El mundo griego después de alejandro
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Plano del agora ateniense que muestra las características alteraciones helenísticas, incluida la “la plaza cuadrada”. (Basada en Travlos,
Un estudio reciente de la «Torre de los Vientos», también llamado el Horologio (clepsidra o reloj de agua) de Andrónico de Critesos, al este del agora, ha resucitado la idea de que el monumento antecede al saqueo de la ciudad por los romanos en el 86 a.C. Por ello es tentador suponer que, también, fue donado por un rey en el siglo II. Cuando se erigió (antes de que el agora romana adyacente fuera construida por César y Augusto), la torre dominaba sus alrededores desde un promontorio, y permanecía en un espléndido aislamiento sirviendo como reloj del mercado. Quizá aquí, también, tenemos un caso de un soberano extranjero que dejó su firma en Atenas. 82
Pese a la continuación de la amplia participación en Atenas y la adopción casi universal de las estructuras políticas de tipo democrático en otras partes, la democracia radical era algo del pasado incluso en Atenas. Las ciudades se apoyaban cada vez más en benefactores extranjeros. Aunque los nuevos edificios que su generosidad financiaba eran una mejora de los servicios urbanos, de los cuales disfrutaban muchas personas y sin duda eran particularmente bien recibidos por aquellos miembros de la élite ciudadana amigos de los reyes, el efecto era que el entramado urbano quedaba expuesto ante el poder (y los gustos) de la riqueza privada, que con frecuencia no estaba en manos de ciudadanos. En Atenas, por lo
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menos, esta tendencia puede haber comenzado con las reformas económicas de la década del 330 bajo la dirección de Licurgo, que fueron concebidas para imponer la austeridad financiera; efectivamente, hay indicios de la privatización de las tenencias corporativas de tierra en esa época, lo cual puede representar un abandono parcial del ethos de las contribuciones obligatorias al tesoro público hacia un sistema basado en la buena voluntad de benefactores individuales. 83
cambios del entramado urbano representan un desarrollo continuo del pasado clásico, no una ruptura radical. Desde el período arcaico inicial, las nuevas ciudades se habían fundado siguiendo el plan de una cuadrícula formada por calles en ángulo recto, con espacio reservado para templos, ágoras, teatros, etc. El sistema de planeamiento llegó a ser llamado «hipodamio», por Hipódamo de Mileto, un filósofo de inicios del siglo V; el trazado de cuadrícula era muy anterior a él, pero puede haber sido quien dio al planeamiento urbano un fundamento teórico en sus escritos, que encarnan una teoría social conservadora basada en una división tripartita de la sociedad y el territorio (Aristóteles, La política, 2. 8. 1267b-1269a, cf. 7. 11. 1330b).
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Un centro urbano planificado era ahora de rigueur para toda nueva ciudad. Heráclides «de Creta» compara implícitamente el bello trazado urbano de la Tebas reconstruida con las calles serpenteantes y estrechas de Atenas. Un vínculo entre la forma urbana y la salud política es explicitado por Estrabón que elogia la ciudad de Rodas tanto por tener excelentes monumentos como por su buen gobierno (14. 2. 5 [652-653], Austin 92). La planificación urbana en el período helenístico se desenvolvió dentro del esquema existente, aunque las nuevas estructuras monumentales y los espacios reservados a ellas le dieron un carácter distintivo. Un buen ejemplo de la época del reinado de Alejandro o un poco anterior es Priene, una pequeña polis en el Asia Menor, que fue trasladada a un nuevo sitio. Aquí la cuadrícula de Hipodamio, con las calles trazadas de norte a sur y de este a oeste, se impuso sobre un lugar con laderas escarpadas, de modo que algunas calles están formadas realmente por escalinatas. 85
86 Ambos eran ejemplos desusadamente estrictos de planificación hipodámica, y proceden de antes, o de los inicios, del período helenístico. En las fundaciones posteriores de Asia Menor occidental, se adoptó un enfoque más flexible, como en Alinda, Aso, y sobre todo en Pérgamo.
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Muchas ciudades muestran la gama de adaptación aplicada a la planificación urbana (en contraste, por ejemplo, al trazado urbano romano casi completamente normalizado de época posterior). 88 Casope, en el golfo de Arta, tiene como defensas naturales los peñascos de las montañas; sus murallas encierran una red de bloques de viviendas de proporciones largas y estrechas; aparte del teatro cerca de la parte más alta del lugar, los edificios públicos están limitados a una pequeña área en el sureste. El trazado de la ciudad ha sido descrito adecuadamente como utilitario y sin concesiones a la estética. 89 En Goridzia de Tesalia (posiblemente la antigua Orminio), una pequeña ciudad militar fundada probablemente por Demetrio I para controlar el golfo de Pagasai, tiene un aspecto funcional parecido; pero se permitió que los bloques urbanos variaran en tamaño y proporciones, quizá por la posición inclinada de la ciudad sobre un promontorio. La ciudad nunca fue dotada de edificios públicos sustanciales, quizá a causa de su ocupación relativamente breve (menos de
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