Concerns in Europe January June 2001

 

 

10 

Concerns in Europe: January - June 2001

 

  

 

 

 

AI Index: EUR 01/003/2001 

Amnesty International September 2001 

 

international  consensus  that  the  death  penalty  is  an 

unacceptable  punishment.  The  extradition  law  also 

forbids  extradition  if  there  are  sufficient  grounds  to 

believe  that  the  person  would  face  torture,  cruel, 

inhuman or degrading treatment or punishment in the 

requesting  country,  or  if  the  individual  would  face 

persecution for reasons of race, nationality, language, 

religion, citizenship, political opinion or sex. 

 

 

Political prisoners

 

(update to AI Index: EUR 01/001/2001)

 

 

 

Reports  suggested  that  conditions  of  detention  in 

Gobustan  strict  regime  prison,  where  many  political 

prisoners  are  detained,  might  amount  to  cruel, 

inhuman  and  degrading  treatment.  For  example, 

according  to  his  lawyer  Alakram  Alakbar  oglu 

Hummatov (one of the three political prisoners whose 

cases were highlighted by the Council of Europe), was 

being  held  in  a  cell  with  no  ventilation,  and  with  an 

electric  light  which  was  permanently  switched  on, 

resulting  in  temperatures  in  his  cell  reaching  44 

degrees  centigrade.  In  the  case  of  Alakram 

Hummatov,  his  health  appeared  to  be  particularly  at 

risk,  as  he  was  reportedly  suffering  from  pulmonary 

tuberculosis  and  has  suffered  two  heart  attacks.  He 

had been transferred from Bayilov prison to Gobustan 

prison  on  5  January,  together  with  other  prisoners 

including Rahim Hasan oglu Qaziyev. Iskender Mejid 

oglu  Hamidov,  another  political  prisoner  who  was 

transferred to Gobustan on 8 February,  was reported 

to have been denied visits from his family for a three-

month-long  stretch.  He  also  reportedly  experienced 

problems  receiving  parcels  of  letters,  warm  clothing 

and bedding following his transfer to Gobustan. 

 

Arrests post elections

 

(update to AI Index: EUR 01/001/2001) 

 

On  26  March,  members  of  the  Jalilabad  branch  of 

opposition  party  Musavat  were  sentenced  to  prison 

terms of 12 to 18 months for their part in organizing 

demonstrations  in  Jalilabad  following  the  November 

parliamentary elections last year in which there were 

reportedly violent clashes with the police. Alif Badirli, 

said  to  be  Chair  of  the Jalilabad  branch  of  Musavat, 

and  three  political  activists,  Iman  Zeynalov,  Rustam 

Rustamov  and  Aliheydar  Salmani,  were  reportedly 

among those arrested on 18 November 2000 under an 

administrative procedure in connection with the mass 

protest.  They  were  detained  at  the  Jalilabad  police 

station.  Iman  Zeynalov  and  Rustam  Rustamov  were 

both subsequently arrested on 23 November under the 

criminal  procedure  for  allegedly  wounding  a  police 

officer. Opposition sources report that Iman Zeynalov, 

who  is  said  to  suffer  from  a  heart  condition,  was 

beaten  by  police  at  the  Jalilabad  regional  police 

station.  There  were  also  reports  of  serious 

irregularities  in  the  trial  process  such  as  the  use  of 

fabricated evidence. A police officer (whose name is 

known to AI) reportedly withdrew his initial evidence 

against the defendants, and stated in a court hearing on 

7 March that he had been forced to give false evidence 

in  the  case  by  heads  of  the  local  law  enforcement 

organs. 

In  April,  the  Office  of  the  Procurator  General 

replied  to  a  letter  from  AI  which  detailed  the 

organization’s concerns regarding a number of arrests 

following mass disturbances in Sheki on 18 November 

2000. The reply states that investigations were opened 

under  Articles  233  (organizing  groups/movements 

leading  to  disturbance  of  public  order),  186.2.2 

(intentional  damaging  of  property),  and  315.2 

(resistance  or  violence  against  representatives  of  the 

state)  of  the  Criminal  Code,  and  that  a  number  of 

individuals were charged with these articles and were 

detained. 

AI  had  raised  concerns  about  some  individual 

allegations 

of 

ill-treatment 

of 

demonstrators, 

including the case of Anvar Gulusoy and the case of 

Gulhar  Pashayeva.  In  response,  the  Office  of  the 

Procurator  General  confirms  in  its  letter  that  Anvar 

Gulusoy had been detained, but does not comment on 

the  allegations  he  was  beaten  by  police.  AI  had 

received reports that he had sustained a broken arm as 

a result of being beaten by police. The letter also states 

that Gulhar Pashayeva had not been formally detained 

or  prosecuted.  AI  had  received  reports  that  on  20 

November,  police  officers  had  taken  61-year-old 

Gulhar  Pashayeva  to  a  police  station  in  the  city  of 

Sheki and had demanded that she admit to taking part 

in the meeting, and name others who had done so. She 

initially refused, and then described how three officers 

had  severely  beaten  her  and  threatened  to  rape  her 

with a truncheon. Employees at the Central Hospital 

in Sheki were said to have been too afraid of the police 

to render medical assistance to Gulhar Pashayeva, and 

it  is  also  reported  that  the  state  forensic  service  in 

Baku  would  not  examine  her  as  the  procuracy 

declined to request a medical examination from them. 

 

Fair trial concerns 

 

The case of Natig Efendiyev

 

 

On 11 January, the Court for Grave Military Crimes 

sentenced Natig Efendiyev, said to be former head of 

Ganja  city  police,  to  life  imprisonment  and  stripped 

him of military rank and orders after convicting him 

of attempting a coup in 1999. In February last year, AI 

had raised concerns with the Azerbaijani authorities at 

reports that he had not been given access to a defence 

lawyer  up  to  two  weeks  after  his  arrest,  and  sought 

assurances  that  both  Natig  Efendiyev  and  Rza 

Mamedov, detained together with him, would receive 

fair trials in accordance  with  international standards. 

However,  AI  has  yet  to  receive  a  response  from  the 

Azerbaijani authorities to these concerns. During the 

course of the trial, which started in October last year, 

the  lawyers  for  the  defence  are  reported  to  have 

complained  of  procedural  irregularities  and  that  the 

hearings  were  not  objective.  Natig  Efendiyev  had 

reportedly  been  detained  on  or  around  11  January 

2000  in  Turkey  and  subsequently  returned  to 

Azerbaijan. 

 

 

The case of Rauf Arifoglu 

 

(update to AI Index: EUR 01/001/2001)

 

---