El mundo griego después de alejandro

 

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Aunque  en  las  ciudades  griegas  pudo  darse  apoyo  popular  al  ataque,  puede 

que un cambio de soberano fuera urdido por un  grupo de la élite propietaria con  el 

fin  de  superar  tácticamente  a  sus  opositores  políticos.  No  hubo  probablemente  una 

mayor  libertad;  en  algunos  lugares  los  dictadores  (tyrannos)  asumieron  el  poder  en 

nombre  de  Mitrídates.  En  88  Mitrídates  sitió  Rodas,  el  último  baluarte  sólido  de 

oposición y un centro de lealtad hacia Roma, pero se vio forzado a retirarse. Fue su 

primer  revés  serio;  Apiano  (Mit.  26.  103-127)  le  atribuye  el  hundimiento  del 

gigantesco plan de asedio de Mitrídates. 

En la antigua Grecia, las reacciones a la  «liberación» de Asia Menor fueron 

diversas,  aunque la liga aquea  y la mayoría de las ciudades beocias se unieron a su 

causa, como lo hizo Esparta. En Atenas, la mayoría había estado a favor de Roma; en 

102-100,  por  ejemplo,  se  habían  enviado  naves  en  apoyo  de  la  campaña  de  M. 

Antonio contra los piratas del sur de Asia Menor; y el hecho de que en 109/108 una 

disputa  entre  Atenas  y  Sición  fuera  dirimida  por  una  tercera  parte  sin  referencia  a 

Roma sugiere que la mano del dominio romano no siempre era pesada.

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Ahora,  sin  embargo,  un  partido  antirromano  ganó  influencia,  al  parecer  con 

apoyo  popular  (Paus.  1.  20.  5  habla  del  «elemento  perturbador»  de  la  ciudadanía). 

Atenión, un filósofo aristotélico, seguramente en favor de las clases propietarias, no 

sólo  de  los  pobres,  volvió  de  una  misión  diplomática  ante  Mitrídates  portando  la 

promesa del rey de apoyar la abolición de las deudas y la democracia, y fue elegido 

general hoplita. Mitrídates probablemente fue hecho arconte epónimo de la ciudad en 

87/86.  Este  sorprendente  cambio  de  la  anterior  posición  pro  romana  debe  ser 

explicado  por  una  combinación  de  resentimiento  con  los  acreedores  romanos  y  de 

crítica  al  trato  dado  a  Mitrídates  por  Roma.  Uno  se  pregunta  si  los  cambios  en  los 

intereses  económicos  de  la  élite  no  estuvieron  detrás  de  un  cambio  en  el  cálculo 

político: Habicht señala el auge de los nouveaux viches con intereses comerciales en 

Délos,  que  a  finales  del  siglo  II  comenzó  a  eclipsar  a  la  antigua  aristocracia 

terrateniente.

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  Otro  probable  factor  en  la  opción  ateniense  es  el  hecho  de  que 

Mitrídates controlara el Helesponto, siempre presente en sus preocupaciones a causa 

de sus intereses en la provisión de grano del Egeo nororiental y el mar Negro. 

Sobre  Mitrídates,  no  todos  los  atenienses  eran  de  una  misma  opinión.  Una 

fuente principal sobre Atenión, el Poseidonio estoico (FGH 87 frag. 36), lo ridiculiza 

probablemente  para  usarlo  como  ejemplo  moral  y  para  demostrar  la  irracionalidad 

del  demos  ateniense.

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  Incluso  el  jefe  de  la  Academia  de  Aristóteles,  Filón,  buscó 

refugio  en  Roma,  y  la  comunidad  insular  de  Délos  desertó  de  Atenas.  Una 

expedición ateniense contra la isla, dirigida por otro filósofo peripatético, Apelicón, 

fue  fácilmente  aplastada  por  un  ejército  romano,  pero  poco  después  el  general 

Arquelao  de  Mitrídates  tomó  la  isla  y  la  ofreció  a  Atenas  (según  se  informa  con  la 

pérdida de 20.000 vidas itálicas) (Ap. Mit. 28. 109). Un ateniense llamado Aristión, 

un  filósofo  de  la  escuela  epicúrea  rival,  había  acompañado  a  Arquelao  y  ahora  se 

convirtió en «tirano» de Atenas (aunque algunos creen que Atenión y Aristión eran el 

mismo hombre)

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 y ayudó a Arquelao a preparar Grecia para el ataque romano. 

Sila llegó a inicios de 87 y sitió Atenas y El Pireo (Plut. Sila, 13-14; Ap. Mit. 

30. 118-138. 150). Aunque finalmente abandonó  el  sitio  de El Pireo, en  Atenas los 

ciudadanos soportaron condiciones espantosas. Por último, en la primavera de 86, se 

rindieron: 

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sabiendo que los de la ciudad estaban muy apurados y que habían matado 

todo  su  ganado,  hirviendo  las  carcazas  y  el  pellejo  y  chupando  cuanto 

alimento podían sacar de allí, que algunos habían incluso echado mano de 

los muertos, (Sila) ordenó a su ejército que cavara un foso alrededor de la 

ciudad de modo que ningún ciudadano se pudiera evadir sin ser notado, ni 

siquiera  de  uno  en  uno.  Y  cuando  hubo  tomado  esta  medida,  trajo 

escaleras y al mismo tiempo comenzó a excavar las murallas. Estando los 

hombres débiles dentro, una derrota aplastante tuvo lugar. 

Irrumpió  en  la  ciudad,  e  inmediatamente  hubo  una  masacre 

enorme  y  despiadada:  pues  estaban  imposibilitados  de  escapar  al  estar 

muriéndose  de  hambre,  tampoco  hubo  ninguna  piedad  para  los  niños  ni 

las mujeres. Sila ordenó matar a todos los que se hallaran. Estaba furioso 

de  que  hubieran  cambiado  de  bando  tan  rápida  y  absurdamente,  y  se 

hubieran unido a los bárbaros, sin mostrar otra cosa que hostilidad hacia 

él.  En  este  punto,  la  mayoría  de  la  gente,  conociendo  su  mandato,  se 

arrojaban al paso de sus matadores; pero unos pocos muy debilitados se 

encaminaron  hasta  la  Acrópolis.  Aristión  huyó  con  ellos,  después  de 

poner  fuego  al  Odeón  de  modo  que  Sila  no  tuviera  un  suministro  de 

madera  listo  para  el  asalto  de  la  Acrópolis.  Sila  prohibió  incendiar  la 

ciudad,  pero  la  entregó  a  su  ejército  para  que  la  saquearan.  En  muchos 

edificios  se  encontraron  porciones  de  carne  humana  preparada  para 

consumir. 

(Ap. Mit. 38. 148-150) 

Unas semanas después, los que estaban en la acrópolis se rindieron y fueron 

pasados a cuchillo. 

Durante el sitio de El Pireo, Sila demolió la larga muralla que comunicaba El 

Pireo con Atenas, y utilizó los árboles sagrados de la Academia y el Liceo para leña 

(Ap.  Mit.  30.  121);  también  confiscó  los  tesoros  de  los  santuarios  griegos  de 

Epidauro, Delfos y Olimpia (Paus. 9. 7. 5). Cuando Arquelao abandonó El Pireo, los 

romanos  incendiaron  la  ciudad  y  destruyeron  la  base  naval  (Ap.  Mit.  41.  157).  Los 

soldados  romanos  robaron  los  escudos  votivos  de  la  Stoa  de  Zeus  Eleuterio  que 

conmemoraban  a  los  muertos  de  las  guerras  pasadas  (Paus.  10.  21.  5-6).  Los 

vestigios arqueológicos del saco de Atenas comprenden los daños a los edificios del 

agora  y  el  abandono  del  edificio  procesional  (Pompeyón)  en  la  puerta  de  Dipilo, 

donde se han desenterrado armas arrojadizas.

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 Sila hizo embarcar para Italia muchas 

obras de arte, incluyendo las columnas del templo inconcluso de Zeus Olímpico que 

fueron colocadas en el Capitolio en Roma (Plut. Publicola, 15. 4). Es posible que las 

bellas  estatuas  denominadas  los  bronces  de  El  Pireo,  descubiertas  en  el  puerto  en 

1959,  se  hubieran  perdido  al  ser  llevadas  a  Roma,  quizá  desde  Délos.

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  Plinio  el 

Viejo informa que una pintura del artista del siglo V Zeuxis se perdió en el mar (HN 

36,  45).  La  biblioteca  de  Aristóteles  y  Teofrasto,  que  Apelicón  había  comprado 

después  de  su  descubrimiento  en  Scepsis,  fue  enviada  a  Roma  (Estrabón  13.  1.  54 

[609]; sin embargo, un relato diferente aparece en Aten. 1. 3 a-b).

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La  constitución  de  Atenas  fue  modificada  para  dar  más  peso  a  las  clases 

propietarias  y  para  que  los  magistrados  fueran  elegidos  antes  que  designados  por 

sorteo. El nuevo régimen parece no haber alentado el debate político, a juzgar por la 

parquedad de los documentos oficiales desde mediados del siglo  I. Por otra parte, a 

los atenienses se les permitió conservar Délos, aunque nunca recobró su prosperidad, 

y probablemente Salamina.

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