Long-billed Curlew (Numenius americanus): a technical Conservation Assessment Prepared for the usda forest Service, Rocky Mountain Region, Species Conservation Project December 12, 2006 James A. Sedgwick



Yüklə 1,74 Mb.
Pdf görüntüsü
səhifə6/29
tarix17.11.2018
ölçüsü1,74 Mb.
#80481
1   2   3   4   5   6   7   8   9   ...   29

10

11

and  the  Audubon  Christmas  Bird  Count  (CBC).  The 



BBS  (http:www.mbr-pwrc.usgs.gov/bbb/intro00.html), 

which  started  in  1966,  is  a  nationwide  (including 

southern  Canada)  effort  of  over  3,500  roadside  avian 

surveys conducted during the breeding season. The main 

objective of the BBS is to estimate long-term trends in 

avian populations. The CBC began in 1900, and today, 

it includes over 1,900 nationwide counts. CBCs are all-

day censuses of early-winter birds designed to monitor 

status,  distribution,  and  trends  of  early-winter  birds 

across the Americas.

Enforcement of existing laws and regulations

Enforcement  of  existing  laws  and  regulations 

appears  to  be  adequate.  No  management  efforts  are 

currently directed specifically at long-billed curlews on 

the breeding or wintering grounds; efforts are usually 

focused  on  grassland  or  wetland  habitat  in  general. 

On  the  Pawnee  National  Grassland,  for  example, 

“intensive  and  extensive”  monitoring  of  management 

indicator  species  began  in  1997  by  the  USFS.  This 

includes USFS data collection and cooperative research 

agreements  with  Colorado  State  University,  USFWS, 

Colorado  Natural  Heritage  Program,  and  Rocky 

Mountain Bird Observatory. Ongoing prescribed burns 

on the grassland may reduce the shrub component and 

thus  benefit  long-billed  curlews.  Additionally,  public 

access  has  been  restricted  during  vulnerable  seasons 

to eliminate disturbance to threatened and endangered 

species,  including  the  mountain  plover  (Charadrius 



montanus); this should have also benefited long-billed 

curlews.  Road  closures  to  improve  wildlife  habitat 

have  not  been  effective,  however,  due  to  budgetary 

constraints. Condition and long-term health of grazing 

allotments  are  monitored,  and  adjustments  are  made 

as needed.

In  Wyoming,  the  Thunder  Basin  Land  and 

Resource Management Plan includes two key objectives 

pertinent  to  long-billed  curlew  conservation:  1) 

ensuring long-term grassland health, and 2) maintaining 

and enhancing the viability of native plant and animal 

species.  Specifically,  grazing  is  varied,  with  a  broad 

resource  emphasis,  range  vegetation  emphasis,  and 

natural-appearing-landscape emphasis; few to no prairie 

dog (Cynomys spp.) areas are controlled with pesticides; 

certain prairie dog complexes are managed for black-

footed ferret (Mustela nigripes) reintroductions; some 

areas  are  protected  for  research,  education,  biological 

diversity,  and  wilderness;  and  off-road  travel  is 

restricted.  To  minimize  the  effects  of  oil  and  gas 

activities  on  the  Thunder  Basin  National  Grassland, 

required mitigation includes noise limits on oil and gas 

production facilities, distance restrictions from certain 

vegetation types of concern, minimizing drill site traffic 

and  vegetation  disturbance,  and  reclamation  of  the 

production sites.

USFS challenges on shortgrass and mixed-grass 

prairies include:

v

  an  increasing  urban  population  and  its 



accompanying  desire  for  recreation, 

conflicting  with  livestock  grazing  on  range 

allotments

v

  incomplete  inventories  of  roads  and  trails, 



which  limit  knowledge  related  to  grassland 

fragmentation issues

v

  maintaining species viability



v

  dealing with the increasing impact of oil and 

gas drilling activities

v

  managing  for  desired  plant  species 



composition,  structure,  and  pattern  in 

grasslands

v

  monitoring for plant, animal, and ecosystem 



processes and functions

v

  maintaining sustainable community relation-



ships and ecosystem functions

v

  managing  grazing  to  achieve  desired 



vegetative conditions.

Biology and Ecology

Systematics and species description

The long-billed curlew (family Scolopacidae) is 

the largest North American shorebird. It is long-legged 

and has a long, decurved bill; body length is 500 to 650 

mm, bill length is 113 to 219 mm, wingspread is 257 to 

308 mm, tarsus is 72 to 92 mm, and tail is 104 to 136 

mm (Dugger and Dugger 2002). On average, females 

are larger and have longer bills, but the sexes are similar 

in  appearance.  Plumages  are  similar  throughout  the 

year;  body  plumage  is  buff  tinged  with  cinnamon  or 

pink,  upper  parts  are  streaked  and  barred  with  dark 

brown,  underwing  lining  is  a  contrasting  cinnamon, 

and upper surface of remiges is orange-brown (Sibley 

2000). This species’ large size and long, decurved bill 

distinguish it from all other shorebirds, although the bill 

may be relatively short in some males and juveniles.



10

11

The  species  is  monotypic  following  Hellmayr 



and  Conover  (1948),  Bull  (1985),  and  Patton  et  al. 

(2003), but some authorities recognize two subspecies 

(Bishop  1910, American  Ornithologists’  Union  1957, 

Blake 1977). Birds of northern and western populations 

(e.g., western Canada, Washington, Oregon; Numenius 

americanus  parvus)  are  smaller  with  shorter  bills 

while those of central U.S. breeding populations (e.g., 

Wyoming, Utah, Nebraska, Colorado; N. a. americanus

are larger with longer bills; average differences in size 

broadly overlap.

Distribution and abundance

The  distribution  of  long-billed  curlew  breeding 

populations  is  disjunct,  corresponding  to  the  now 

fragmented  distribution  of  the  shortgrass  and  mixed-

grass  prairies  of  the  Great  Plains,  Great  Basin,  and 

intermontane valleys of the western United States and 

southwestern Canada. Long-billed curlews breed from 

southern British Columbia, Alberta, and Saskatchewan, 

south to northeastern New Mexico, central Nevada, and 

northern Utah, and east to southwestern North Dakota 

and  central  South  Dakota  and  Nebraska  (Figure  2

American  Ornithologists’  Union  1998,  Dugger  and 

Dugger  2002).  Long-billed  curlews  breed  east  of  the 

Cascades  in  Washington  and  Oregon,  in  northeastern 

California  and  southern  Idaho,  east  of  the  Rockies 

in  Montana,  and  in  Wyoming  and  eastern  Colorado. 

The  species  is  most  numerous  (breeding)  in  the  BBS 

Columbia  Plateau  region  (southern  Idaho)  and  the 

Dissected Rockies (southwestern Montana) (Figure 2

Sauer et al. 2005).

The  total  population  estimate  for  long-billed 

curlews  is  around  20,000  (thought  to  be  accurate  to 

±  50%;  Brown  et  al.  2000),  but  no  comprehensive 

survey has been conducted. Ground surveys of Pacific 

coastal habitats (n = 3 years) in winter found 4 percent 

of curlews along the Oregon and Washington coasts, 9 

percent  in  California  north  of  San  Francisco  Bay,  49 

percent in San Francisco Bay, and 38 percent between 

San Francisco Bay and the U.S.-Mexico border. Mean 

peak  abundance  at  56  sites  from  November  through 

January  was  3,000  individuals  (CV  =  20.1  percent; 

Page  et  al.  1999). Winter  surveys  of  inland,  shallow-

water wetlands in California’s Central Valley averaged 

4,786  (n  =  3  years;  Shuford  et  al.  1998).  (Numbers 

from  coastal  and  inland  sites  are  not  additive;  survey 

times were staggered, and some movement of curlews 

from coast to interior may have occurred; Shuford et al. 

1998.) As many as 7,500 curlews winter in the Imperial 

Valley,  California  (Brown  et  al.  2000),  and  perhaps 

as  many  as  3,000  winter  on  the  west  coast  of  Baja 

California (Page et al. 1997).

Within  Region  2,  the  state  with  the  highest 

average  relative  abundance  of  long-billed  curlews  is 

Nebraska, with 2.07 individuals per route (BBS survey 

data;  Sauer  et  al.  2005).  Survey-wide,  the  average 

relative  abundance  of  long-billed  curlews  was  1.39 

individuals per route. Densities vary from 5.94 to 6.42 



Figure 2. Relative breeding season distribution and abundance (average number of birds per route) of long-billed 

curlew based on Breeding  Bird Survey data from 1966 to 2004.




Yüklə 1,74 Mb.

Dostları ilə paylaş:
1   2   3   4   5   6   7   8   9   ...   29




Verilənlər bazası müəlliflik hüququ ilə müdafiə olunur ©genderi.org 2024
rəhbərliyinə müraciət

    Ana səhifə