Maîtrise d'Histoire (1973) michele grenot

Enoncé du plan

Tous les aspects de sa vie cités sont très liés et il est difficile de faire un choix : le chrétien guide le professeur, l'écrivain, le politicien ; la religion est le fondement de sa vie et motive toutes ses activités. Il s'intéresse aux grandes questions religieuses à la Chambre, au Sénat il lutte contre l'anticléricalisme. Nous ne pouvons considérer le chrétien à part, mais au contraire ce trait essentiel sera comme le lien conducteur entre nos parties.

Permettons-nous encore de citer CROISET pour essayer de saisir ce fil conducteur :

"II a été conduit à l'enseignement supérieur et à l'Institut par des études qui avaient pour premier mobile une idée morale, ces mêmes travaux ont fait de lui un homme politique sans qu'il y songeât. "

N'est-ce pas cette idée de "morale" que nous cernerons dans ses lettres de jeunesse lorsqu'il décide de sa carrière. Ne retrouvons-nous pas ces mêmes préoccupations morales et humanitaires dans ses cours, dans les sujets de ses travaux, dans ses discours ?

Par contre, si nous faisons deux parties différentes, pour le WALLON universitaire, et pour le WALLON politicien, il s'agit de la commodité du plan, pour faciliter le regroupement des grandes questions : en fait, elles sont très liées. Par exemple, à la Chambre, il parle souvent en tant qu'universitaire :

"Dans sa courte apparition à l'Assemblée (II^ème République), il a eu le temps de marquer sa place, de défendre l'Université contre certaines attaques de la droite ; quelques mois lui avalent suffi pour se montrer républicain et libéral" dit CROISET,

Nous analyserons les idées d'H. WALLON sous la II^ème République pour voir si ce jugement est réellement fondé.

"Au Sénat M. WALLON prenait la parole dans tous les débats qui intéressaient ou l'Université ou la religion, les deux pôles de sa vie et aussi la Constitution, qu'il croyait, non sans apparence, mieux connaître que personne", continue CROISET.

De même dans ses œuvres, Jeanne d'Arc, Saint Louis, etc., nous retrouvons ses idées politiques.

Etant donné l'ampleur de ces pistes de recherche, nous nous trouvons devant la nécessité de prendre une ligne directrice : nous ne ferons pas une étude exhaustive de sa vie et de son œuvre, mais nous étudierons :

les fondements et l'évolution de ses idées, les motivations de ses activités.

Considérons les documents que nous pouvons utiliser pour le moment : ils sont très inégaux selon les périodes de sa vie. Nous n'aborderons pas de la même manière sa vie d'homme, dont nous ne conservons aujourd'hui que des documents imprimés (travaux, discours, articles de presse etc.) et sa jeunesse, dont nous gardons une précieuse correspondance : les documents sont donc pour cette partie plus inédits.

Nous nous proposons trois buts pour traiter le sujet :

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  le traiter de façon évolutive, ce qui paraît assez essentiel pour une vie de 92 ans, dans un siècle riche d'événements.
  
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  le traiter aussi comme une étude de documents : les lettres reflètent un personnage plus authentique dans la vie de tous les jours, ses joies et ses difficultés, dans l'intérêt porté à la famille. Les documents officiels né sont pas dénués d'intérêt : dans ses discours à l'Assemblée, Henri WALLON reste le même, mais il est important de situer ceux-ci dans leur contexte, d'essayer de comprendre à qui ils s'adressaient et dans quel but. C'est un même esprit critique qui nous permet de réaliser ce qui est dit de lui dans la presse; dans les critiques : les uns n'en font qu'un libéral, les autres un catholique comme la plupart de ceux de son époque. Le personnage n'est-il pas plus complexe ? Mais les réactions qu'il a suscitées dans la société sont aussi un reflet de ce qu'il a un peu été. Une synthèse s'impose. Comment évolue-t-il, lui ? Et comment réagit-il aux événements ?
  
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  nous pourrons aussi situer H. WALLON par rapport aux mouvements d'idées
  
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    philosophiques, exemple : à l'Ecole Normale, certains de ses professeurs sont spiritualistes ; s'associe-t-il à leurs idées ? Autre exemple : quand il rentre en polémique avec Renan.
    
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    pédagogiques ; exemple : favorise-t-il les anciens ou les modernes ?
    
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    politiques ; exemple : la notion de démocratie à travers l'influence de son professeur préféré à Normale : MICHELET.
    
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  Nous pourrons aussi le situer par rapport aux institutions auxquelles il appartenait :
  
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    l'Université : dans une lettre du 21 décembre 1887, H. WALLON écrit au ministre pour demander sa retraite :
    

"Je vous prie de m'admettre à la retraite. J'aurai soixante quinze ans ; depuis mon entrée à l'Ecole Normale, je n'ai cessé d'appartenir à l'Université : cela fera donc cinquante six ans. "⁶

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  il était aussi fier d'appartenir à l'Université que d'être membre de l'Institut : pendant une aussi longue durée : 54 ans dont 31 ans comme secrétaire perpétuel.
  
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  peu d'hommes sont restés aussi longtemps que lui à l'Assemblée : 35 ans ! Député sous la seconde République, député en 1871, puis sénateur inamovible. Dire qu'il a marqué de sa présence ces institutions, on ne peut le nier, ne serait-ce que par son extraordinaire assiduité pendant de nombreuses années dans chacune d'elles. Il y a été fidèle et une de ses particularités a été d'y cumuler les doyennats et par là avait la vénération de tous. Faire un inventaire de toutes les personnalités intellectuelles, politiques qu'il a connues, sur pratiquement tout un siècle, serait impressionnant. Par lui, on pourrait connaître toute une époque. En tant que secrétaire perpétuel, il a écrit aussi de nombreuses notices biographiques de ses contemporains.
  

Nous commencerons par :

I - Sa jeunesse, l'influence de son milieu sur sa personnalité : ses origines et sa famille, influence aussi de ses études au collège, comment il envisage sa carrière, le milieu de l'Ecole Normale : comment s'organisaient les études, comment vivaient les étudiants, les rapports d'H. WALLON avec ses professeurs, avec ses élèves, les réactions d'H. WALLON avec les événements de l'époque.

Nous pénétrerons ensuite dans :

II - Sa carrière universitaire : Quel style de professeur est-il ? A-t-il des idées précises sur l'enseignement ? Ses travaux de recherche dans quel but les poursuit-il ? A-t-il d'autres préoccupations ? Enfin, H. WALLON est préoccupé par l'organisation de l'Instruction Publique. Il éprouve de la difficulté à obtenir un titre. Pourquoi ?

Ce qu'il pense du système des suppléances. Nous verrons H. WALLON victime des querelles universitaires.

Que représente H. WALLON comme Homme de Lettres et comme Académicien ? Etude critique de ses œuvres ; quelles sont les motivations dans le choix de ses sujets ? Quel est leur intérêt ou que leur reprocher ?

Le couronnement de sa carrière fut pour H. WALLON le Ministère de l'Instruction Publique et le Doyennat.

Et pour terminer :

III - Sa carrière politique : Nous l'envisagerons en deux parties :

A - Comment est-il arrivé à la politique ? et son cheminement dans cette carrière ; à chaque étape : le problème de son élection.

B - Ses idées politiques et son œuvre. Son œuvre sera résumée, pour l'essentiel, à deux grandes questions qui l'ont préoccupé :

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  la question de l'université et la liberté de l'enseignement ;
  
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  les lois constitutionnelles.