Ap showing the four regions of

End notes
1. http://en.tihv.org.tr/recent-fact-sheet-on-curfews-in-turkey-between-the-dates-16-august-2015-5-
february-2016/
2. http://en.ihd.org.tr/index.php/2016/02/02/violations-of-human-rights-during-the-on-going-curfew-
since-11-00-pm-on-december-14-2015-in-cizre-and-silopi-covering-15-days-of-curfew/
3. http://jinha.com.tr/en/ALL-NEWS/content/view/44322
4. http://jinha.com.tr/en/ALL-NEWS/content/view/44991?page=2
5. http://jinha.com.tr/en/ALL-NEWS/content/view/44366
6. http://en.ihd.org.tr/index.php/2016/02/02/violations-of-human-rights-during-the-on-going-curfew-
since-11-00-pm-on-december-14-2015-in-cizre-and-silopi-covering-15-days-of-curfew/
7. http://jinha.com.tr/en/ALL-NEWS/content/view/44416
8. http://www.todayszaman.com/national_hdp-leader-accuses-turkish-pm-of-aping-franco-by-citing-
toledo_411363.html
9. http://www.independent.co.uk/news/world/middle-east/turkey-in-crisis-renewal-of-conflict-with-
kurdish-militants-is-accompanied-by-a-highly-toxic-a6821941.html
10. http://www.todayszaman.com/latest-news_general-staff-733-terrorists-killed-in-total-in-operations-
in-cizre-sur_411673.html
11. http://www.dailysabah.com/columns/melih-altinok/2016/02/04/what-is-happening-in-the-basement-
of-that-building-in-cizre
89

---

the struggle forautonomyin
Farqîn
Above: The streets ofFarqîn after the bombardment. Photo by friends in Bakur.
This article first appeared on the Kurdish Solidarity Network website on 23
November 2015.
“Autonomy means thatwe will live in ourown way, with ourown rules, ourown
culture and ourown identity. Isupportthis from my heart.”
–Narin, resident ofFarqîn
In August 2015, the city ofFarqîn (Silvan in Turkish) declared autonomy from the state.
Barricades were erected on the streets ofthree neighbourhoods ofthe city – Mescit, Tekel and
Konak – defended by armed people’s protection teams. The Turkish state responded by using
intense violence and imposing a series ofcurfews, culminating in a 12 day siege ofthe
neighbourhoods in November. An official from the ruling Justice and Development Party
(AKP) threatened that
“the security forces will erase the three Silvan neighbourhoods from the map”.
On the 20th and 21st November 2015, we travelled to Farqîn in solidarity with the residents of
the city. The intention ofour visit was to document the police and military violence (in
contrast to the biased reports in the Turkish media, depicting the people ofFarqîn as
terrorists), to see first-hand the destruction that was caused, and to let our Kurdish friends
know that we support them in their struggle for autonomy.
90

---

On the 10th August, the residents ofFarqîn erected barricades in the city. On 15th August,
Barış Güleryüz ofthe DBP (Democratic Regions Party) read out a statement on behalfofthe
people ofFarqîn, declaring themselves autonomous from the state. Since then, Barış has been
forced into hiding and the HDP (People’s Democratic Party) co-mayor, who was present at the
declaration ofautonomy, has been imprisoned.
Between August and October there were five different curfews, and finally, between the 3rd
and 14th November, there was a twelve day curfew, ending when the state brought the
military onto the streets and used heavy weaponry on the people ofFarqîn.
When we arrived, the barricades had been destroyed and bulldozers were clearing up the
rubble. Most ofthe military had left, but the police certainly hadn’t. As we walked through the
neighbourhoods that had been affected by state violence, armoured police vehicles circled the
streets and a drone flew overhead.
We asked Narin, a resident ofthe city, why the people ofFarqîn had declared autonomy.
“There were different reasons. In October 2014 there was a big uprising in solidarity with Kobanê. The
state made new security laws giving greater powers to the police. Tension has remained high since then.
Another reason for the declaration ofautonomy was because ofthe Suruç and Amed bombings. Even the
people who were wounded in those bombings were attacked with tear gas by the police. Everything is
related. People on the barricades in Farqîn said: ‘we are the children ofthe city. We have grown up here
and we will defend our city. We are the people’s protection units.'”
During the 12 day curfew in November, armed special forces police wearing balaclavas – the
Özel Harekat – terrorised the city, whilst military tanks fired from the surrounding hills. We
were told that that the Özel Harekat used M32 multiple grenade launchers on civilians.
Snipers shot at people from rooftops. Residents said that the snipers came to houses, broke
down the doors and forced people to leave so that they could shoot from their buildings.
Helicopters circled in the sky and were used to fire on people. A resident said:
“Because ofour
declaration ofautonomy, they attacked us as ifwe were Daesh (ISIS).”
Meanwhile, people who lived outside ofthe barricades were bombarded with tear gas and
water cannons. One resident told us:
“They put something like pepper inside the water cannons. My
ear swelled up like a balloon.”
Fourteen civilians were killed by state forces between August and November; four were under
eighteen years old. Nine year old Hasan Yılmaz was killed after he found an unexploded
grenade. Three other children were injured. Hayriye Hüdaverdi was seventy-five years old
when she was killed by a sniper. The police also shot people who came to help the wounded.
Fifty-five year old İsmet Gezici was killed when he tried to help his twenty-four year old
nephew Engin after he was shot.
91
vo
ice
sf
ro
m
th
es
tr
ug
gl
es
fo
r
fr
ee
do
m
in
ba
ku
r

---