Guide to the Animals of Trinidad and Tobago Ecology



Yüklə 408,47 Kb.
Pdf görüntüsü
tarix18.10.2018
ölçüsü408,47 Kb.
#74477
növüGuide


UWI                                  The Online Guide to the Animals of Trinidad and Tobago                              Ecology 

Scarthyla vigilans (Grass Frog) 

Family: Hylidae (Tree Frogs) 

Order: Anura (Frogs and Toads) 

Class: Amphibia (Amphibians) 

 

Fig. 1. Grass frog, Scarthyla vigilans

[http://herpetologytt.blogspot.com/2017/01/grass-frog-scarthyla-vigilans-family.html, downloaded 4 March 2017] 



TRAITS. Scarthyla vigilans, commonly known as the grass frog (or as ranita vigilante in Spanish) 

is a small frog of s

nout-vent length up to approximately 21mm. The

 snout protrudes beyond the 

lip margin and the tympanun (eardrum) is very noticeable, about half the diameter of the eye. The 

hind limbs are long and slender, the fingers are unwebbed (Fig. 1) and the toes are nearly fully 

webbed, with small round discs at the end (Solano, 1971). In the day it appears pale brown with 

broken stripes (Fig. 2), compared to plain lime green in the night. The first two toes in Scarthyla 



vigilans are completely webbed, which separates it from the similar brown tree frog, Scinax ruber

which has reduced or no webbing present between its first two toes (Murphy, 2017). 



 

DISTRIBUTION.  S.  vigilans  is  abundant  in  northern  Colombia  and  western  and  northern 

Venezuela. This species has been found in Llanos ecosystems in both countries, east of the Andes 

mountains (Fig. 3), mainly below 500m a.s.l. (IUCN, 2004). Recent reports have found Scarthyla 



UWI                                  The Online Guide to the Animals of Trinidad and Tobago                              Ecology 

vigilans in Trinidad, specifically in the south-west region between Icacos and Point Fortin (Smith 

et al., 2011). 

 

HABITAT  AND  ACTIVITY.  It  has  been  known  to  be  a  Llanos  ecosystem  species,  regularly 

found sitting on plants, mostly those with numerous leaves and branches (Fig. 4). Activity of this 

species is nocturnal and crepuscular. Breeding occurs in swamps and areas with standing water 

(Murphy,  2017).  S.  vigilans  is  a  small  inconspicuous  species,  despite  being  very  abundant.  Its 

habitat  comprises of  channels,  marshes, ditches,  brackish  coastal  areas,  lakes and slow-moving 

rivers and streams. Calling males are more often seen as they call from tall plants and grasses and 

leap quickly to escape. Females are larger and remain lower on the same plants (Smith et al., 2011). 

S. vigilans can escape from danger by leaping to the water and skittering on the surface (Murphy, 

2017). 


 

FOOD AND FEEDING. No recorded studies were found on the feeding pattern of this species, 

however, other species in the Hylidae family 

eat arthropods, therefore S. vigilans are most likely 

to consume these as well (Kenny, 1969). 

 

REPRODUCTION. Reproductive activity of S. vigilans is unknown, but likely to be similar to 

that of other frogs of the Hylidae family. During the reproductive season (mainly the rainy season 

between June-November) females select males based on the quality of their calls, preferring males 

with deeper voices, prolonged calls and loud vocalization. Additionally, females may select males 

based on the quality of their territory. Once mated, females place eggs in water or on leaves above 

water  and  the  males  fertilize  the  eggs  externally.  Eggs  measure  1.5mm  in  diameter  and  have  a 

thick jelly coat. Development is typical and rapid (Murphy, 1997). 

 

 



BEHAVIOUR.  On July 31 2007, between 15:00 and 17:30 h, Smith et al. (2011) reported hearing 

adult S. vigilans males making chirping sounds from a man-made pond in Bowen Trace located in 

the southern part of Trinidad. The frog calling significantly increased in windy conditions and the 

fractious chittering call sounded like wind blowing through grass. 

Barrio-Amorós (1998) reported 

hearing calls

 from the Maracaibo lake area Venezuela, sounding like a cricket chirp, very low in 

intensity, each call being of 5-6 notes, the initial 3-4 notes having a duration of 0.27-0.29 seconds. 

The two other notes were separated by 0.094 seconds from the first group of four, with the duration 

of the entire call being 0.35 seconds. Calls emitted from the same individual had a separation that 

varied  from  0.5-2  seconds.  The  dominant  frequency  was  estimated  to  be  4700Hz,  whilst  the 

fundamental was 3800Hz

 

APPLIED ECOLOGY. The International Union for Conservation of Nature (IUCN, 2004) has 



Listed Scarthyla vigilans as being of Least Concern in light of its ability to tolerate a large extent 

of habitats, and its population is presumed to be large and widespread, and not facing any known 

threats. 

REFERENCES 

Barrio-Amorós, C.L. (1998). Systematics and Biogeography of amphibians (Amphibia) from Venezuela. Acta 



Biologica Venezuelica18: 1-93. 

IUCN. (2004). Scarthyla vigilans. The IUCN Red List of Threatened Species. 

http://www.iucnredlist.org/details/55688/0. 

Kenny, J.S. (1969). The Amphibia of Trinidad. Stud. Fauna Curaçao Caribbean Isl.29: 1-78.  




UWI                                  The Online Guide to the Animals of Trinidad and Tobago                              Ecology 

Murphy,J.C. (1997). Amphibians and Reptiles of Trinidad and Tobago..Florida: Krieger Publishing Company. 

Murphy, J. (2017). The Herpetology of Trinidad and Tobago. http://herpetologytt.blogspot.com/2017/01/grass-frog-

scarthyla-vigilans-family.html. 

Smith, J.M., Downie, J.R., Dye, R.F., Ogilvy, V., Thornham, D.G., Rutherford, M.G., Charles, S.P. and Murphy, 

J.C. (2011). Amphibia, Anura, Hylidae, Scarthyla vigilans (Solano 1971): Range extension and new 

country record for Trinidad, West Indies, with notes on tadpoles, habitat, behavior and biogeographical 

significance. Checklist7: 574-577. 

Solano, H. (1971). A new species of genus Hyla (Amphibia:Anura) from Venezuela. Acta Biologica Venezuelica

211-218. 

 

Author: Darrian Deonarine 



Posted online: 2017 

 

 



 

Fig. 2. Grass frog appearance during the day.

 

[http://www.biotaxa.org/cl/article/view/7.5.574/25478, downloaded 4 March 2017] 



 

 



UWI                                  The Online Guide to the Animals of Trinidad and Tobago                              Ecology 

 

Fig. 3. Grass frog geographic distribution. 

[http://maps.iucnredlist.org/map.html?id=55688, downloaded 4 March 2017] 

 

Fig. 4. Grass frog sitting high on plant. 

[

http://glasgowexsoc.org.uk/blogs/trinidad/wp-content/uploads/sites/5/2014/07/S.-vigilans.jpg,



 downloaded 4 March 2017] 

 

For educational use only - copyright of images remains with original source



 

Yüklə 408,47 Kb.

Dostları ilə paylaş:




Verilənlər bazası müəlliflik hüququ ilə müdafiə olunur ©genderi.org 2024
rəhbərliyinə müraciət

    Ana səhifə