Repe Myths and ideology

 
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democratization.  The  majority  of  alternative  movements,  in  part  also  the  League  of  Socialist 
Youth, placed democratic civil rights before the  national issue. The Slovene Democratic Al-
liance  and  some  other  parties  conceded  the  same  importance  to  both  issues.
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  Differences  were 
existent even after Demos (democratic opposition) came to power in the spring of 1990, since 
it was evident that a part of the political forces primarily wished to consolidate its position in 
power,  take  control  of  the  social  capital,  while  independence  would  follow  later  on. 
Nonetheless,  it  can  be  assessed  that  the  political  gravitation  in  Slovenia  at  the  time  leaned 
towards  the  simultaneousness  of  both  processes.  In  Yugoslavia,  generally  speaking,  a  strong 
opposition  to  both  processes  is  discernible;  and  as  regards  international  circumstances,  the 
western  forces,  especially  the  USA,  supported  democratization  but  were  against  secession.
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Choosing between both processes, they were prepared to sacrifice democracy for geostrategic 
interests and allowed the Yugoslav Premier Ante Markovič the so-called limited intervention 
with army in Slovenia (which changed to real war). 
 
                                                           
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 Koga voliti? Programi političnih strank in list na pomladnih volitvah v Sloveniji 
[Who  to  Vote  for?  Programs  of  Political  Parties  Taking  Part  in  the  Spring  Elections  in  Slovenia],  ed. 
Jugoslovanski  center  za  teorijo  in  prakso  samoupravljanja  Edvard  Kardelj  [Yugoslav  Centre  for  Theory  and 
Practice  of  Self-Management  Edvard  Kardelj]  (Ljubljana,  March  1990).  See  also:  Nastajanje  slovenske 
državnosti [Formation of Slovene Statesmanship], ed. Slovensko politološko društvo (Ljubljana 1992). 
 
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  The  USA  held  this  position  until  the  final  collapse  of  Yugoslavia,  most  decisively  in  the  spring  of  1991. 
American Secretary of State James Baker had, only a few days before the proclamation of Slovene independence 
in  Belgrade  on  June  21,  1991,  told  Slovene  representatives  that  the  USA  wished  to  preserve  the  unity  of 
Yugoslavia and that they would not recognize the independence of Slovenia, nor would any other country do so, 
but  that  they  wished  to  help  with  the  democratization  of  Yugoslavia  (Note  of  the  discussion  between  the 
President of the Presidency of the Republic of Slovenia Milan Kučan and James Baker Ill, Secretary of State of 
the USA, Belgrade, June 21st, 1991, Arhiv Predsedstva Republike Slovenije [Archives of the Presidency of the 
Republic Slovenia], see also Warren Zimmermann: Origins of a Catastrophe, New York 1996, 71). 

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Fig.  15:  Yugoslavia  an  orphan  girl,  poor  child,  is  waiting  before  a  drawbridge  of  the  Eu-
ropean fortress (Milan Maver, Delo, February 20, 1989). The general opinion at the end of 
the eighties in Slovenia was that it would not be able to enter the European Community as a 
part  of  Yugoslavia.  That  was  a  matter  of  dispute  with  the  federal  centre  and  especially  with 
Serbia.  The  conflict  with  Serbia  was  not  a  conflict  of  two  nationalisms,  as  is  usually 
interpreted, but a split between two evolutional concepts: the Slovene, oriented towards Europe 
and modernization, and the Serbian one, patriarchal, introverted and oriented towards the past. 
"To Brussels over Ljubljana and not over Belgrade" was a popular phrase at the end of the 
eighties and the beginning of the nineties. 
 
The independent Slovene state was  a result  of political  and  social changes in the 1980s. 
These took place in the context of a global crisis of communism, the disintegration of the 
bipolar division of the world, the disintegration of the Soviet Union and a deep political 
and  economic  crisis  in  Yugoslavia,  as  well  as  a  crisis  in  the  relationships  among  the 
different nations within the state. Independence would not have been possible without these 
external  changes  and  likewise,  the  internal  process  of  democratization  would  also  have 
been  very  different.  Incorporated  among  the  basic  internal  characteristics,  which  the 
Slovenes themselves could influence, was a relatively open political scene which enabled 
a circulation of ideas and meetings between those in power and those in opposition, a strong 

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civil society, supremacy of a reformist movement within the Communist Party and a high 
level of consent concerning basic national issues. The processes of social democratization 
and  of  national  emancipation  were  tightly  intertwined.  This  situation  enabled  a  smooth 
transition from the one-party to a multi-party system and successful preparations for attaining 
independence. Consensus between the socialist government and the opposition was settled 
upon  through  a  confederation  status,  a  fact  that  is  nowadays  all  too  frequently  forgotten. 
Even  when  Demos  came  to  power  the  evaluation  of  a  confederation  as  the  maximum 
achievement  possible  under  such  circumstances  did  not  alter.  It  was  only  after  the 
Yugoslav People’s Army attacked Slovenia that the standpoint and the situation shifted. 
 
Following  the  proclamation  of  independence,  there  has  been  an  ongoing  shift  in  the 
Slovene political sphere, polarization was re-established and parties continued to fall apart and 
merge. This process has been going on for already more than a decade. 
 
The  10-year  economic  balance  demonstrates  that,  on  the  whole,  Slovenia  underwent  a 
successful  transition  and  it  continues  to  make  progress.  Nowadays  GNP,  for  example, 
exceeds  10  000  US$,  purchasing  or  buying  power  is  even  stronger,  about  14  000  US$. 
Towards its end, the GNP of Yugoslavia was less than 3000 US$ for the whole country, 
whereas  Slovene  GNP  was  about  5000  US$;  two  thirds  of  the  former  Yugoslav  market 
were  replaced  with  western  markets,  etc.  But  a  high  price  had  to  be  paid:  social 
differences  and  unemployment  increased  (the  present  rate  is  about  12%),  with  the 
consequence that an increasing number of young  people, educated people are being turned 
into  second-rate  citizens.  There  are  many  other  side  effects,  all  influencing  the 
augmenting  of  an  unbalanced  social  structure.  One  of  the  basic  characteristics  of  Slovene 
society is its tendency towards 'particracy', a growing ideological intolerance, and due to the 
small  size  of  the  country,  the  formation  of  clienteles  and  clans.  The  once  powerful  civil 
movements  have  been  sucked  into  the  various  parties  and  no  longer  play  an  important 
role.  
 
The new political ideology, which developed following the proclamation of independence 
and is shared by the majority of the political parties, could be labeled as a "rush towards 
Europe".  But  the  course  is  directed  by  the  European  Union  and  proceeds  more  in 
accordance  with  the  Latin  proverb  "festina  lente"  [Eile  mit  Weile]  "more  haste,  less 
speed".  Characteristically,  it  presents  the  so-called  Europe  as  an  internally  non-
differentiated notion, which can generally adapt to particular political interests (following 
a  self-serving  principle,  for  example,  educational  systems  that  correspond  to  a  particular 
line  of  argumentation  would  be  used,  and  the  same  holds  true  for  the  relationship 
between  Church  and  State  —  adherents  of  confessional  religious  subject  in  schools 
claim  that  a  European  (i.e.  Austrian,  Italian)  model  should  be  followed,  whereas  the 
opponents are in favor of the European (read: French) model, etc. 
 
 
 
 
 
 

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