El mundo griego después de alejandro

 

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Los «escritores» en la antigüedad griega pertenecían casi invariablemente a la 

élite  social,  intelectual  y  detentadora  de  la  riqueza.  Tampoco  las  fronteras  entre  los 

diversos  géneros  literarios  y  sus  practicantes  estaban  trazadas  entonces  de  modo 

estricto.  El  reformador  ateniense  del  siglo  VI,  Solón,  no  sólo  era  un  político  sino 

también  un  poeta  prolífico,  un  jefe  militar  exitoso  y  un  poco  filósofo.  Es  probable 

que nadie decidiera ser un «escritor» como hacen hoy en día las personas; no existía 

la profesión de escribir como tampoco la de político o deportista. Igualmente, en los 

siglos IV y V los escritores a los que todavía leemos poseían probablemente riquezas 

heredadas procedentes de la propiedad de la tierra o habían hecho fortuna como jefes 

militares.  Con  respecto  al  origen  social  de  los  autores  y  eruditos  helenísticos,  hay 

pocas  razones  para  suponer  que  las  cosas  hubieran  cambiado;

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  es  típico  que 

Aristófanes  de  Bizancio,  un  erudito  homérico,  fuera  el  hijo  de  un  renombrado  jefe 

mercenario (Suda, s.v.).

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Igualmente,  los  usuarios  de  la  literatura  eran  una  élite  más  o  menos 

estrechamente  definida;  se  consideraban,  o  pueden  haber  sido  considerados,  como 

diferentes  de  los  que  no  participaban  en  ella  y  su  apreciación  de  la  literatura  como 

parte  esencial  de  esa  diferencia.  En  la  Atenas  clásica,  también,  las  comedias  de 

Aristófanes  fueron  escritas  para  ser  representadas  ante  una  gran  audiencia,  pero  la 

mayoría de la audiencia pertenecía a un grupo privilegiado: los ciudadanos. 

Este capítulo examinará las nuevas sedes de la producción literaria, y después 

examinará  cómo  la  producción  literaria  puede  haber  sido  influenciada  por  su 

contexto  imperial  o  colonial.  Se  analizará  el  nexo  entre  la  escritura  literaria  y  la 

innovación.  ¿Estaban  los  autores  destinados  a  intentar  escribir  «mejor»  que  sus 

predecesores,  o  de  modo  diferente  a  ellos?,  y  si  este  era  el  caso,  ¿cuál  fue  el 

propósito de dicha innovación? ¿Cuál es la importancia de los nuevos estilos con los 

que los autores abordaban lo aparentemente privado o personal en escritos que eran 

obviamente  públicos?,  y  ¿cómo  cambió  la  representación  de  las  mujeres? 

Finalmente, ¿de qué manera los cambios en la ciudad-estado afectaron la escritura? 

Las sedes de producción 

En  las  sedes  más  antiguas  de  producción  literaria,  tales  como  Atenas  y  las 

ciudades-estado  de  la  antigua  Grecia,  los  miembros  de  la  élite  social  continuaron 

escribiendo  en  estilos  nuevos  y  antiguos.  En  los  territorios  nuevos,  particularmente 

Alejandría,  el  mecenazgo  real  dio  origen  a  nuevas  formas  de  literatura 

particularmente interesantes. 

Un  resultado  del  mecenazgo  real  de  los  escritores  fue  lo  que  suele 

denominarse  «poesía  cortesana»,  un  ejemplo  famoso  de  la  cual  es  un  poema  de 

Teócrito,

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 uno de los  poetas helenísticos más leído hoy en día. Nacido  en Siracusa, 

en Sicilia, se trasladó a Alejandría alrededor de 270, pero habría trabajado de modo 

independiente de la biblioteca y el Museo (el instituto de investigación ptolemaico). 

Hay  algunos  indicios  en  sus  poemas  que  sugieren  que,  no  habiendo  conseguido  el 

mecenazgo de Hierón II de Siracusa, lo obtuvo en la corte de Filadelfo. Sus poemas 

preservados,  los  Idilios  (eidyllia,  «pequeños  cuadros»)  tienen  como  escenario  ante 

todo  la  campiña  de  Sicilia  y  del  sur  de  Italia,  y  pueden  ser  considerados  los 

antecesores  de  la  poesía  pastoral,  pero  no  participan  del  primor  de  los  poetas 

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pastorales  del  siglo  II  como  los  de  Mosco  y  Bión,  de  quienes  han  quedado  varias 

obras.

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  Muchos  de  los  poemas  de  Teócrito,  aunque  por  lo  común  considerados 

pastorales,  pueden  ser  mejor  definidos  como  bucólicos  («sobre  los  pastores»;  la 

palabra  boukolikos  es  suya,  usada  por  Tirsis  para  definir  su  propia  canción  en 

Teócrito, Idilio 1,  y por Lícidas en Idilio 7),

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 un término ideado para significar que 

tenían raíces reales en una tradición de la canción rural, aunque también procedían de 

poesía literaria más antigua. Escritos en una forma poética del dialecto dórico de su 

patria,  apelan  al  interés  alejandrino  por  probar  el  gusto  del  «otro».  Teócrito  hizo 

esfuerzos  para  subrayar  la  extrañeza  de  sus  escenarios  y  caracteres;

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  incluso  los 

pastores que compiten en el canto en varios de sus poemas podrían ser parcialmente 

representativos  del  modo  de  vida  griego  más  antiguo  y  más  puro  que  suscitaba  la 

nostalgia de los ciudadanos nacidos  y criados en Alejandría. Unos de los caracteres 

más memorables no es humano en absoluto, sino Polifemo, el cíclope torpe y tuerto, 

víctima  de  su  peculiar  capricho  antropoide  por  la  nereida  Galatea  (Idilio  6  y 

especialmente el 11). Teócrito puede haber sido un poeta bucólico, pero su campiña 

era  un  poco  artificial,  para  deleite  de  personas  para  quienes  el  campo  griego  era 

remoto y sólo una reminiscencia. 

El  Idilio  17  no  es  bucólico;  puede  ser  definido  con  justeza  como  un  poema 

cortesano. Alaba a Ptolomeo II, y quizá fue escrito para un festival o una ceremonia 

real.  El  padre  de  Ptolomeo  se  sienta  con  Alejandro  en  el  banquete  de  los  dioses, 

como su antecesor Heracles; su madre Berenice es un dechado de la virtud conyugal; 

signos del favor divino se manifiestan en su nacimiento en la isla de Cos; es el dueño 

de  amplios  y  ricos  territorios  y  el  defensor  de  su  reino.  Por  encima  de  todo  era 

piadoso: 

El solo entre los antiguos y entre los que aún dejan sobre el polvo 

que  pisan sus huellas  recientes ha levantado  fragantes  templos  en  honor 

de su madre querida y en honor de padre, y les ha puesto allí bellísimas 

estatuas criselefantinas,

*

 tutelares de todos los humanos. Muchos muslos 

rollizos de bueyes él quema al paso de los meses sobre las aras cubiertas 

de rojo, él y su ilustre esposa, más noble que la cual mujer alguna abraza 

a su marido. 

(Teócrito, Idilio 17. 121-128, cf. Austin 217) 

La  oda  puede  ser  comparada  con  otras  prácticas  para  la  elaboración  de  la 

imagen regia (capítulo 3); el rey debe ser rico, justo, pío y un guerrero triunfante. 

El  Idilio  15  contiene  un  tributo  indirecto  a  Ptolomeo.  Al  final,  las  mujeres 

escuchan la interpretación de un himno a Afrodita que es a la vez un tributo a la reina 

de Filadelfo y a la riqueza de la ciudad. 

Y  en  honor  tuyo,  Señora,  de  muchos  nombres  y  de  muchos 

templos,  la  hija  de  Berenice,  tan  bella  como  Helena,  Arsínoe,  acoge  a 

Adonis con todos los honores. A su vera se hallan todos los frutos que la 

estación produce; a su vera, los gráciles jardines cobijados en macetas de 

plata;  vasos  de  oro  con  perfume  sirio;  cuantos  manjares  elaboran  las 

mujeres,  en  la  amasadera,  combinando  toda  suerte  de  colores  con  la 

blanca harina; cuantos componen de dulce miel y de líquido aceite. Todos 

                                                 

*

  «Criselefantina»  describe  a  las  estatuas  cuyas  partes  visibles  estaban  hechas  de  oro  (chryiot  en 

griego) y marfil (elephantinos en griego) (n. del t). 

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