarire i problemi razziali e culturali che queste domande comportano. La terra è abitata da molte razze, e c’è una gran diversità di forme culturali. Il termine primitivo non dovrebbe essere applicato indiscriminatamente alla costituzione fisica ed alla cultura come se l’una o l’altra fossero necessariamente collegate. Piuttosto, una delle questioni fondamentali da indagare è se il carattere culturale di una razza è determinato dai suoi attributi fisici. E prima di poter rispondere a questa domanda si dovrebbe capire meglio lo stesso termine razza.”

Franz Boas, L’uomo primitivo, Laterza, 1979

Franz Boas (1858 - 1942), nato e formatosi culturalmente in Germania, dove si perfezionò in fisica, in matematica e in geografia, nel 1887 si trasferì definitivamente negli Stati Uniti, dove nel 1889 ottenne una cattedra all'Università di Columbia che mantenne fino al 1936. scrisse molti libri (tra cui “Cultura e razza”, pubblicato nel 1914 e dato alle fiamme dai nazisti il 10 maggio 1933) opponendosi alle teorie razziste e tentando di dimostrarne la loro invalidità scientifica.

Boas notò anche che nell’arco di una sola generazione i figli degli immigrati in USA cambiavano la forma e le caratteristiche somatiche del corpo: era impossibile stabilire una precisa differenziazione razziale e saltava cosi l’idea della discendenza.

2) La discendenza razziale determina le qualità mentali e culturali dell’individuo?

“Non è dimostrabile che le differenze nelle caratteristiche mentali delle varie razze sono determinate dal fisico. Cioè, ci sono dei tratti ereditari che l’individuo e i gruppi prendono dai genitori, nonni… nell’aspetto esteriore capelli, occhi, statura, pigmento. Proprio come le piante e i fiori, in ambienti favorevoli sviluppano certe forme di vita perché il suolo e il clima hanno determinate proprietà. Ma come anche le piante e i fiori sono tutti diversi l’ uno dall’altro per DNA, pur appartenendo alla stessa famiglia (graminacee…) così gli uomini sono tutti diversi tra loro pur appartenendo ad uno stesso tipo umano. In realtà, se è vero che ci sono dei gruppi razziali, dei tipi umani, che ereditano le caratteristiche somatiche (esteriori) dei padri, cosi non è per il singolo individuo, il cui Dna appare più come il risultato di associazioni casuali. Il CASO è una variabile importante per le leggi stesse dell’ereditarietà (Mendel).

Non esistono al mondo 2 individui perfettamente uguali, come non esistono forme viventi vegetali o animali perfettamente uguali. Le classificazioni hanno un valore descrittivo, ma nessun significato biologico. Inoltre, se le leggi ereditarie possono avere valore per il singolo individuo, lo stesso non si può dire per i gruppi. Parlare di “ereditarietà razziale” si può solo in questo senso, quando i tratti etnici sono così pronunciati da caratterizzare tutti i membri di una razza. Ad esempio: i capelli biondi, l’incarnato roseo, gli occhi blu o celesti possono dirsi caratteri ereditari della razza svedese, mentre i capelli neri e crespi, la pelle bruna e gli occhi scuri lo sono degli africani. Il figlio di una coppia di svedesi non sarà mai un africano. Però se confrontiamo gli svedesi con i tedeschi del nord o con gli italiani, troviamo casi più o meno numerosi in cui i tratti etnici si sovrappongono, tanto da non poter più fare una distinzione netta. Il figlio di una coppia di svedesi può assomigliare tanto ad un tedesco quanto ad un italiano”.

Franz Boas, L’uomo primitivo, Laterza, 1979

CONCLUSIONE
Sono molti i documenti stilati contro il razzismo. Uno di questi fu composto durante i lavori di un gruppo di scienziati riuniti ad Atene nel 1981, dall’UNESCO, dove troviamo le seguenti importanti affermazioni:
“ Tutti i tentativi di suddividere le specie umane in gruppi o dare un contenuto al concetto di razza sono stati basati su aspetti esteriori degli individui. In effetti, un eventuale concetto di razza potrebbe essere basato solo su caratteri trasmissibili, quindi non su aspetti esteriori, ma sui fattori genetici che li governano […] Le attuali ricerche in biologia mettono in evidenza una varietà genetica molto più vasta di quanto si immaginasse. Si riscontrano, in genere, differenze molto più sensibili tra strutture genetiche di due individui appartenenti ad una stessa popolazione che tra le strutture genetiche medie di due popolazioni. Questa constatazione rende perciò impossibile ogni definizione obiettiva e stabile delle differenti razze umane e toglie, di conseguenza, al termine razza gran parte del suo significato biologico […] Nonostante le diversità esteriori che si possono constatare, la biologia non può servire in alcun modo a stabilire una gerarchia tra individui e popolazioni, poiché nessun gruppo umano possiede un’eredità genetica costante.”

1 Frenologia (da phren, phrenòs = mente e logos = discorso), o craniologia, mira a determinare le caratteristiche e le tendenze psichiche delle persone (carattere e funzioni intellettuali) in base alla conformazione esterna dei rispettivi crani.

2 Fisiognomica (o fisionomica) studia la correlazione tra il carattere e l’aspetto fisico della persona e si propone di dedurre le caratteristiche psicologiche degli individui dal loro aspetto somatico e in particolare dai tratti del viso.