Imhotep journal african Healing Traditions Volume 7, May 2010



Yüklə 394,67 Kb.
Pdf görüntüsü
səhifə8/17
tarix14.06.2018
ölçüsü394,67 Kb.
#48649
1   ...   4   5   6   7   8   9   10   11   ...   17

protective/harmful use of spiritual energy, which if one believes another is trying to 

harm them, they can use it to protect themselves, and possibly harm the offender; and 

one who casts bones, which are usually pieces of wood used to tell someone about 

the  unknown  (Napata,  1970).  “Because  the  tensions  and  uncertainties  of  modern 

life readily provoke suspicions of invisible forces, especially of witchcraft, and few 

Shona  can  resist  going  to  a  diviner  when  things  are  going  badly”  (Bucher,  1980, 

p. 113). There are also those who use spiritual energy for negative purposes in the 

culture, which they refer to as muroyi. Muroyi are seen more as evil spirit workers, 

usually using their knowledge for evil and not good and the n’anga is called in to fix 

the mess left by the muroyi. The muroyi’s craft is only effective if she knows the 

person’s dzinza, family, and mutupo, their clan name. One can only become a muroyi 

through  inheritance  through  the  mother’s  side  of  the  family.  There  is  also  a  type 

of diviner who uses spiritual energy for negative purposes called, uroyi hweshavi.  

Uroyi hweshavi is the spirit of a person who died without any children or relatives 

and needs a body/medium (svikiro) for her spirit to manifest and turn the svikiro into 

a muroyi (Zvarevashe, 1970).

Western Medicine & Traditional Healing

Many  Shona  people  acknowledge  the  effectiveness  of  western  medicine 

and its proficiency in treating certain types of illnesses, but many also believe that 

western  medicine  falls  short  because  of  its  inability  to  cure  the  ultimate  causes 

of those illnesses (Bucher, 1980, p. 120).  An nganga uses his powers to seek the 

cause of a person’s illness and appease the spirits causing the person harm.  When 

missionaries and Europeans began filtering into Shonaland (Zimbabwe), they were 

welcomed by the Shona in part because of the medicines they brought with them. As 

Butcher (1980) states, “Knowing that the missionaries were ministers of religion, the 

Africans believed that they were endowed with healing properties in the same way 

they believed their own nganga were” (p. 121).

Westernization & Ceremonies

Despite the influence of westernization on the Shona people, they continue 

26                 Imhotep Journal



many  traditions  and  ceremonies  specifically  for  spirits  and  healing.  They  have 

accepted western medicine as a cure for certain illnesses, however they still go to their 

nganga to find the source of their illnesses. They may have switched their traditional 

homes for houses, their handmade garbs for mass produced, manufactured clothes, 

but despite all these materialistic changes they still keep sacred ceremonies alive. To 

this day they still perform the kutamba guva and the kubata maoko ceremony, which 

is a vital part of the bereavement and burial process of a beloved deceased family 

member (Mandaza, 1970). There are other ceremonies such as the kugadza nhaka 

ceremony, in which the wife/wives of the deceased have the option to marry one of 

the deceased’s brothers. These and many other ceremonies have been kept, despite 

westernization, because they are still vital in the Shona culture.

Conclusion

For the Shona people the sprits are a vital source of health and balance. They 

do not make use of a material oriented approach, but a spiritual approach because 

for the Shona, spirit is what makes up everyone and everything. Their tradition does 

acknowledge that everyone is made of organs and have blood, but spirits animate 

everyone and spirits are central to all aspects of life, whether it be health, illness, 

wealth, good crops, drought, etc.  Spirits are integral to Shona society, as in many 

African ethnic groups, and they rely on ngangas to help them with medicinal needs or 

spiritual needs so that they can restore balance and harmony within the community.

Works Cited

Akoto, K.A & Akoto, A.N. (2005). African cosmology. In : & Mazama, A. The



 Encyclopedia of Black Studies. Thousand Oaks, CA: Sage Publications.

Bucher, H. (1980). Spirits and powers: An analysis of Shona cosmology. Cape 

 

Town, South Africa: Oxford University Press.



The Shona People                 27


Gelfand,  M. (1959). Shona ritual. Cape Town, South Africa: Juta & Co., Limited.

Mandaza, D.M. (1970). Shona customs: Essays by African writers. Rhodesia:

 

Mambo  Press.



Napata, E.A.T. (1970). Shona customs: Essays by African writers. Rhodesia: 

 

Mambo Press.



Zvarevashe, I.M. (1970). Shona customs: Essays by African writers. Rhodesia: 

 

Mambo Press.



28                 

__________________________________________________________________

Imhotep Journal, Volume 7, May 2010























Traditional Healing in the BaKongo Culture

By Erika Rivas

The Bakongo people are primarily concentrated in the Democratic Republic 

of  the  Congo.  The  Bakongo  consider  traditional  healing  to  be  central  in  reaching 

harmony  and  balance  among  the  people  and  the  universe.    It  is  also  essential  for 

healing diseases or problems that have a supernatural cause. The Bakongo people 

have  found  unique  ways  of  combining  traditional  healing  with  western  medicine. 

This paper will concentrate on the individual Bakongo who seek both traditional and 

western medicine. The first topic that will be explored consists of explaining the role 

of the banganga (native doctors), ngunzu (prophets), and the kinsmen in traditional, 

as  well  as  western  healing.  Secondly,  this  paper  will  address  how  banganga  and 

kinsmen become the advisors amongst their people. Next, this paper will address 

how traditional healers carry out their practices depending on the type of healing 

required.  The  way  Bakongo  set  standards  for  health  and  well  being  will  also  be 

discussed. Last, the relationship between western and traditional medicine will be 

explained as well as how traditional healing impacts the community and personality 

of the Bakongo people.

The Healing Specialist’s

Amongst the Bakongo there are three types of traditional healers: kinsmen, 

ngunzu, and baganga. The kinsmen are family members who have a say on what an 

ill person is going through and what type of healing they can get. Kinsmen consist 

of all close maternal and paternal family members, although close friends of the ill 

may also be included. As Janzen (1978) explains, everything starts with a consolation 

of  the  kinsmen,  who  are  largely  responsible  for  the  selection  of  therapy  (Janzen, 

1978). Kinsmen are like a medium between spiritual healers and western medical 

                 29



Yüklə 394,67 Kb.

Dostları ilə paylaş:
1   ...   4   5   6   7   8   9   10   11   ...   17




Verilənlər bazası müəlliflik hüququ ilə müdafiə olunur ©genderi.org 2024
rəhbərliyinə müraciət

    Ana səhifə