Roses in Mississippi

30 inches. Leave more than six canes on bushy floribundas,

and leave them at a height of 24 to 30 inches, depending on

their mature size, location and purpose in the landscape.

For a video demonstration on pruning hybrid tea roses, go

to 

http://msucares.com/gardenvideos/index.html#

and

choose “Pruning Hybrid-T Roses” under the spring list.

Modern shrub roses and English roses should be cleaned as de-

scribed above. Reduce their overall size by approximately 

1

⁄

3

.

Retain the natural shape of the shrub unless the plant is being

trained to a trellis or fence. In general, old garden roses should

not be pruned much. Clean out dead or diseased wood, but

maintain their natural form.

Trim roses that bloom only in spring after the flowering has

ended because they produce their flowers on wood of last sea-

son's growth. In general, pruning spring-bloomers and climb-

ing  roses  usually  involves  cleaning  the  plants  of  dead  or

diseased growth and shaping the plants to their natural or de-

sired growth pattern. Some climbing roses can be rejuvenated

every year by cutting out one or two of the oldest canes that

no longer bloom well. Roses that are trained to grow vertically

may tend to bloom only at the top of the main stems. Reduc-

ing the top of the main stem slightly and encouraging growth

of horizontal side stems will promote better bloom through-

out the column of the plant.

How should I cut blooms?

Many  gardeners  grow  roses  to  cut  flowers  for  home  and

friends. The long, single stem blooms of hybrid tea roses are

perfect for cut flowers. Use hand pruners that cut like scissors

to make the cut at a 5-leaflet leaf (see illustration). Cuts in this

area ensure strong vegetative breaks and encourage a bushy

plant. Rose exhibitors often want to produce the biggest, bold-

est, best bloom they can for flower shows. They achieve this

by disbudding a stem. Disbudding is the process of removing

all side buds except the terminal bud at the tip of the stem

when the buds are small. All the growing energy is therefore

concentrated into the terminal flower.

What is deadheading and why is it important?

Most roses respond well to the removal of blooms that are

past their prime. Some of this occurs as you cut flowers for

arrangements. Flowers that do not get cut for those purposes

should also be trimmed off the shrub to encourage new veg-

etative growth that will bloom again. Cut off less foliage if the

plant is young or under stress. Cut farther down the stem if

the plant is actively growing and the canes become top-heavy.

Lightly reshaping the shrub about midway through the grow-

ing season is often referred to as summer pruning. Stop prun-

ing in early fall so that the shrub does not go into winter with

tender new growth. Deadheading and summer pruning are

good times to groom the shrub and remove unsightly dead

blooms, diseased foliage and fallen leaves.

Roses that bloom in sprays also benefit from deadheading.

Wait until the entire spray is mostly finished and then remove

the whole group of spent flowers at one time.

Not all roses need this much attention. There are many culti-

vars whose blooms are simple and self-cleaning. These culti-

vars make good landscape shrubs, although they may not be

the best choice for exhibition flowers. They make up for the

lack of fancy flowers by producing masses of flower color all

season long. 

Can I propagate my roses?

It is best to buy named, healthy, vigorous 2-year-old plants

from a reliable nursery where propagation and production

conditions are well controlled. Propagation of patented plants

is not legal unless the breeder gives permission. Many of these

roses are grafted onto rootstocks because they are not strong

enough to grow on their own roots, or they require a long es-

tablishment time if grown without grafting. A common root-

stock used on grafted roses throughout the United States is

‘Dr. Huey’. ‘Dr. Huey’ is a red-blooming rose with long, arch-

ing canes. This growth habit and bloom color appear when

the scion (the top part of a grafted rose) dies or is overgrown

by the rootstock. R. x fortuniana rootstock can be found on

First five-leaflet

leaf above break

First five-leaflet

leaf below flower

Bud break of last cut

petals

sepals

FLOWER BUD

23

---

grafted roses where rose exhibitors and gardeners seek more

robust growth. This rootstock is not quite as cold-hardy as ‘Dr.

Huey’ but is an exceptional rootstock in the deep South. It

grows naturally as a large climber with small white blooms.

Old garden roses and non-patented roses are legal to propa-

gate, and many can be grown on their own roots. That is how

some old family roses get passed down through generations,

losing their identity but still making good memories. Roses

can be shared in this manner by rooting hardwood or soft-

wood cuttings or potting up root suckers. Some roses are eas-

ier to root than others.

Insect and Disease Pests of Roses

There are many diseases, insects and mites that attack and

damage roses. Some of these are minor pests, while others can

cause serious damage if not detected and treated early. Al-

though rose growers can use many non-pesticide methods to

reduce the potential for pest outbreaks, sometimes pesticide

applications are required to protect roses from diseases, in-

sects, or mites. Check your rose plants regularly so you can

detect and treat problems before they cause serious damage.  

When multiple pests require treatment, it is often practical to

combine recommended insecticides, miticides, or fungicides

into one spray, but read the labels of all involved products

carefully before tank mixing. When spraying your roses, keep

in mind that pesticides do not work unless they reach the tar-

get pest, so take care to spray thoroughly. Directing sprays to

the  undersides  of  leaves  is  especially  important  when  at-

tempting to control spider mites, diseases, and certain other

pests. 

caution:

Mix only the amount you will need for one applica-

tion. Do not store pesticides after they are mixed with water.

For safe and effective pesticide use, always read and follow

label directions. 

Insects

Some of the more common or important rose pests are briefly

discussed in the following paragraphs. See extension publi-

cation 2472, insect pests of roses

, for more

specific information on the insect and mite

pests of roses and how to manage and con-

trol these pests.  

thrips:

Thrips are tiny, spindle-shaped in-

sects that damage blooms by feeding on the

petals of developing buds, causing petals to be distorted and

discolored. Light-colored blooms are generally more suscep-

tible, but thrips will injure dark-colored blooms as well, espe-

cially when numbers are high. Infestations are heaviest in

spring and early summer, when adult thrips are migrating

from maturing spring weeds, clovers, and winter grain crops.

chilli thrips:

Rose growers need to be alert for this non-na-

tive species of thrips that threatens to become established in

the state.  Unlike other thrips, chilli thrips feed primarily on

foliage, causing leaves to be distorted and discolored, but they

will also damage blooms.  Damage by chilli thrips is some-

times mistaken for herbicide injury.  Use a hand lens to check

the  undersides  of  symptomatic  leaves  for  the  presence  of

thrips.  Heavy infestations can cause severe damage and can

even result in complete defoliation.

Aphids

: These small, soft-bodied in-

sects cause damage by sucking the

sap  from  leaves,  flower  buds,  and

tender  stems.    Heavy  infestations

cause distorted and stunted growth.

Aphids also produce large amounts

of honeydew, which causes plants to

be sticky and supports the growth of

sooty mold fungi, which produces an

unsightly black growth on the leaves

of affected plants.

rose Scale:

Rose scale and other ar-

mored scale are immobile, somewhat

oyster-shaped  insects  that  damage

roses by feeding on the canes with

their  long,  thread-like  mouthparts.

Rose  scale  do  not  produce  honey-

dew,  and  infestations  are  easy  to

overlook because they adhere closely

to the stem and are often mistaken

for  bark  or  debris.    Heavy  infesta-

tions cause plants to be unthrifty and

can even cause death of whole canes.

Spider  Mites:

These  tiny  arthropods  are

some of the most common and most dam-

aging pests of roses.  They feed on the un-

dersides  of  leaves,  sucking  sap  from

individual plant cells.  Damage initially ap-

pears  as  a  light-colored  stippling  of  the

leaves,  usually  beginning  along  the  mid-

vein.  Use a hand lens to check the under-

Thrips

enlarged 21 times

Spider Mite

enlarged 20 times

Rose Scale

24

Aphids feeding 

on rosebuds

---