Concerns in Europe January June 2001

 

 

Concerns in Europe: January - June 2001 

35

 

  

 

 

 

 

Amnesty International September 2001 

AI Index: EUR 01/003/2001

 

 

G E R M A N Y

 

 

UN Committee for the Elimination of Racial 

Discrimination

 

 

In  March  Germany  came  before  the  UN  Committee 

for the Elimination of Racial Discrimination (CERD) 

in Geneva, as part of its four-yearly review. AI took 

the opportunity to brief CERD with its concerns about 

continuing  allegations  of  police  ill-treatment  of 

foreign  nationals  in  Germany.  In  its  Concluding 

observations the Committee expressed concern about 

"...  repeated  reports  of  racist  incidents  in  police 

stations  as  well  as  ill-treatment  inflicted  by  law 

enforcement officials on foreigners, including asylum 

seekers,  and  German  nationals  of  foreign  origin".

16

 

CERD  urged  Germany  to  "...  strengthen  existing 

educational measures for civil servants who deal with 

issues involving foreigners, including asylum seekers, 

and German nationals of foreign origin". 

 

UN Convention against Torture

 

 

On 26 June, the United Nations Day of Remembrance 

for  Victims  of  Torture,  the  German  Foreign  Office 

official,  Dr  Ludger  Volmer,  declared  Germany’s 

intention  to  accede  to  Articles  21  and  22  of  the  UN 

Convention  against  Torture  and  Other,  Cruel, 

Inhuman  or  Degrading  Treatment  or  Punishment 

(Convention  against  Torture),  which  allow  both 

individuals and states to make complaints directly to 

the  Committee  against  Torture,  the  body  of  experts 

which  monitors  states  implementation  of  the 

Convention. He also reportedly declared his country’s 

commitment  to  the  drawing-up  of  an  additional 

protocol  to  the  Convention  against  Torture,  which 

would provide for a system of visits of the Committee 

to states parties. 

 

Allegations of police ill-treatment

 

 

In  the  period  under  review  AI  learned  of  the 

sentencing of police officers who had been convicted 

of ill-treating detainees in several separate incidents. 

Munich’s  District  Court  (Landgericht  München  I) 

reportedly  convicted  a  34-year-old  police  officer 

during  an appeals trial on 17  May of ill-treating  and 

wrongfully  depriving  two  detainees  of  their  liberty. 

The  court  gave  the  police  officer  a  suspended  18-

month  prison  sentence.  The  police  officer  was  also 

reportedly dismissed from the police force. A second, 

more  junior,  police  officer  was  reportedly  given  a 

suspended  prison  sentence  of  10  months,  while  two 

other police officers were acquitted of ill-treating the 

detainees. The convictions related to incidents which 

occurred during Munich’s October Festival  in 1998, 

during  which  a  handcuffed  detainee  was  beaten  by 

police  officers,  resulting  in  him  sustaining  serious 

damage to an eardrum. In another incident, a second 

detainee  was  reportedly  hit  across  the  head  and 

punched in the stomach by police officers. In 2000 a 

court had originally sentenced the 34-year-old senior 

                                                 

16

UN Doc CERD/C/58/Misc.21/Rev.4, 22 March 2001 - 

police  officer  to  two  years  nine  months’ 

imprisonment,  while  his  three  subordinates  were 

given suspended prison sentences of 14 months. 

In  April  Rottweil  District  Court  (Landgericht 

Rottweil), Baden-Württemberg, reportedly upheld the 

convictions of two police officers who were accused 

of  ill-treating  a  28-year-old  man,  who  they  had 

mistaken  for  a  criminal  suspect  they  were  pursuing. 

The  police  officers  had  reportedly  originally  been 

convicted in October 2000 and were suspended from 

duty. The police officers violently detained the man as 

he  left  his  house  during  a  police  chase  in  February 

1999  in  the  town  of  Rottweil  after  reportedly 

misreading footprints in the snow. One of the police 

officers allegedly grabbed hold of the man, while the 

other police officer repeatedly hit him with his torch, 

resulting in the detainee’s hospitalization. The police 

officer, who held the detainee, was given a suspended 

prison  sentence  of  nine  months,  while  his  colleague 

accused of striking the detainee received a 14-month 

suspended sentence and was dismissed from the police 

force. 

 

Police counter-complaints

 

 

AI  was  informed  of  a  case  in  which  police  lodged 

counter-complaints  against  a  Nigerian  national  who 

had  alleged  police  ill-treatment  in  relation  to  an 

identity check in May 1999. Julius Osadolor, then 28, 

alleged  that  he  had  been  physically  and  verbally 

abused  by  police  officers  after  being  detained  at 

Bochum  railway  station  on  4  May  1999.  He  alleged 

that, while being strip-searched at a police station on 

Uhlandstraße, a police officer hit him  to the  ground, 

after  he  verbally  protested  against  a  police  officer 

searching  through  the  memory  of  his  mobile 

telephone. Julius Osadolor provided AI with medical 

documentation stating he suffered multiple bruising as 

a  result  of  the  incident.  He  was  also  deemed  by  a 

doctor to be unfit for work for seven days. 

AI wrote to the German authorities in July 1999 

expressing  concern  that  Julius  Osadolor  may  have 

been treated in a cruel, inhuman or degrading manner 

by  the  police  officers  in  Bochum,  urging  them  to 

investigate Julius Osadolor’s allegations. AI received 

a response from the Ministry of the Interior of North 

Rhine-Westphalia  in  November  1999,  stating  that 

Julius Osadolor  had  allegedly  refused  to  provide  the 

two  police  officers  with  identification  upon  request, 

and  so  was  detained.  The  Ministry  of  the  Interior 

denied that Julius Osadolor was ill-treated in custody, 

but  stated  that,  pending  the  conclusion  of  the 

investigation of the state prosecutor it could not take 

any further position in relation to the case. Moreover, 

the  Ministry  of  the  Interior  stated  that  Julius 

Osadolor’s  German  wife,  Eva-Maria  Osadolor,  who 

witnessed the police officers detain her husband, had 

paragraph 11

 

---