Guidelines for the use of dispersants for combating oil pollution at sea in the Mediterranean region

PART III 

OUTLINE  AND  TEMPLATE  FOR  A  NATIONAL  POLICY  ON  THE 

USE OF DISPERSANTS 

 

Part III has been prepared with a view to assisting coastal States in the development of their 

national policy on the use of dispersants. It has been developed as a template which can be 

followed  and  adapted  by  the  authorities  in  charge  of  the  development/maintenance  of  the 

national  policy  on  the  use  of  dispersants  and  can  also  be  used  for  the  implementation  of 

national or local contingency plan for dispersants. 

 

PART IV  

OPERATIONAL AND TECHNICAL SHEETS 

 

Part  IV  is  based  on  the  publication  entitled  “Using  dispersant  to  treat  oil  slicks  at  sea. 

Airborne  and  shipborne  treatment.  Response  manual

”

  (CEDRE  2005).  It  provides  a  set  of 

practical  technical  sheets  which  point  out  the  different  operational  issues  when  using 

dispersants. It has been developed for operational users with a view to providing them with 

the required knowledge for efficient dispersant application. 

 

In order to keep the coastal States regularly informed of the current situation regarding the 

use of dispersants, REMPEC shall update this document to include any new and significant 

developments in the research field. 

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GUIDELINES FOR THE USE OF DISPERSANTS 

FOR COMBATING OIL POLLUTION AT SEA 

IN THE MEDITERRANEAN REGION 

 

P A R T  II 

 

BASIC INFORMATION ON DISPERSANTS AND THEIR APPLICATION 

 

TABLE OF CONTENTS 

 

1. 

Introduction. 

 

2. 

The Mediterranean Sea: Basic Considerations. 

 

3. 

General Notions on Dispersants. 

 

3.1 

Definition 

3.2 

History of dispersants 

3.3 

Nomenclature of dispersants 

3.4 

Composition of dispersants 

 

4. 

Use of Dispersants in Oil Spill Response Strategy. 

 

5. 

Factors Affecting Dispersant Action. 

 

5.1 

Type of oil 

5.2 

Contact dispersant/oil 

5.3 

Mixing 

5.4 

Weather conditions 

 

6. 

Physical characteristics of Dispersants. 

 

6.1 

Viscosity 

6.2 

Specific gravity 

6.3 

Pour point 

6.4 

Flash point  

6.5 

Stability / shelf-life  

6.6 

Others 

 

7. 

Environmental Effects. 

 

7.1 

Toxicity 

7.2 

Microbial degradation 

7.3 

Effects on seabirds and marine mammals 

7.4  

The use of dispersant on underwater oil releases (e.g; blow out) 

 

8. 

Net Environmental Benefit Analysis. 

---

 

9. 

Testing, Assessment and Selection of Dispersants. 

 

9.1 

Effectiveness tests 

9.2 

Toxicity tests 

9.3 

Biodegradability tests 

9.4 

Other tests 

 

10.  Dosages and Application Rates of Dispersants. 

 

11.  Dispersant Application Systems. 

 

11.1 

Aircraft mounted spraying systems 

11.1.1  Airplanes 

11.1.2  Helicopters 

 

11.2 

Boat-mounted spraying systems 

11.2.1  Systems for spraying conventional dispersants 

11.2.2  Systems for spraying diluted dispersants 

11.2.3  Systems for spraying neat dispersants 

 

11.3 

Portable units for individual use 

 

12.  Logistic Requirements for Efficient Use of Dispersants. 

 

13.  Storage of Dispersants. 

 

13.1 

Storage 

13.2 

Ageing 

13.3 

Disposal of aged stockpiles 

 

Bibliography. 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

---

 

LIST OF FIGURES 

Figure 1: Map of the Mediterranean Sea

 .......................................................................................... 2

 

Figure 2: Slicks being dispersed by a helicopter

 ............................................................................. 3

 

Figure 3: Plume of dispersed oil at sea

 ............................................................................................ 4

 

Figure 4: Dispersant stockpile in drums

............................................................................................ 5

 

Figure 5: Aerial dispersant application with a DC3 aircraft from the UK authorities 

 ................. 8

 

Figure 6: Spotter aircraft of the British Maritime Coastguard

 ........................................................ 9

 

Figure 7: Weathered oil emulsion which dispersion remains uncertain

 ..................................... 10

 

Figure 8: Ship applying dispersant

 .................................................................................................. 11

 

Figure 9: Samples of dispersant during quality control in the laboratory

 ................................... 13

 

Figure 10: Toxicity tests with shrimps conducted on dispersed oil in UK

 .................................. 14

 

Figure 11: The Sea Empress incident (UK)

 ................................................................................... 16

 

Figure 12: Assessment of the impact of dispersed oil on fish 

 .................................................... 16

 

Figure 13: Under water blowout in ultradeep environment, Deep Water Horizon incident 

 .... 19

 

Figure 14: Field experiment conducted on mangrove with dispersed oil 

 ................................. 20

 

Figure 15: the Labofina / WSL test apparatus

 ............................................................................... 22

 

Figure 16: The IFP / flow through test apparatus 

 ......................................................................... 23

 

Figure 17: The swirling flask test method 

 ...................................................................................... 23

 

Figure 18: The MNS test apparatus

 ................................................................................................ 23

 

Figure 19: The British testing equipment for assessing the toxicity

 ........................................... 25

 

Figure 20: Ship mounted modern application spraying equipment

 ............................................ 26

 

Figure 21: Crop spraying aircraft

 ..................................................................................................... 27

 

Figure 22: Spraying multi-engine aircraft during Deep Water Incident

 ...................................... 28

 

Figure 23: POD spraying aircraft 

 .................................................................................................... 28

 

Figure 24: Large Self Contained spraying system 

 ....................................................................... 29

 

Figure 25: Fixed spraying systems for helicopter

 .......................................................................... 29

 

Figure 26: Helicopter equipped with independent spraying bucket

 ............................................ 29

 

Figure 27: Conventional dispersant spraying system for boat

 .................................................... 30

 

Figure 28: Application of dispersant pre-diluted into sea water

 .................................................. 31

 

Figure 29: Neat Concentrate dispersant spraying system for boat

 ............................................ 32

 

Figure 30: Dropping zone, arranged on the coast

 ........................................................................ 33

 

 

 

LIST OF TABLES 

Table 1 : Basic considerations for the Mediterranean sea

............................................................. 2

 

Table 2: Dispersants classification

 .................................................................................................... 4

 

Table 3: Composition of conventional and concentrate dispersants

 ............................................ 5

 

Table 4: Typical compounds used in dispersant formulations

 ...................................................... 6

 

Table 5: Dipersant typical viscosity range

 ...................................................................................... 12

 

Table 6: Data from the Sea Empress incident

 ............................................................................... 15

 

Table 7: Effectiveness tests parameters

 ........................................................................................ 22

 

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