İstanbul üNİversitesi

_______________________________________________
ART-SANAT 2014/1
_______________________________________________
 
 
5 
 
oasis  -  the  ruins  of  an  ancient  fortress  with  castle,  located  on  the  southeastern 
extremity of Nakhsheb.”  
According to Kabanov the site consists of three concentric terraces “gradually 
rising to the centre.”
8
 The width of the outer rampart was 30 m and its height 7 m. 
Its exterior side was steep, but sloping toward the interior. Kalai Zakhoki Maron was 
shaped into a square with 400 m long sides (Fig. 4). Kabanov assumed the presence 
of only two ramparts, while another scholar, M. E. Masson described a third wall on 
an  even  greater  scale.  This  third  rampart  had  the  same  quadratic  plan,  but  with 
sides of a length of 1.5 km
9
. Subsequent archaeological investigations of this site did 
in fact confirm the presence of the third wall (rampart). The archaeological context 
suggests  that  Kalai  Zakhoki  Maron  was  built  in  the  2
nd
-1
st
  century  BCE.    Although 
dwellings were traced on the parts adjoining the ramparts (walls I and II), they have 
been dated to a later period
10
. 
One  of  the  remarkable  characteristics  of  this  city  site  is  the  absence  of  any 
foundations  that  would  indicate  interior  constructions  in  the  wide  areas  between 
the citadel and the fortification walls. This peculiarity gains even more weight if we 
take  into  account  the  huge  area  surrounded  by  the  third  city  wall.  If  we  accept its 
existence in the structure of the site (and archaeological digs do not contradict our 
hypothesis), the enormous dimensions of Kalai Zakhoki Maron (1.5 km by 1.5 km) 
make it to the largest site of the region, surpassing even the gigantic site at Afrasiab 
(located  in  the  territory  of  modern  Samarkand,  Samarkand  Reion).
11
  The  similar 
elements  of    Kalai  Zakhoki  Maron’s  plan  we  can  find  in  Shakhrivayron  site  in  the 
Bukhara region and Janbaskala in Khorezm
12
.  So, Kalai Zakhoki Maron shows us a 
enormous  vast  space  that  was  occupied  by  the  yurts  (tents)  of  nomads  and  at  the 
same  time  it  gives  us  one  of  the  least  understood  aspects  of  nomadic  migration 
period  of  transition  from  the  nomadism  to  a  sedentary  mode  of  life.  The  latter 
means  the  development  of  urban  culture,  the  establishing  of  the  city  and  the 
formation of a state, such as the Kushan state. This process is not reflected in literary 
sources  and  has  left  only  weak  traces  in  archaeological  sites.  The  mobile 
construction  of  their  dwellings  allowed  the  nomads  to  move  easily  over  short  or 
long  distances,  while  seeking  comfortable  pasture  and  a  place  to  stay.  This  usual 
pattern  of  migration,  dictated  by  their  mode  of  life,  is  known  to  some  extent  from 
ethnological data. But what did a nomadic city actually look like? This question has 
never  been  posed  in  the  scholarly  literature  and  archaeological  investigations 
provide no clues. However, Kalai Zakhoki Maron site as we observed above gives us 
certain  possibility  to  restore  an  evolution  from  a  kind  of  a  nomad  city-site  into 
                                                 
8
 S. K. Kabanov, Nahsheb na rubezhe drevnosti i srednevekov'ya (III-VII vv.), Izd-vo “Fan” Uzbekskoi SSR 
,Tashkent 1977, 47. 
9
 M. E. Masson, Stolichnie goroda v oblasti nisov'ev Kashkadar'i s drevneyshih vremen, Iz rabot Keshskoi 
arkheol.-topogr. Ekspeditsii TashGU: 1965-1966 gg, Fan, Tashkent 1973, 20-30. 
10
 M. Turebekov,  Oboronitel'nye sooruzhenia drevnikh poselenij i gorodov Sogda (VII-VI vv. do n. e. – VII 
v. n.e.), (Avtoreferat kandidatskoy dissertatsii), Moscow 1981,. 9-10.  
11
 Sarianidi, Koshelenko, “Fergana, Chustskaya kultura”, 278. 
12
 S. P. Tolstov, Drevnij Khorezm, Moskva 1948, fig. 29, 29 a.; Turebekov, Oborontel’nye,. 10. 

---

_______________________________________________
ART-SANAT 2014/1
_______________________________________________
 
 
6 
 
normal city. It should be interesting to trace any information about Western Lands 
in the Chinese chronicles. 
Chinese  sources  single  out  the  capital  of  the  Heavenly  Empire  as  city  [as 
what?], calling it Gin Shih, which, according to I. Bichurin, means 'mountain army', or 
'people'. This is due to the fact that originally in China there was one military estate, 
and they chose the high banks of the Yellow River for the residence of the head of 
the Empire.  However, for the name Gin Shih only implied their proper capital.  They 
referred  to  capitals  of  other  states  by  the  name  'du',  which  means  a  residence 
(Bichurin, vol. II, p. 149, note 4).  
All  three  Chinese  sources  (Shih-chi,  Ch'ien  Han-shu,  Hou  Han-shu)  mention 
also a third type of city (capital), with the ending 'ch'eng added: for example, Ch'ien-
shi  ch'eng  or  Lan-shi  ch'eng,  meaning  'surrounded  by  walls'.  The  first  to  call 
attention to this detail was Professor K. Enoki, whose translation was used by A. K. 
Narain
13
. However, the question about the interior structure of this kind of city was 
left  unanswered.    Nevertheless,  such  definition  of  a  city,  identified  by  its 
surrounding walls, is of foremost importance.  The fact that the cities mentioned in 
the sources of  the  Han  epoch  belonged  to  nomad states is  especially  intriguing.  As 
noted  above,  the  ending  'ch'eng'  is  applied  to  Ch'ien-shi  and  to  Lan-shi  that  mean 
that these cities had city walls. Yet in the same source of Ch'ien Han-shu
14
, when he 
enumerates  the  capitals  of  the  five  principalities  (Hsi-hou),  formed  by  the 
population of numerous tribes on the territory of Central Asia, the term 'ch'eng' is 
not  used
15
.  It  could  mean  that  the  capitals  (cities)  indicated  in  the  source  had  not 
fortification walls. 
Although  literary  sources  of  antiquity  and  Chinese  chronicles  provide  some 
information about traditional cities in Central Asia, they contain no clues about the 
fate of ephemeral migrating cities, appearing and disappearing like a mirage on the 
endless steppe expanse, far from the flourishing agricultural oases. We find hints to 
migrating  cities  in  other  contemporary  sources,  such  as  the  fragmentary 
descriptions by European travelers who undertook the long voyage to the court of a 
nomad  king--for  instance  to  the Tataro-Mongol  Horde.  Guillaume  de  Rubrouck, for 
example, gives us certain information in his colorful description of the court of the 
Mongol King Batu gives about the organization of that court:
16
 “When I saw the ordu 
of  Batu,  I  was  astonished,  for  it  seemed  like  a  great  city  stretched  out  about  his 
dwelling, with people scattered all about for three or four leagues. And as among the 
people of Israel, where each one knew in which quarter from the tabernacle he had 
to  pitch  his  tent,  so  these  know  on  which  side  of  the  ordu  they  must  place 
themselves  when  they  set  down  their  dwellings.  A  court  (curia)  is  orda  in  their 
                                                 
13
 A. K. Narain, The Indo-Greeks, Clarendon Press, Oxford 1957, 129, note 7. 
14
 Narain, The Indo-Greeks, 130. 
15
 Narain, The Indo-Greeks,130 
16
  W.  van  Ruysbroeck,  Voyage...,  chap.  XIX,  213  (p.  117).  Puteshestviya  v  Vostochnye  strany/  Plano 
Karpini i Gil'oma de Rubruka, (Ed. G. I. Patlina; Trans. A. I. Malein), Gylym, Almaty 1993, 103-104. 

---