Azərbaycan musiqi sənətinə daxil olur və tədricən möhkəmlənirdi. Azərbaycan
sənətkarları musiqinin yeni növlərini dərindən mənimsəyir, dünya musiqi sənətinin
əsərləri ilə tanış olurdular.
Xalq yaradıcılığı ilə təmsil olunan Azərbaycan musiqisi xalqın düşüncə və
istəyini, milli xarakterinin ən yaxşı cizgilərini təcəssüm etdirərək, onun hiss,
həyəcan və iradəsini ifadə edirdi. Bu musiqi janrları müxtəlifliyi ilə fərqlənirdi.
Azərbaycan musiqi folklorunun aparıcı janrları xalq mahnıları və rəqsləri
idi. Xalq həyatını hərtərəfli əks etdirən mahnı yaradıcılığı xüsusən zəngin idi. О
özündə qədim, müxtəlif əkinçilik proseslərinə uyğun əmək mahnılarını, əkin-biçin,
düyü alağı, çoban və s. mahnılarını, tarixi - "Qaçaq Nəbi", "Piyada Koroğlu",
"Gedən gəlmədi" mahnılarını, zarafat, yumor, satira və oyun mahnılarını, toy,
mərasim mahnılarını, yas bayatı və ağılarını, habelə laylaları birləşdirirdi.
Azərbaycan mahnı yaradıcılığının bütün janr müxtəlifliyinə baxmayaraq,
onda lirik məhəbbət mahnıları üstünlük təşkil edirdi. Bizim dövrümüzə qədər gəlib
çatmış mahnılardan "Qalanın dibində", "Bu gələn yara bənzər", "Ay bəri bax, bəri
bax", "Ay Laçın" və s. göstərmək olar. Azərbaycan xalq mahnı sənətinin bu inciləri
özünün incəliyi və musiqi düzümünün gözəlliyi ilə seçilir.
Azərbaycanın xalq məişətində geniş yayılmış rəqs sənəti də milli
özünəməxsusluğu ilə fərqlənirdi. Bu sənət asta lirik ("Turacı", "Uzundərə" və s.) və
şux canlı ("Tərəkəmə" və s.) qadın, təntənəli-əzəmətli (qocaların oynadıqları
müdriklik rəqsi "Mirzəyi" və s.), odlu-alovlu şıdırğı ("Qaytağı", "Əsgərani" və s.)
kişi rəqsləri ilə təmsil olunmuşdu, "Yallı", "Cəngi" kimi kollektiv rəqslər xalq
arasında çox məşhur idi.
Xalqın həyatı ilə sıx bağlı olan musiqili-poetik aşıq yaradıcılığı Şifahi
ənənəvi peşəkar xalq sənətinin digər qolu idi. Peşəkar yaradıcı aşıq özündə eyni
zamanda şairi, hekayətçini və musiqiçini təcəssüm etdirirdi. Aşıq yaradıcılığının
mövzuları öz müxtəlifliyi ilə fərqlənirdi. Buraya həm xalq qəhrəmanları Koroğlu,
Qaçaq Nəbi mübariz Babək və b. həyat və igidliyi haqqında epik-qəhrəmanlıq
hekayətləri (dastanlar), həm Aşıq Qərib, Leyli və Məcnun, Əsli və Kərəm haqqında
lirik-əfsanəvi musiqili poemalar, həm də lirik məhəbbət, qəhrəmanlıq, yumoristik
mahnılar, "Ustadnamə
,
' adlanan nəsihət mahnıları və bir çox başqaları daxil idi. İki,
bəzən isə hətta üç aşığın yaratdığı və birgə ifa etdiyi mahnı-dialoqlar-deyişmələr aşıq
yaradıcılığının maraqlı səhifələrindən birini təşkil edirdi.
Aşıqlardan Abbasqulu, Nəcəfqulu, Molla Cuma, Aşıq Ələsgər və bir çox
başqaları Azərbaycanda və onun hüdudlarından kənarda böyük şöhrət qazanmışlar.
Hələ orta əsrlərdə meydana çıxmış, XIX yüzilliyin ikinci yarısında ən yüksək
çiçəklənmə dövrünə qədəm qoymuş muğamat Azərbaycan xalq musiqisinin ən
mürəkkəb forması idi. Xanəndələr, xalq musiqiçilərinin nümayəndələri muğamatın,
xalq yaradıcılığının bu parlaq və özünəməxsus sahəsinin daşıyıcıları və qismən də
yaradıcıları idilər. Xanəndənin ifası kiçik instrumental ansambl - sazəndələr dəstəsi
tərəfindən müşayiət olunurdu. Bu ansambla tar, kamança, dəf, bəzən də qoşa nağara
daxil idi. Ansambl toylarda, el şənliklərində, xüsusən evlərdəki çıxışları zamanı
muğamları - vokal instrumental pyesləri ifa edirdilər. Muğamların çoxsaylı variantları
mövcud idi. Xanəndə ansamblları əvvəlcə şəhərlərdə, sonra isə kəndlərdə geniş
şöhrət qazanırdı.
Azərbaycan musiqisi həm də alətlərin zənginliyi ilə seçilirdi. Bu musiqidə
tar və kamançada muğamların ifa edilməsi geniş yayılmışdı. Sadıq (Sadıqcan) Əsəd
oğlu (1846-1902), Xarrat Qulu (1823-1883), Hacı Hüsü, Məşədi İsi, Keçəçi
Məhəmməd, Ələsgər Abdullayev, Cabbar Qaryağdıoğlu, Əli Palaz oğlu, Məcid
Behbudov və b. təkcə Qafqazda deyil, həm də onun hüdudlanndan kənarda mahir
çalğıçılar, yüksək istcdadlı xanəndələr kimi məşhur olmuşlar, Bakı, Şamaxı, Quba,
Naxçıvan, Gəncə və digər Azərbaycan şəhərləri istedadlı musiqiçiləri ilə ad
qazanmışdı. Lakin xalq müğənniləri və çalğıçılarının əsil məskəni Qarabağ, xüsusən
də əsrin sonunda musiqi həyatının bulaq kimi çağladığı Şuşa şəhəri idi. Burada şifahi
musiqi yaradıcılığının klassik ənənələrinin zənginləşdirilməsində mühüm rol oynamış
azərbaycanlı muğamatçıların - xanəndələrin, tarzənlərin və kamançaçıların bütöv bir
məktəbi formalaşmışdır. Xalq müğənniləri və çalğıçıları eyni zamanda musiqi
alətlərini təkmilləşdirir, yenilərini yaradırdılar. XIX əsrdə görkəmli Azərbaycan tarzəni
Sadıq Əsəd oğlu tarı təkmilləşdirərək onu virtuoz musiqi alətləri səviyyəsinə
qaldırmışdır. O, eyni simlər əlavə etməklə tarı tam səsə, zəngin tembr imkanlarına
malik, solo ifası üçün çox əlverişli olan musiqi alətinə çcvirdi. Onun tətbiq etdiyi
yeniliklər Azərbaycanın çalğı alətləri təcrübəsinə möhkəm surətdə daxil oldu.
İlk musiqi məktəbləri Azərbaycan musiqi mədəniyyətinin inkişafında,
ifaçıların yetişməsində böyük rol oynadı. Onlardan biri xanəndələr Xarrat Qulu və
İbrahim tərəfindən Şuşada yaradılmışdı. Bu məktəb, başlıca olaraq, mərsiyəxanlar
hazırlamasına baxmayaraq, klassik musiqi ənənələrini inkişaf etdirirdi. 80-cı illərdə
Şuşada daha bir musiqi məktəbi - Kor Xəlifənin məktəbi mövcud idi. Burada uşaqlar
tar-kaman çalmağı və muğamatı öyrənirdi. Bu məktəb eyni zamanda xeyli miqdarda
ifaçı yetirmişdi.
Bu dövrdə musiqi nəzəriyyəsi və tarixi üzrə əsərlərin yaradılmasına cəhdlər
göstərilirdi. Həvəskar musiqiçi A.Əliverdibəyov uzun illər boyu topladığı materiallar
əsasında 1896-cı ildə "Rəsmli musiqi tarixi" adlı Azərbaycan musiqi tarixini yazdı.
Şair, rəssam və musiqiçi M.Nəvvab da musiqi üzrə tədqiqatlarla məşğul olurdu. O,
"Musiqi elmində rəqəmlərin aydınlaşdırılması" ("Dər elmi musiqi vizuh ülərqam")
adlı kitab yazmış və kitabda muğamlarının yaranma və ifaetmə qanunlarını izah
etmişdi.
Xalq musiqi ənənələrinin yayılması və zənginləşməsi ilə yanaşı, musiqi
həyatında musiqi mədəniyyətinin yeni formaları müşahidə olunurdu. Bu zaman geniş
əhali kütlələrinin Avropa incəsənətinə cəlb olunmasında böyük rol oynayan bağ
musiqisi şəhərliləri kütləvi musiqi əyləncəsinə cəlb edirdi. Skripkaçılar Q.Venyavski
və A.Brodeki, müğənni A.Menşikov kimi ustaların konsertləri şəhərin musiqi
həyatında mühüm hadisə olub, uzun müddət dinləyicilərin yadında qalmışdı.