Faculty of security

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Natasha Todorovska                                                   UDK:343.2/.7.047(497.7) 
Stefan Budzakoski 
Faculty of Law at First Private University FON 
 
TENDENCIES IN THE REFORM OF THE SUBSTANTIVE CRIMINAL 
LEGISLATION IN THE REPUBLIC OF MACEDONIA 
 
Abstract 
 
Macedonian  reformed  criminal  legislation,  conceptually,  is  the  result  of  adaptation  to  the 
development of the social system that was originally created more than a century ago.  In the course of the 
long history, the penal system is more or less successfully accommodated to the major historical political and 
social changes. The starting point of the criminal law reform, is the adjustment to the international standards 
of human rights and constitutionalism, on one hand, and the increase of crime and corruption on the other. 
The  development  of  international  human  rights  law  also  has  a  great  impact  on  the  strengthening  of  the 
criminal  law  protection  which  resulted  in  the  harmonization  of  our  legislation  with  the  incorporation  of 
international human rights norms. European Convention on Human Rights had particular impact on the law 
and practice, which is considered to be the main moving force for reforming the criminal proceedings in the 
last ten years. 
Invoking  a  clearly  defined  and  consistent  conception  of  reform,  supported  by  solid empirical,  comparative 
research  and  comparative  reviews  of  foreign  experience,  it  was  approached  to  successful  reform  of  the 
criminal  justice  system  in  Macedonia.  Comprehensive  reform  of  the  penal  system  must  be  planned  and 
carried  out  solely  on  the  basis  of  rational  and  verifiable  means  and  methods  in  the  removal  of  the 
dysfunctional  elements  in  the  organization  and  operation  of  the  public  prosecution,  the  police  and  the 
judiciary. 
 
 
Keywords: reform, substantive criminal law, Penal Code, integral text. 
 
1.
 
INTRODUCTORY NOTES  
 
The reform of the Macedonian criminal legislation is facing a great challenge imposed in parallel with 
the need for European integration through the harmonization of the economic, political and legal system of 
the  country.  The  Republic  of  Macedonia  undertakes  numerous  responsibilities  in  the  area  of  justice  and 
home affairs with the acquisition of the status of candidate for membership in the European Union. Hence, 
the  reform  of  the  criminal  justice  system  is  a  priority  along  with  the  overall  reform  of  the  legal,  political, 
economic and other social systems of the Republic of Macedonia. In this reform, despite the differences in 
the  methods  and  instruments  of  reform  of  the  criminal  law,  comparative  analysis,  in-depth  research  and 
monitoring of legislative changes, as well as the exchange of scientific information and practical experience, 
more procedures are referenced in the preparation of new legislation and institutional assumptions. 
The  judicial  system  in  the  past  eighteen  years,  unfortunately,  has  not  shown  results  in  dealing  with 
certain developing and civilisational situations and problems such as organized crime, terrorism, corruption, 
providing effective legal security and protection of human rights and freedoms, which imposed the need of 
the  criminal  justice  system  reform  as  a  branch  of  the  entire  legal  system.  The  Macedonian  reform  of  the 
criminal law is a result of the implementation of the Strategy for the reform of criminal legislation, adopted 
by the Government in 2007, which brings forward changes in the general and special part of criminal law as 
a material and substantial change in the model system of criminal procedure. This reform is assigned in order 
to  perform  systematic  harmonization  of  the  national  criminal  law  with  the  European  law,  to  make  it 
compatible  and  to  be  able  to  successfully  meet  the  challenges  in  the  fight  against  corruption,  terrorism, 
organized crime. 
The basic hypothesis which is the starting point in the preparation of this paper is "strengthening and 
improving the criminal law framework is the main prerequisite for efficiency in the work of the institutions 
responsible 
for 
the 
protection 
of 
rights 
and 
freedoms 
in 
a 
democratic 
legal 
state." 

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36 
 
 
2.
 
REASONS FOR THE REFORM OF THE MACEDONIAN CRIMINAL LEGISLATION 
 
There are several reasons that led to the Macedonian criminal legislation reform. Among others, two 
reasons stand out as essential, and these are: change of the political system and the independence (transition) 
of the Republic of Macedonia.
 90
 
Besides  the  two  main  reasons  stated,  the  reform  has  been  imposed  by  at  least  three  or  four  factors. 
First, uncritically taken laws that were created in a different socio - political relations, channelled in terms of 
the existing national political conventions, under the influence by the current state and the ideological - legal 
views.  Despite  the  emphasis  on  the  humanistic  and  democratic  principles,  in  the  laws  authoritarian  and 
collectivistic  conceptions  dominated  in  these  laws  by  suppressing  the  already  scanty  individual  rights  and 
freedoms. Second, since it came to a radical change from the former political system and social structure, the 
criminal law had to be reformed in the direction of postulates (foundations, basic principles) of state law, no 
abuse of the criminal law by the current government, complete independence of the courts and other criminal 
prosecution,  without  political or  police repression  and  absolute  guarantees for  respect  of  human  rights  and 
freedoms. Third, we live in a time of constant reform of criminal law throughout the entire world. They are 
in  line  with  the  present  international  norms  and  standards,  which  are  increasingly  becoming  mandatory  in 
order  to  create  a  contemporary  criminal  law  of  universal  kind.  It  is  conditioned,  as  the  emergence  of  new 
forms  of  crime,  such  as  organized,  environmental  and  other,  and  the  audacity  of  the  perpetrators  of  new 
forms of crime such as genocide, war crimes, terrorism and others. It must be said that the majority of the 
former  socialist  countries reformed  their  penal legislation  embracing  the new  criminal-political  tendencies. 
These new trends consist of strengthening the principle of legality, absolute guarantees of human rights and 
freedoms, abandoning the unproductive process of socialization as a measure of treatment, by reaffirmation 
of guilt and equitable sentence, further humanization of imprisonment by requiring its alternatives, releasing 
the  criminal  law  from  moralizing  and  similar  features  and  tightening  the  protection  in  the  field  of 
environment and human security.
91
 Fourth, the need for codification of the Macedonian Criminal Law. All 
modern states have accepted the principle of codification of the criminal law. The principle of codification 
consists  of  systematizing  the  whole  matter  in  the  area  of  criminal  law  and  creating  harmonious  system  of 
norms  without  internal  contradictions.  That  means  regulating  the  overall  subject  matter  of  the  substantive 
criminal law in a single systematic (codified) law. Recent experience with the existence of two penal laws in 
the country, led to absurd condition which has clearly imposed the necessity of immediate codification of the 
Macedonian criminal law. Particularly due to the fact that the Republic of Macedonia is a country of unitary 
type, because the majority of countries with federal state structures of various, even the most rational type, 
have gone to a single federal legislation.
92
 
 
2.1
 
Main directions of the reform of the criminal - substantive law 
The crisis of criminal law in the 21st century, i.e. the crisis of the society in which the criminal law 
should  exercise its  functions,  above  all the  protective  function, derives  from  the  inefficiency  of  prevention 
and repression and the radical changes in the crime image. According to the realist conception, the criminal 
law‟s duty is to keep under control and on a tolerable level the crime, which in reality is impossible to be 
eliminated. The two leading criminal political conceptions: liberal conception, i.e. the conception of human 
rights  and  fundamental  postulates  of  a  democratic  legal  state  raised  the  question  of  the  legitimacy  of  the 
laws.
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The adoption of CCM in 1996 represented the first stage of the reform of the Macedonian substantive 
criminal  legislation  whose  aim  was  its  conceptualizing  over  a  new  system  of  values  based  on  democratic 
gains, the rule of law and protection of human rights and freedoms.
  94
 In fact, by this, the first phase of the 
reform  of  criminal  legislation  has  been  wrapped  up,  which  is  aimed  at  seceding  with  the  remains  of  the 
socialist system and its criminal law and providing effective criminal-law protection of the new democratic 
                                                           
90
  Branko  Sekulovski,  “The  new  and  old  Macedonian  legislation  -  comparative  analysis,  Master  thesis  University  “St.  Cyril  and 
Methodius” Faculty of Law Justinianus Primus (1997):5 
91
 Vlado Kambovski: Foundations and directions for reform of the Macedonian criminal legislation Macedonian Review of Criminal 
Law and Criminology, year 1, no. 1 (1994): 20 
92
  Vlado  Kambovski:  Criminal  Code  -  the  first  step  towards  a  major  reform  of  the  Macedonian  criminal  legislation.  Macedonian 
Review of Criminal Law and Criminology, 1-2, (1995): 117-151 
93
 Strategy for Reform of the Criminal Law, the Ministry of Justice (2007): 70 
94
 Vlado Kambovski: Second Stage of the Reform of the Criminal Law. Macedonian Review of Criminal Law and Criminology year. 
No. 11. 3 (2004): 138
 

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