xv
HYRJE
Shqipëria dhe Italia, dy vende fqinjë, ndonëse me tradita dhe kultura të ndryshme, kanë ditur të
ruajnë dhe forcojnë lidhjet mes tyre. Italia dhe Shqipëria ndahen nga njëra-tjetra vetëm nga një det me gjatësi
75 km. Kjo afërsi gjeografike ka diktuar një marrëdhënie të ngushtë mes dy brigjeve të Adriatikut. Adriatiku
qe deti që bashkoi dhe nuk i ndau dy vendet. Të dy popujt kishin një kulturë të pasur, pavarësisht nga
veçoritë kombëtare të secilit. Nëse do të flisnim se kur i ka fillesat afërsia mes dy popujve, patjetër që do të
rikthehemi pas, në lashtësi. Për raportet mes dy palëve dhe,
kryesisht, emigrimet e shqiptarëve drejt Italisë në
periudha të ndryshme kohore, janë munduar të hedhin dritë shumë studime, ndonëse ende sot ka mjaft
pikëpyetje për këtë çështje. Shtegtimi i arbëreshëve dhe qëndresa shekullore për të ruajtur identitetin e tyre
është një dukuri që ka tërhequr interesin e studiuesve, por dhe lexuesit e thjeshtë. Kur mendojmë për
arbëreshët e Italisë, na dalin përpara një sërë pyetjesh. Kur dhe pse u nisën arbëreshët drejt rrugës së
mërgimit? Çfarë përjetuan ditëve dhe viteve të para të vendosjes në rajonet italiane dhe si qenë marrëdhëniet
mes popullit italian dhe arbëresh? Si mundën arbëreshët të ruanin identitetin e tyre ende dhe sot, ndonëse me
shekuj i patën të mohuara të drejtat kombëtare? Dhe pikërisht këto çështje dhe shumë të tjera do të trajtohen
në këtë studim. As historianët e mbretërisë së Napolit dhe as shkrimtarët e vjetër dhe të rinj që janë marrë me
kërkime dokumentesh nëpër arkivat shtetërore apo në botime kronikash dhe monografish të krahinave të
vendeve të ndryshme të Puljes, Kalabrisë e të Sicilisë, nuk dhanë informacione të hollësishme rreth
themelimit dhe zhvillimit historik të kolonive shqiptare. Ata ndeshën në vështirësi sepse shqiptarët që
emigruan nuk ndenjën në një vend të caktuar, por shpesh kaluan nga një katund në tjetrin, nga një krahinë në
tjetrën, për të gjetur kushte të mira jetese dhe njëkohësisht për t`iu ruajtur asimilimit.
3
Megjithatë, ndonëse
informacionet janë të pakta, sot dihet se në Italinë e Jugut, nga trevat e Abruzos e deri në skaj të Kalabrisë e
në Sicili, gjenden një numër i madh shqiptarësh, të cilët emigruan atëherë kur Arbëria ra nën zgjedhën e
turkut. Për t`i shpëtuar zgjedhës së egër osmane, ata u detyruan të lënë trojet e tyre e të emigrojnë në drejtim
të brigjeve italiane. Drejtimet kryesore të mërgimit janë vendet bregdetare, si Republika e Venecias, krahina
e Marketit, e Puljes dhe e Napolit.
4
Shqiptarët u vendosën në Itali për shkak të varfërisë, pasigurisë të jetës,
për të siguruar mjetet për të jetuar në paqe e në qetësi. Në asnjë rast ata nuk shkuan atje si pushtues e, si
rrjedhojë, të bënin ligjin. Përkundrazi, u inkuadruan në ngujimet e reja në punë mjaft modeste…
5
Të pajisur
me një karakter të fortë, ditën të ruajnë traditat, kulturën, doket dhe zakonet e tyre.
Studimi i këtyre kolonive, ndonëse pak të trajtuara, ka rëndësi sepse do të na sjellë një pjesë të
historisë të të parëve tanë. Prej kësaj kohe të hershme të shtatë valëve të ikjeve, ka ardhur si legjendë një
zakon që ka të bëjë me kambanat. Të mërguarit, veç të tjerash, kishin sjellë me vete dhe kambanat e kishave,
3
Kol Kamsi,
Shqiptarët e Italisë, (Tiranë: Phohemix, 2006),29
4
Mark Tirta, Vazhdimësi mërgimi dhe mbijetesë etnik.,
Kultura Popullore, nr.1 2004, 6.
5
Kol Kamsi, Arbëreshët e Italisë,
Leka, viti VII, nr.1 1935, 28-29.
xvi
që i përdornin jo vetëm si mjete për ritet fetare, por dhe si mjete lufte. Edhe në dhé të huaj, ata i ngritën
kambanat dhe u binin fort, shumë fort, në mënyrë që kumbimin e tyre gjëmimtar ta dëgjonin jo aq vendasit e
gadishullit, por jehona e tyre të
ndihej deri larg, përtej detit! Ta dëgjonin osmanët e ta dinin se arbëreshët ishin
gjallë dhe, një ditë, do të shiheshin rishtas në luftë.
6
Arbëreshët dhe historia e tyre përbën një pjesë të
çmueshme të historisë së popullit tonë dhe, për këtë arsye, nuk duhet lënë pa u trajtuar më gjerësisht. Ndonëse
në vend të huaj, ata jo vetëm që nuk u asimiluan, por ndihmuan në të gjitha format në mbrojtje të çështjes
kombëtare shqiptare. Maks Lamberci, një nga njohësit më të shquar të dialekteve arbëreshe që fliten në Itali,
në vitin 1915 gjeti 49 lokalitete arbëreshe, të cilat janë të përderdhura në treva të ndryshme të Italisë Jugore e
të Sicilisë.
7
Ato përbëjnë një diasporë të hershme historike, të shtrirë në rreth 50 vendbanime në krahinat e
Kalabrisë, Puljes, Bazilikatës, Molizes dhe në Sicili, po edhe një ―diasporë të diasporës‖, që është ―shprishur‖
e mërguar me kohë gati në të gjitha qendrat urbane të Italisë Jugore (Kozencë, Napoli, Palermo, Bari etj.) dhe
në shumë nga metropolet e Italisë së Veriut (Romë, Milano, Torino, Firence, etj). Arbëreshët u vendosën dhe
në vise të tjera të Evropës Perëndimore, sidomos në qytetet e mëdha industriale të Gjermanisë, Francës,
Zvicrës, etj. si dhe në Amerikë e deri në Australi.
8
Sidoqoftë, dyndja e arbëreshëve nga Shqipëria në Itali dhe
përfshirja e tyre në jetën e bëmat e Jugut, gati gjithmonë të varfër e problematik, ku ata edhe u bënë qytetarë
të përhershëm, ka qenë faktor pozitiv dhe urë miqësie midis Shqipërisë dhe Italisë. Emigracioni i shqiptarëve
drejt Italisë është regjistruar në një hark kohor të ndryshëm dhe në faza të caktuara, çdonjëra e lidhur ngushtë
me momente rëndësishme historike, politike, ekonomike dhe shoqërore që ndoqën Gadishullin Ballkanik
gjatë dhe pas pushtimit osman të shekullit XV.
Shqiptarët, pas emigrimit në masë që i degdisi në Itali
gjatë shekujve XV-XVI, veçanërisht pas vdekjes së heroit kombëtar Gjegj Kastrioti (1468), i cili
organizoi dhe udhëhoqi qëndresën shqiptare kundër osmanëve, duke iu kundërvënë me sukses për
më shumë se një çerek shekulli synimeve ekspansioniste të fuqive ushtarake turke, krijuan në Itali,
mes gjysmës së shekullit XV e atij XVIII, një sërë komunitetesh që, përveç gjuhës, mbajtën gjallë
dhe trashëguan gjatë shekujve në vijim, kujtesën për prejardhjen e tyre, duke rritur e zhvilluar, edhe
nëpërmjet institucioneve fetare dhe kulturore, një ndjenjë të fortë identiteti.
9
Ndonëse nuk kanë
munguar kërkimet dhe të dhënat arkivore, ende nuk është e qartë dhe pak e vështirë të njihemi me çdo
zhvendosje të arbëreshëve. Në bazë të materialeve arkivore, jepen të dhëna mbi praninë e disa grupeve
sporadike shqiptare që u vendosën në Italinë Qendrore dhe Jugore në fund të shekullit XVIII dhe fillim të
shekullit XV. Shqiptarët u vendosën në zonat rurale, ku punuan në favor të feudalëve vendas. Në bazë të të
dhënave arkivore, prania e tyre u vu re në rreth mijëra shtëpi të Italisë Qendrore. Kolonia më e qëndrueshme u
6
Nasho Jorgaqi , Larg dhe afër, ( 1987).,104.
7
Dialektet shqiptare në Itali, ―Indogerm. Jahrbuch‖ II (1915), 23.
8
Gjovalin Shkurtaj,
Ligjërimet arbëreshe: ―
Gjuha e bukës” dhe “Gjuha e zemrës”: (Shqyrtime dialektologjike dhe
sociologjike në ngulmimet arbëreshe të Italisë), (Tiranë: Redona, 2006), 14-15.
9
Francesco Altimari, Gli Arbëresh d‘Italia per la rinascita dell Albania tra XVIII-XIX secolo:
paralelizmo con altre
diaspore di area italo-balcanica‖ në
Studia Albanica, Tiranë, 2012, 129-143