İstanbul üNİversitesi

_______________________________________________
ART-SANAT 2014/1
_______________________________________________
 
 
13 
 
nomadic headquarters in the form of a tent city was the appearance of a palace and 
fortified  walls.  One  of  the  key  characteristics  for  this  period  is  marked  by  the 
presence of empty space, which the tents of the favorites continue to occupy.
37
   
The  building  of  free  space  in  these  cities  depended  on  a  specific  historical 
situation. It is known, for example, that Zanjir Sarai was plundered and destroyed in 
1387  by  Khan  Tohtamysh  of  the  Golden  Horde,  while  Amir  Timur  was  on  a 
campaign in Iran and Iraq. As the recent archaeological excavations in the modern 
city  of  Karshi  have  shown,  the  discovered  remnants  of  a  monumental  structure, 
which chronologically belongs to the time of the rule of Kebek, were hidden under 
thick  layers  of  subsequent  building  periods.  This  last  example  illustrates  the 
hypothesis that the present city gradually expanded on the site of the nomadic city.  
As  part  of  a  general  scheme  for  the  transition  period,  from  nomad  style  of 
living  to  sedentary  culture,  one  can  propose  the  following  stages:  First,  the 
installation of a fortification wall with free space inside for the tents (yurts), with the 
principal  greater  leader  usually  located  in  the  center  (urda).  Second,  the 
transformation of the leader’s central yurt of leader into a palace, built from either 
mud  or  burnt  brick.  And  third,  the  emergence  of  buildings  for  a  prince  or 
aristocracy, with main urban elements like irrigation (canals, gardens, etc).  
This  only  includes  the  early  phase  of  nomad  sedentarization,  and  I  am,  of 
course, aware  that  this is  a  preliminary  and  very general  scheme  that in  historical 
reality  could  have  been  much  more  variable  and  complicated.    But  by  considering 
the  development  of  nomadic  cultures  to  semi-nomadic  through  the  appearance  of 
city walls, one can assess… learn… etc.  
In  all  probability,  the  walls  of  captured  cities  were  not  always  completely 
destroyed,  but  on  the  contrary  used  by  the  nomads  for  their  own  defensive 
construction.  
 
 
 
                                                 
37
 Describing the grounds of Karakitai, Plano Karpini remarks that the Tatars built there only one city, 
Omyl,  during  the  rule  of  Ugedey  khan.  The  Karakitai  and  Naymans,  according  to  Karpini,  were  not 
engaged  in  agriculture,  but  like  the  Tatars,  lived  in  tents.  It  is  interesting  in  this  respect  to  cite  the 
statement by Plano Karpini: "In this land, dwells Ordu, whom we say to be one of the more ancient Tartar 
dukes. And he lives at the court of his father, and one of his wives rules there. For it is a custom among the 
Tartars,  that  the  Courts  of  Princes  or  of  noble  men  are  not  dissolved,  but  always  some  women  are 
appointed  to  keep  and  govern  them,  upon  whom  certain  gifts  are  bestowed,  as  they  are  given  to  their 
Lords. And so, at length we arrived at the first court of the Emperor, where one of his wives dwelt.  But 
because we had not yet seen the Emperor, they would not invite us nor admit us into his Orda, but caused 
good attendance and entertainment, after the Tartar fashion, to be given to us in our own tent, and they 
caused us to stay there, and to refresh ourselves with them one day." (John de Plano Carpini, The long and 
wonderful  voyage  of  Friar  John  de  Plano  Carpini,  Chapt.  24,  25,    eBooks@Adelaide,  2004.  For  the 
Russian translation see: A. Malenin (Trans.), Istoria mongalov, XVII, Nauka, Moscow 1957, 73-74. Most 
likely, in the constructed palace lived the closest relatives and the facilities and management of a court 
that was in the hands of one the wives of the khan. 

---

_______________________________________________
ART-SANAT 2014/1
_______________________________________________
 
 
14 
 
 
Fig. 1 Schematic map of ancient nomad sites (K. Abdullaev 2007). 
 
 
 
Fig. 2 Plan of the Dalverzin site. Late Bronze Age and Iron Period. 
(G. Koshelenko 1985) 
 

---

_______________________________________________
ART-SANAT 2014/1
_______________________________________________
 
 
15 
 
 
Fig. 3 
Plan of Kalai Zakhoki Maron. II BCE. 
(S.K. Kabanov 1977). 
 
Fig. 4 View from air. Kalai Zakhoki Maron (Photograph  
courtesy of the Institute of Archaeology, Samarkand). 

---

_______________________________________________
ART-SANAT 2014/1
_______________________________________________
 
 
16 
 
 
Fig. 5 
Plan of Bulgar and Bilyar. IX CE (A. P. Smirnov, 1981). 
 
Fig. 6 
Plan of Karshi site (M. E. Masson 1973). 

---

_______________________________________________
ART-SANAT 2014/1
_______________________________________________
 
 
17 
 
 
Fig. 7 
Plan of Sanjir Sarai. 15 CE (A. Raimkulov 2000). 
 
 
Fig.  8  Book  miniature  of  15th  century  (1486)  from  the 
Zafarnama  of  Sharaf  al  Din  Ali  Yazdi  15  CE  (David  J. 
Roxburgh  Ed.,  Turks:  A  Journey  of  a  Thousand  Years,  600-
1600, Royal Academy of Arts, London 2005). 
 

---