Doi 10. 14277/2385-3042/AnnOr-52-16-7


Vignato. Qizil: an Interpretation of District Six, Caves 109-121 in Gunei



Yüklə 184,71 Kb.
Pdf görüntüsü
səhifə2/8
tarix06.05.2018
ölçüsü184,71 Kb.
#42775
1   2   3   4   5   6   7   8

148

Vignato. Qizil: an Interpretation of District Six, Caves 109-121 in Gunei

Annali di Ca’ Foscari. Serie orientale, 52, 2016, pp. 145-172

ISSN 2385-3042

Figure 2. Plan, prospect and photograph of District Six. (Photograph: © Staatliche Museen  

zu Berlin, Museum für Asiatische Kunst/Photograph) 



ISSN 2385-3042

Annali di Ca’ Foscari. Serie orientale, 52, 2016, pp. 145-172

Vignato. Qizil: an Interpretation of District Six, Caves 109-121 in Gunei

149

First is the group formed by Caves 120 and 121. It is carved in a high posi-

tion on the cliff and is visible from a relative distance. Cave 120 is a small 

square cave well plastered with no traces of paintings. Its shape and size 

suggest it was a meditation cell. Cave 121 is a regular monastic cell, the 

front wall of the main chamber has completely collapsed, but the fireplace 

well preserved. Note the location, Cave 121, a monastic cell, overlooks the 

only entrance into the district. This sort of cell, which might have served 

as a residence for a gatekeeper or guardian, is a common feature in the 

rock monasteries of Kuča.

The group is currently inaccessible. A major collapse occurred during 

the monastic period. The cliff face collapsed for a depth of approximately 

three meters. This caused significant damage to not only the original tun-

nelled staircase, traces of which are still extant, but also the stone carved 

antechamber of the group. The staircase was subsequently restored and a 

cantilevered timber structure was built in front of the two caves to replace 

the antechamber. Through these repairs, the two caves could be still kept 

in use (Fig. 3).

Figure 3. Caves 120 (center, upper position) and 121 (right). Note the straightened section 

of the rock and the traces of carved steps below Cave 120. Notice also the postholes used 

for the restoration of the stairway as well as those used for the installation of the soffit of a 

cantilevered structure above the doorway of Cave 121. Cave 119 (right) is below and to the 

left; Cave 119A I in front of it, covered by wooden poles



150

Vignato. Qizil: an Interpretation of District Six, Caves 109-121 in Gunei

Annali di Ca’ Foscari. Serie orientale, 52, 2016, pp. 145-172

ISSN 2385-3042

Below and to the west lies Cave 119. It is a large cave that has so far 

evaded any significant scholastic attention. Its final incarnation appears to 

have been as a lecture hall. The abundant construction marks still extant 

allow for a clear reconstruction of the transformation and development of 

this cave. The antechamber has a longitudinal rectangular plan. The front 

section of the chamber is damaged. It is comparatively small for such a 

large main chamber. Even more unusual is the presence of two entrances. 

One, a doorway leads straight through the main wall into the main cham-

ber, while the other, carved into the right wall of the antechamber, leads 

to a short corridor which then turns ninety degrees before entering the 

main chamber through its front wall. A closer examination reveals that 

the main chamber was created by merging two smaller and independent 

caves, each of which had its own entrance. At some point the requirement 

for a cave of this type and function was deemed so important to the func-

tioning of this district that two smaller caves (storages?) were sacrificed 

in its construction. The importance of the cave can be inferred from the 

numerous renovations it underwent, which I detail below (Fig. 4).

Figure 4. Plan of Cave 119.  

The dotted lines indicate the size 

of two original cells which were 

successively merged into one cave 

in a late period

 

Cave 119A was discovered in 2000 in front of Cave 119. The cave has par-



tially collapsed. Only part of the main chamber and a narrow tunnel with 

four small cells opening on its main and side walls are extant (Xinjiang Qiuci 




ISSN 2385-3042

Annali di Ca’ Foscari. Serie orientale, 52, 2016, pp. 145-172

Vignato. Qizil: an Interpretation of District Six, Caves 109-121 in Gunei

151

shiku yanjiusuo 2001, pp. 62-63; Howard, Vignato 2015, pp. 87-97). Although 

asymmetrical and without traces of plaster, it can be interpreted as a medi-

tation cave, since comparable caves can be found in the Kuča area (Fig. 5).

 

Figure 5. Cave 119A, plan and 



section. Adapted from: Xinjiang 

Qiuci shiku yanjiusuo 2001, p. 61

Caves 116, 117 and 118 take up the central section of the cliff face. They 

are carved at different levels and relatively far from one another. Any likely 

connecting passages between the caves were lost in the collapse of the 

cliff face. There is nothing to indicate a unified plan. All three are square 

caves are markedly different in size, plan (of both the antechamber and 

the main chamber), and ceiling type. All three caves were decorated in 

Style A (First Indo-Iranian Style), forming the highest concentration of 

decorated caves in the district. The narrative and layout of the décor of 

each of the three caves is different. 

Cave 118 is unique in several ways. Starting with the stone carved an-

techamber which shows signs of having collapsed and been successively 

remodelled. The ceiling of the main chamber is a transversal barrel vaulted 

ceiling, unusual in a square cave. The carving of this cave is exception-

ally precise. This can best seen when looking back at the front wall of the 

main chamber. From this perspective the matching oblique angles of the 

lintels of the doorway and both windows can be clearly observed. Such 

mathematical attention to detail is not found in any other cave in Kuča. 

The layout of the décor is also unique. The centre of the main wall, op-

posite to the doorway, is decorated with a single scene – the Story of King 

Māndhātar enclosed within one of the largest and most complex decorative 

frames in Kuča (Satomi Hiyama 2010). A band of decoration (circa 40 cm 



Yüklə 184,71 Kb.

Dostları ilə paylaş:
1   2   3   4   5   6   7   8




Verilənlər bazası müəlliflik hüququ ilə müdafiə olunur ©genderi.org 2024
rəhbərliyinə müraciət

    Ana səhifə