Repe Myths and ideology

 
32
(the unresolved national issue, the political regime, etc. - TN)  should not be equated with this 
great  historical  act.  That  is  why  the  work  from  the  fourth  book  onwards  was  also  to  be 
renamed "Zgodovina Jugoslavije in njenih narodov in narodnosti [History of Yugoslavia and 
its Nations and Nationalities]."23 
 
In  1963  Pregled  zgodovine  zveze  komunistov  Jugoslavije  [Review  of  the  History  of  the 
League of Communists of Yugoslavia] was published in a single book, with the ambition of 
the Yugoslav historians to prepare in the years to come a history of the ZKJ in several parts. 
The new work began to take shape at the initiative of the Central Committee of the League of 
Communists  of  Yugoslavia  at  the  end  of  the  seventies.  The  work  was  set  out  very  broadly, 
with  the  establishment  of  scientific  groups  for  individual  periods  and  a  network  of 
collaborators across all the republics. The work was coordinated by special commissions for 
history  at  the  republican  central  committees  and  a  history  commission  at  the  Central 
Committee  of  the  League  of  Communists  of  Yugoslavia.  In  the  end,  in  1986  only  one  book 
was  issued  and  not  even  a  very  voluminous  book  (416  pages  in  the  Slovene  edition)  in  the 
languages of all the nations of Yugoslavia, entitled Zgodovina zveze komunistov Jugoslavije 
[History  of  the  League  of  Communists  of  Yugoslavia].  In  the  preparation  of  the  book 
ideological and international disputes emerged; there was a strong influence of politics on the 
creation  and  content  of  the  book  (the  text  was  commented  on  by  more  than  250  former  and 
active  politicians,  while  the  extent  of  the  notes  exceeded  the  extent  of  the  authorial  text  by 
several  times).  The  book  that  the  public  received  as  the  "official"  history  of  the  Yugoslav 
Communist Party was barely fit for release, since the views on history were already so diverse 
that strong political pressure, as well as "bargaining" regarding the content, was necessary to 
reach a consensus. Hence certain historians characterized it as a "Party manual which...even 
lags  behind  the  individual  parts."24  The  planned  multi-part  history  of  the  League  of 
Communists of Yugoslavia, naturally, never came out, and neither had the monographs on the 
history  of  the  communist  parties  by  republics.  The  only  one  to  research  the  history  of 
Yugoslavia as a whole in the eighties (but only the period of the National Liberation Struggle) 
was  Vojno-historijski  institut  JNA  [Military  History  Institute  of  the  Yugoslav  People’s 
Army]. The institute had been created in the time of the Information Bureau with the ambition 
                                                           
23 Branko Petranović, a discussion at the meeting of the presidency of the Federal Conference of the Socialist 
Alliance of the Working People, January 15, 1987, JIČ, year XXII No. 3 , Beograd 1987 p. 217. 
24 Dr. Zlatko Čepo: Opake besjede gospode akademika, Danas 14.10. 1986 p. 25 

---

 
33
of  showing  the  truth  about  the  National  Liberation  Struggle  in  Yugoslavia,  and  issued  over 
140 volumes of documents in the next few decades.   
 
Among the larger, at least partially realized projects, apart from certain collections of sources 
(volumes of the historical archive of the KPJ with Party documents, for instance, began being 
published already in 1949), the publication of the collected works by Josip Broz – Tito is also 
worth mentioning. These were published in the Serbo-Croatian edition in twenty books, while 
the collection covered the period until June 1944, although it was also supposed to include the 
post-war  period.  The  publication  of  the  collected  works  as  well  –  similarly  to  the  history  of 
the  League  of  Communists  of  Yugoslavia  –  began  with  a  political  initiative.25  Of  similar 
projects  only  the  collection  of  the  collected  works  by  Boris  Kidrič  was  realized,  while  the 
preparation of the collected works by Edvard Kardelj was cancelled in the beginning phase.   
 
The  Yugoslav  Historians'  Association  from  1955  onwards  issued  a  comprehensive 
bibliography  for  every  other  world  congress  of  historians;  at  first  in  the  English  and  French 
languages,  and  afterwards  only  in  English.  For  the  world  congress  in  Stuttgart  in  1985  the 
Association  no  longer  prepared  a  bibliography,  formally  due  to  lack  of  money,  thus  only 
issuing  three  volumes  in  their  entirety  (the  last  and  most  voluminous  one,  in  1975).  The 
Yugoslav  historians  participated  in  various  bilateral  commissions;  the  work  of  Slovene 
historians in the Austrian-Yugoslav and Italian-Yugoslav commission should be pointed out, 
since they appeared in a professionally qualified manner and completely equal to their Italian 
and Austrian colleagues. 
 
Historiographical Schools and Methodological Differences 
 
Yugoslav historiography was too heterogeneous, too small and underdeveloped to be able to 
create  its  own  "historical  school"  (analogous  to  German,  French  or  Anglo-Saxon 
historiography).  Although  a  multitude  of  round  tables  and  discussions  in  the  entire  post-war 
period,  and  particularly  in  the  eighties,  at  first  glance  gives  the  impression  that  Yugoslav 
historians  had  dealt  greatly  with  the  theoretical  questions  of  historiography,  there  are, 
however, few in-depth studies that would withstand a critical analysis. Individuals or groups 
of  historians  that  were  in  the  minority,  leaned  towards  this  or  that  of  the  "great"  European 
                                                           
25 The decision to publish Tito's collected works was adopted by the Presidency of the League of Communists 
of Yugoslavia on May 1972, on Tito's seventieth year. 

---