Microsoft Word Hardbound-Ethem Ilbiz

43
1925 and 1938, Turkey witnessed three armed Kurdish rebellions in the Eastern
part of Turkey (Çandar 2012: 25). These rebellions were supressed by deploying
the army and setting up new tribunals to judge and execute rebels. To prevent
further revolts, a ‘Turkification’ policy was also implement that forbade the use
of the Kurdish language in public places (Barkey and Fuller 1997: 61).
In the aftermath of the Second World War, the tension between the
Soviet Union and Western countries functioned in favour of Turkey. It was
accepted into a number of international organizations, such as the Organization
for Economic Cooperation (OECD) in 1948, the CoE in 1949 and the North
Atlantic Treaty Organization (NATO) in 1952. Organizations like the CoE, and its
substantial subsidiary institutions, were influential in shaping Turkey’s counter-
terrorism policy in the following years (see chapter 5). In addition, in order to be
part of the Western club, restrictions on opposition parties were lifted, and the
European Convention of Human Rights (ECHR) was ratified (Barkey and Fuller
1997: 64). Although Turkey became part of these organizations, and relaxed
some restrictions in the political domain, this did not mean that the Turkish
authorities adopted the values of these institutions perfectly (Alexander et al.
2008: xv). The level of civilian control in the army placed Turkey far behind the
standards of Western European countries (Hale 1994). Riots against the Greek
Minority on 6-7 September 1955 demonstrated that the government was
incompetent in protecting ethnic minorities (Ahmad 1977: 53-54). Student
demonstrations opposing government policies on April 1960 were responded to
by declaring martial law (Ahmad 1993: 114). Despite these controversies, the
Western powers disregarded Turkey’s immature democratic practices, due to
tension between the NATO and Warsaw Pact Countries. They preferred
sustaining the political stability of Turkey for the sake of the power equilibrium in
the region, rather than consolidating its democracy (Faucompret and Konings
2008: 30; Unver 2013: 207).

---

44
Military interventions in 1960, 1971, and 1980, created a new level of
autonomy for the Turkish army, both in politics and matters of security. The
establishment of the National Security Council (NSC) institutionalised military
interventions, and gave the opportunity to the Turkish Armed Forces (TAF) to
influence the civilian government through this institution (Patton 2006: 46).
Since the foundation of the Turkish Republic, the TAF authorised itself as the
guardian of the Republic. The founder of the Turkish Republic, Mustafa Kemal
Atatürk, was a soldier and the TAF took charge of his mission to protect the
Republic from internal and external enemies. Fighting against threats towards
the territorial integrity of Turkey, such as separatist terrorism, has always been
considered by the TAF to be one of their duties (Karaosmanoglu and Kibaroglu
2002: 148).
Turkey’s first attempt to become part of the European Economic
Community (EEC) came in 1962 with the Ankara Association Agreement. The
treaty aimed to develop the Turkish economy and the living conditions of Turkish
citizens. Establishing a custom union, aligning the economic policies of Turkey
with the EEC, and finally full membership, were the goals of the agreement
(Ministry for EU Affairs 2014). At this time, the promotion of liberal democratic
norms was not one of the priorities of the European Community (EC) (see
chapter 4). Therefore, the consolidation of Turkey’s democracy, and improving
its poor human rights record, did not form any part of the content of the
agreement. With the signing of the Ankara agreement, Turkey’s long-term
relation with the EU had started.
During the 1950s, newly emerging Kurdish ethnic awareness found
expression in right and left wing parties without engaging in violence (Bozarslan
1992: 75; McDowall 2004: 407-08). However, during the 1960s the New Leftist
stream became more attractive to the Kurdish movement, and they looked for
an alternative way to engage in politics. Clandestine initiatives, such as the
Democratic Party of Turkish Kurdistan (KDPT), and the Socialist Party of Kurdistan

---

45
(KSP), formed between the 1960s and the 1970s (Bozarslan 1992: 76-77;
McDowall 2004: 408-10). Besides this, the Turkish Workers Party (TWP) enticed
Kurdish votes with the promise of finding a solution to inter-ethnic politics.
Although the TWP has sought an implicit revolutionary solution to the Kurdish
Issue, Kurds who worked for this party understood that the Turkish left was
unwilling to support their cause (Barkey 2007: 347). As a result, cultural and
student clubs were formed to look for a solution to the Kurdish issue. The
Revolutionary Eastern Cultural Hearts (DDKO) was one of those clubs, which
brought up many young leaders such as Musa Anter and Abdullah Ocalan, who
were later to become important figures of the Kurdish movement. After the
military intervention in 1971, these clubs were abolished, and many of their
leading figures were arrested (Heper 2007: 156; Marcus 2007: 23).
The political turmoil before and after the 1980 military coup also added a
new dimension to Turkey’s existing Kurdish question. Whilst the harsh measures
of the military coup (prohibiting the use of Kurdish, renaming Kurdish children,
changing names of Kurdish towns, and torturing Kurdish activists) destroyed the
Kurdish political movement, it also left fertile ground for the radicalization of
many Kurdish activist (Bozarslan 1992: 81-82; McDowall 2004: 426-27). It paved
the way for them to employ terrorist actions towards the state, and civilians
allied with the state. It was in these conditions that Abdullah Ocalan and his
friends founded the PKK in 1978. After the 1980 military coup, it consolidated its
power and broadened its activities in the Southeast of Turkey (Marcus 2007: 52-
75; McDowall 2004: 421-22).
The severe environment of the 1980 coup also offered a political
opportunity for the Kurds to emigrate to the European countries to seek asylum.
An increasing number of Kurds in Europe developed into a Kurdish diaspora,
which set up a network, including cultural organizations and mass media. The
Kurdish diaspora developed its relations with the leftist and Kurdish politicians,
who held seats in the national parliament and the European Parliament (EP)

---