Electricidad y Electrónica

solar en electricidad. Podemos ver esos paneles en las autopistas, donde cargan las
baterías de los teléfonos de emergencia
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para que funcionen aunque se interrumpa
el servicio eléctrico. Los paneles tienen bajo rendimiento, y ocupan mucho lugar,
pero son muy limpios.
T
IDALES
, 
O DE MAREAS
. Son centrales hidroeléctricas que aprovechan los desniveles
producidos por las mareas. Sólo sirven en lugares costeros donde ese efecto sea im-
portante; además la geografía debe ser apropiada para embalsar el agua cuando
sube, para usarla después.
Transmisión, o transporte, de la energía eléctrica
Por razones de aislación eléctrica en el espacio disponible, los alternadores de
las centrales generan energía eléctrica de una tensión cercana a los 20 kilovolt, con
los que se alimenta un transformador que eleva la tensión a 500 kilovolt. Con esa
tensión, y a medida que se la va generando, la energía se transmite, o transporta, a
lugares distantes, a veces a países vecinos. Se usa una tensión muy alta para que, a
igual potencia, la corriente sea pequeña
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; entonces los conductores pueden ser del-
gados, livianos y baratos, aunque los aisladores deban tener una mayor longitud.
La posibilidad de generar energía en un sitio y consumirla en otro hace que se
aprovechen mejor los recursos; por ejemplo se pude vender energía cuando sobra,
y comprarla cuando falta. Cuando los horarios pico de consumo no son simultá-
neos entre regiones apartadas en longitud geográfica, entonces la transmisión per-
mite aprovechar una central para abastecer dos
zonas en diferentes horarios.
La etapa siguiente a la generación y transmisión es la distribución de la energía
eléctrica,  que  se  hace  a  través  de  transformadores  que  reducen  la  tensión  de
500 kV a una más baja de 13,2 ó 33 kV, con la que se recorren barrios y suburbios.
Sigue por último el consumo. En cada manzana o edificio importante, o en cada
barrio suburbano pequeño, un transformador reduce aún más la tensión, a los
220 V y 380 V de las viviendas e industrias.
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A p l i c a c i o n e s   d e   l a   c o r r i e n t e   e l é c t r i c a
Si 
pretendiéramos
transmitir  la  energía
con  una  tensión  de
sólo  220  V,  la  co-
rriente sería tan alta,
que  para  construir
las  líneas  eléctricas
no alcanzaría todo el
cobre del mundo.
l
Estación  repetidora
de  señales  de  saté-
lite,  ubicada  en  un
descampado carente
de  líneas  eléctricas.
El  sistema  funciona
con  la  electricidad
generada por dos pa-
neles solares fotovol-
taicos.
l
l
Torres de 500.000 volt que soportan seis cables (dos lí-
neas trifásicas). A unos metros del suelo a veces ponen
garfios para que los niños no trepen y sufran daños.
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La utilidad de esas líneas disminuyó con el auge de la telefonía celular.
5
Recordemos que la potencia eléctrica, en watt, es igual al producto de la tensión, en volt, por la corriente, en ampere.
Cap 05:Maquetación 1  06/10/2010  03:29 a.m.  Página 57

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Administración de la energía eléctrica
Hay un organismo
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que decide, bajo la autoridad política, cómo se reparte la
energía; a quiénes privan de ella cuando no alcanza porque llueve poco; cuánta se
compra o se vende; si el agua embalsada se guarda más tiempo o en cambio se la
hace pasar de inmediato por las turbinas; qué se hace cuando sobra energía que
nadie compra; qué máquinas se detienen en ese caso, o en qué embalse se deja es-
capar el agua sin turbinarla.
La información se publica en internet, donde se puede consultar cuánta po-
tencia genera cada central, cuáles fueron sus desperfectos si los hubo, y cuánto
vale la energía hora a hora.
Ventajas de la corriente alterna
Hasta 1940 la energía eléctrica se distribuía con tensión continua, lo que faci-
litaba el funcionamiento del alumbrado público con arcos voltaicos. Pero por la
misma razón por la que se mantenían los arcos luminosos, en los cortocircuitos
accidentales también se mantenían las chispas; que caminaban por los cables y
causaban incendios. En cambio la tensión alterna, que se distribuyó al principio
junto con la continua, se interrumpe cien veces por segundo
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en nuestro país, y
120 en algunos otros; así, en cada interrupción se apagan los posibles arcos. Otra
ventaja de la tensión alterna es que se la puede elevar y reducir con transformado-
res, que no funcionan con tensión continua.
Sistema trifásico de distribución industrial y domiciliaria
Con el doble fin de ahorrar cobre y de facilitar el funcionamiento de los mo-
E l e c t r i c i d a d   y   e l e c t r ó n i c a
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Los 220 V serían peli-
grosos  para  los  tim-
bres, porque afuera a
veces llueve; por eso
funcionan con menor
tensión.  En  1930  an-
daban  a  pila;  hoy,
gracias  a  la  alterna,
usamos  transforma-
dores de 220 a 6 V.
«Cuando estén secas las pilas,
de todos los timbres, que vos
apretás...» Metáfora  del
abandono en el tango Yira,
yira,  de  Enrique  Santos
Discépolo, 1930
l
220
220 V
6 V
1,5 V
Nuestro  país  usa  el
gas natural como prin-
cipal combustible pa-
ra  la  generación  tér-
mica.  En  menor  me-
dida,  quema  también
carbón,  y  combusti-
bles  líquidos  deriva-
dos del petróleo.
l
Carbón
Fuel oil
Gas oil
Gas natural
T érmi ca 
H ídrica d e b ase 
N u clea r  
Hí d r ica  d e p ico 
l
Generación del primero de agosto de 2007,
informada hasta las 19. La potencia de ori-
gen térmico, parte de la hídrica (en celeste,
llamada de base) y la nuclear son casi cons-
tantes a lo largo del día; en cambio la hídrica
de punta es variable y responde a las de-
mandas diferentes en cada horario. A las
cuatro de la mañana el consumo es mínimo.
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Esa institución es el Sistema Argentino de Interconexión, SADI, que maneja una empresa privada de servicio público,
Cammesa: Compañía Administradora del Mercado Mayorista Eléctrico, Sociedad Anónima.
7
La corriente se interrumpe dos veces en cada ciclo; cuando aumenta y pasa por cero, y cuando disminuye y pasa por cero.
Cap 05:Maquetación 1  06/10/2010  03:29 a.m.  Página 58

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