Cmos bulletin scmo volume 5 No. April 2017 avril 2017



Yüklə 4,39 Mb.
Pdf görüntüsü
səhifə4/15
tarix22.07.2018
ölçüsü4,39 Mb.
#58091
1   2   3   4   5   6   7   8   9   ...   15

 

CMOS Bulletin SCMO 

Vol. 45, No.2 

 

               



Article: Weather on Canada’s First Day 

The sun dawned across Canada on the first day of nationhood back on the first of July, A.D. 1867.  There were a 

few sprinkles of rain here and there in Ontario, but across Nova Scotia, New Brunswick, and the Canadas (Quebec 

and  most  of  Ontario),  Confederation  Day  was  warm,  sunny  and  uneventful  –  what  some  described  as  boring 

weather. Afternoon highs across the new nation were seasonably warm reaching a high of 33°C in Hamilton and 

Windsor, ON. The absence of summer thunderstorms and high humidity was a rarity of sorts for July. Everywhere, 

Canadians rejoiced at the alliance of the two Maritime states with the two Canada provinces into the British North 

American Union. Owing to agreeable weather − “a finer day could not have been desired” − Canadians spent the 

holiday  Monday  outdoors  amongst  family,  friends  and  strangers  celebrating  the  historic  moment  and  enjoying  

picnic lunches, parades, sports and games. First-day Canadians − three million of us − were pleased to have an 

extra  day  off.  In  large  cities  and  towns  from  Sarnia  to  Sherbrooke,  and  Sussex  to  Sydney,  officials  in  market 

squares,  parks  and  on  the  steps  of  public  buildings  read  aloud  the  Queen’s  Official  Proclamation  creating  the  

Dominion of Canada.  

In several communities across the Dominion, shortly after midnight on the first day of July, the pealing of church 

bells  and  the  dull  thudding  of  multiple-gun  salutes  woke  people.  Once  the  official  business  was  over,  citizens 

turned to watching harness races, cricket matches, sailing and sculling events, and canoe and tub races. Where 

there were no brass  bands, racing tracks or regattas, farming families  gathered at fairgrounds and picnic spots. 

Everywhere  crowds  marched  in  different  directions,  singing  loyal  and  patriotic  anthems.  In  several  places,  the  

festive day ended with a spectacular display of fireworks late into the evening.  

No one knew what the weather was going to be on that first day. In Sarnia, ON, a local newspaper reported that: 

“Whether  caused  by  the  hot  weather,  or  bad  whiskey,  or  both  combined,  fighting  seems  to  have  been  the  rage 

wherever  a  number  of  people  were  gathered  together.  It  is  to  be  regretted  that  the  first  day  of  our  national  

existence should be marked by so much disreputable conduct.” In Barrie, ON, celebrations verged on the hilarious 

as  contestants  scaled  a  10-m  greasy  pole  or  quick-stepped  on  rolling  poles,  frantically  trying  not  to  slip  into  the  

waters  of  Lake  Simcoe.  In  Toronto,  trees  were  decorated  with  hundreds  of  festive  Chinese  paper  lanterns.  

Children  waved  Union  Jacks  and  an  ox  was  roasted  in  front  of  St.  Lawrence  Hall.  In  the  afternoon,  thousands  

enjoyed a picnic on government grounds. In the evening, hundreds danced away and, after 9 PM, fireworks were 

set off in Queen’s Park. In Montreal, QC, the sky was clear and the day was comfortable with a refreshing breeze. 

Enormous  crowds  filled  picnic  and  sports  grounds,  played  games,  listened  to  brass  bands,  and  watched  the  

spectacular display of fireworks late at night.  Adding to the dazzle, an intensely brilliant meteor shot through the 

sky at 11:30 PM leaving a long trail of multi-colours that remained in view for several minutes. At Fredericton, NB, 

gusty winds hampered accuracy during a shooting match involving 40 competitors. The local newspaper reported: 

“It  was  the  dullest  holiday  that  could  be  imagined,  so  dull  that  even  a  dog  fight  would  have  been  hailed  with  

delight.”  In  Halifax,  NS,  a  volunteer  artillery  fired  their  guns  and  were  answered  by  the  naval  brigade  on  the  

Dartmouth side of the harbour.  

Dawning of a New Country and a New Weather Service 

 

David Phillips, Senior Climatologist, Environment and Climate Change Canada  




 

CMOS Bulletin SCMO 

Vol. 45, No.2 

 

               



Article: Weather on Canada’s First Day 

Optimism prevailed across the nation as citizens spoke glowingly of Canada’s many attributes. Even the weather 

was praised. The 

Globe (and Mail)

 said there was no other country in the world where the climate conditions were 

more favourable for health and longevity, especially in Upper Canada where the extremes of heat and cold were 

moderated by the Great  Lakes. Official propaganda tried to let  on that Canadian weather − especially winters – 

wasn’t  all  that  tough.  In  the  formative  years,  the  weather  boasting  was  said  to  be  “pure  purple  prose”.  Some  

officials convinced themselves that the bracing and cleansing cold made us superior human beings and kept out 

undesirables.  Government  officials  devoted  considerable  attention  to  trying  to  dispel  ugly  rumours  that  Canada 

was a blizzard-swept desert, a frigid,  useless wasteland fit only for  hunters  and trappers. The government even 

dictated  that  the  word  “cold”  be  avoided  in  all  government  publications,  replaced  instead  by  “buoyant  or  

invigorating.”  

In 1867, Canadians had to be their own weather forecasters. Skywatching was a daily occurrence by those whose 

lives and livelihoods depended on coming storms. Farmers watched the shape and texture of clouds and sky colour to 

know  when  to  sow  and  reap.  Mariners  listened  to  the  wind  and  watched  wave  motions  for  signs  of  change.  Early  

Canadians divined their personal weather forecast based on local conditions and accumulated weatherlore – such 

as “red sky at night, sailors’ delight.” 

It  would  be  almost  five  years  after  Confederation  before  an  act  of  Parliament  would  create  a  national  weather  

service and 10 years before release of the first weather forecast, although weather observing had been going on 

for several years. In the 1860s and 70s, a great number of ship disasters occurred on the Great Lakes and on the 

Atlantic  Seaboard.  Two  years  after  Confederation,  there  were  1,914  shipwrecks  on  the  Great  Lakes  alone.  

Increasingly,  governments  saw  it  as  their  duty  to  establish  a  storm-warning  service.  Ten  years  before  

Confederation,  University  of  Toronto  professor  of  meteorology  and  director  of  the  Toronto  Observatory,  George 

Kingston, drafted a simple plan for storm warnings – specific telegraph operators in towns and cities would advise 

the  city’s  main  telegraph  office  immediately  at  the  local  onset  of  a  gale.  In  turn,  the  weather  office  would  be  in  

direct  telegraphic  contact  with  the  stations  reporting  the  storm.    Meteorologists  would  maintain  a  watch  on  the 

storm and would be able to send notice to the towns and ports likely to be affected, the probable time of its arrival, 

the direction expected, and its possible duration.  Kingston’s plan was similar to that instituted a few years later in 

England and in the USA a dozen years later.  

In 1871, Parliament voted the grand sum of $5,000 to establish a national weather service. But a fierce storm in 

1873 was the turning point in the establishment of weather forecasting in Canada. A hurricane smashed headlong 

into Cape Breton’s east coast − the Great Nova Scotia Cyclone laid waste a large swath of the province − almost 

1,000 people died, some  1,200 ships sank or smashed and 100s of homes were destroyed. Tragically, weather 

officials in Toronto knew a day in advance that the hurricane would make landfall in the Maritimes, but no alarm 

was raised because the telegraph lines to Halifax were down. In Ottawa, politicians, prompted by the public outcry 

over  the  disaster,  voted  $37,000  for  the  development  of  a  national  weather  warning  system.  For  five  years,  

teenagers practiced drawing maps and making weather forecasts and warnings. From the collection of maps and 

rudimentary understanding of meteorological processes they were ready to issue their first public weather forecast 

in October of 1876.   

 



Yüklə 4,39 Mb.

Dostları ilə paylaş:
1   2   3   4   5   6   7   8   9   ...   15




Verilənlər bazası müəlliflik hüququ ilə müdafiə olunur ©genderi.org 2024
rəhbərliyinə müraciət

    Ana səhifə