Microsoft Word is114-Halal-Haram

  
  
 
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Masrooq assumed them to be the handiwork of a Magian, because the Magians used to portray the figures 
of  their  kings  even  on  jars,  but  when  it  became  clear  that  they  were  the  work  of  a  Christian,  he  said, 
‘Abdullah ibn Mas‘ud said that he heard Allâh’s Messenger (s.a.w.s.) say, “Among the people receiving the 
harshest punishment on the Day of Resurrection will be the makers of figures.”   ‘ 
Drawing,  painting,  and  acquiring  pictures  of  plants,  trees,  and  inanimate  objects  such  as  lakes,  oceans, 
ships,  mountains,  the  sun,  moon,  stars,  and  the  like  from  scenes  of  nature  is  permitted.  There  is  no 
difference of opinion in this regard. Moreover, if someone wants to make a picture of an animate being with 
no  intention  of  competing  with  Allâh  as  creator  or  for  its  glorification  or  respect,  there  is  no  prohibition  of 
doing so; there are numerous sound ahadith in this regard.  
Muslim  reported  in  his  Sahih,  on  the  authority  of  Basr  ibn  Sa‘id,  who  heard  it  from  Zayd  ibn  Khalid,  who 
heard it from Ibn Talha, a Companion of the Prophet (s.a.w.s.), that Allâh’s Messenger (s.a.w.s.) said, “The 
angels do not enter a house in which there are figures.”   (Compiled by Muslim.)  
Basr said, “Thereafter Zayd became ill and we went to visit him.  
There was a picture on the curtain of his door. I said to my companion‘ ‘Ubayd Allâh al-Khulani, who was the 
servant of the Prophet’s wife Maymunah, ‘Was it not Zayd who told us about pictures the other day?‘ ‘Ubayd 
Allâh replied, ‘Did you not hear him when he said, “Except if it is made of cloth?”   ‘ ”    
Al-Tirmidhî   reported on the authority of ‘Utbah that once the latter went to visit Abû Talhah al-Ansari, who 
was ill, and he found Sahl ibn Hanif (another Companion) there. Abû Talhah called someone to come and 
tear up the sheet which was under him. “Why tear it up?”   Sahl asked. “There are pictures on it, and you 
know what the Prophet (s.a.w.s.) said concerning that,”   Abû Talhah replied. “Did he not also say, ‘Except if 
it  is  made  on  cloth?‘  ”      Sahl  asked.  “Yes,  but  it  makes  me  feel  better,”      Abû  Talhah  replied.  al-Tirmidhî  
classifies this hadith as good and sound (hasan wa sahih).  
Do not these two ahadith prove that the figures which are prohibited are those which are solid, that is to say
“statues?”   As for figures drawn or printed on wood, paper, cloth, rugs and carpets, walls, and the like, there 
is no sound, explicit, and straightforward text to prove that they are forbidden. True, there are sound ahadith 
which merely indicate the Prophet’s dislike for such types of pictures because they are reminiscent of those 
who live in luxury and love things of inferior value.  
Muslim reported from Zayd  ibn Khalid al-Juhani, who  quoted Abû Talhah al-Ansari as saying, I heard the 
Messenger of Allâh’s statement, ‘The angels do not enter a house in which there is a dog or statues.’ I then 
went to see ‘Aisha and asked her, ‘Are you aware that Allâh’s Messenger (s.a.w.s.) said, “The angels do not 
enter a house in which there is a dog or statues?”   Did you hear Allâh’s Messenger (s.a.w.s.) mention this?‘
She replied, ‘No, but I will tell you what he did. Once when he had gone on an expedition I draped the door 
with  a  curtain  having  pictures  on  it.  When  he  returned  and  saw  it,  I  could  discern  from  his  face  that  he 
disliked  it.  He  pulled  it  down  and  tore  it  apart,  saying,  “Allâh  has  not  commanded  us  to  clothe  stone  and 
clay.”   ‘She said, ‘We cut it and made two pillows out of the cloth, stuffing them with palm fibres. He did not 
criticize me for that.’Nothing can be inferred from this hadith except that to decorate walls and such things 
with  curtains  on  which  there  are  pictures  is  mildly  disapproved.  Al-Nawawi  said,  “There  is  nothing  in  the 
hadith  implying  prohibition.  In  fact,  the  crucial  words  are,  ‘Allâh  has  not  commanded  us  to  do  that.’  This 
implies that such a thing is not obligatory or meritorious; in no way does it imply prohibition.”    
Muslim has also reported from ‘Aisha that she said, “We had a curtain with the figure of a bird on it. When 
Allâh’s Messenger (s.a.w.s.) entered the house, he saw it right in front of him and he said, ‘Remove it from 
here. When I enter and see it, I am reminded of this world.’ ”    
The Prophet (s.a.w.s.) did not tell ‘Aisha to tear up the curtain but only to remove it from the place where it 

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hung  facing  the  entrance;  he  disliked  seeing  it  there  because  it  brought  to  his  mind  the  world  and  its 
attractions. This is not strange, since the Prophet (s.a.w.s.) used to perform the sunnah and nafil (voluntary) 
salat at home. Curtains and bedspreads or statues perhaps would have distracted him from concentration in 
his salat and complete attention in his supplications. Al-Bukhâri also reported Anas as saying, “Aisha had 
covered a part of her apartment with a drape. Allâh’s Messenger (s.a.w.s.) told her, ‘Take it away from my 
sight because its figures keep distracting me from my salat.’ ”    
It is quite clear from the preceding ahadith that the Prophet (s.a.w.s.) did not disapprove of having a curtain 
with a picture of a bird and a drape with figures in his house. On the basis of this and other similar ahadith 
scholars  of  earlier  times  have  commented,  “What  is  prohibited  are  figures  which  cast  shadows  (meaning 
those which are solid) and not those which do not cast shadows (meaning on plane surfaces).”   (Al-Nawawi 
mentions this opinion in his Sharh Muslim but rejects it, saying that it represents a wrong position. In Fath al-
Bari, al-Hafiz has traced this opinion on sound authority back to al-Qasim ibn Muhammad ibn Abû Bakr, who 
was a jurist of Madinah and the best of his time.)  
In  further  support  of  this  position  we  again  quote  the  hadith  quasi  in  which  Allâh  Ta‘ala  says,  Who  does 
greater wrong than he who desires to create the like of what I create? Let them create an atom! Let them 
create a grain of barley! 
As  is  evident,  Allâh’s  creation  does  not  consist  of  two-dimensional  drawings  on  a  plane  surface,  for  He 
fashions  three-dimensional  corporeal  beings.  As  he  says,  It  is  HeWho  fashions  you  in  the  wombs  as  He 
pleases.... (3:6) 
There is only one  hadith, narrated  by both al-Bukhâri and Muslim on  the authority of ‘Aisha, which poses 
some difficulty. ‘Aisha said that she bought a cushion with pictures on it. When Allâh’s Messenger (s.a.w.s.) 
saw it, he stopped at the door and did not enter her apartment. She saw signs of displeasure on his face and 
said, “O Messenger of Allâh, I turn to Allâh and His Messenger in repentance. What have I done wrong?”
He  said,  “What  is  this  cushion?”      She  said,  “I  bought  it  for  you  to  sit  on  or  to  rest  your  head.”      Allâh’s 
Messenger (s.a.w.s.) then said, The makers of such figures will be punished and will be told, ‘Bring to life 
what you have created.’ He continued, ‘The angels do not enter a house in which there are figures.’ 
In  the  version  of  Muslim  there  is  the  addition,    “‘Aisha  said  that  she  then  cut  it  and  made  two  pillows  to 
recline upon.”    
However, this hadith is objectionable on several counts:  
1.
 
The  content  of  this  hadith  has  been  transmitted  in  many  versions  which  appear  to  be  mutually 
contradictory. Some of them say that the Prophet (s.a.w.s.) used the curtain with pictures after it was cut and 
made into cushions. In other versions there was no curtain to begin with. 
2.
 
According to some versions, only his disapproval of covering walls with printed curtains is established, 
the reason for his disapproval being that they were a sign of luxury. In the version by Muslim he is reported 
to have said, “Allâh has not commanded us to clothe stone and clay.” 
3.
 
Then there is the hadith from ‘Aisha herself, transmitted by Muslim, about the curtain with the picture of a 
bird on it and the Prophet’s saying, “Remove it from here. When I enter and see it, I am reminded of this 
world.”   This statement does not say anything concerning its prohibition. 
4.
 
There is also the hadith concerning the drape in ‘Aisha’s house which distracted the Prophet’s attention 
from his prayers, whereupon he instructed her to remove it. Al-Hafiz says, “There is a problem in reconciling 
this hadith and the hadith of the cushion, both of which are ascribed to ‘Aisha. This hadith indicates that he 
had allowed the drape to remain in the house as long as it had not distracted his attention from prayer; he 
did not have any particular objection to the pictures on it.”   Al-Hafiz then tries to reconcile the two ahadith by 
saying that the cushion had a picture of a living creature while the drape had pictures of inanimate objects. 
However, his attempt at reconciliation fails with respect to the hadith concerning the curtain with the picture 

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