Spoon river project
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aber es war nicht die Kraft, die uns antrieb: das war die allmächtige Hand des Lebens, wie Feuer im Erdinneren, das Berge erschafft, oder gestautes Wasser, das diese zuletzt durchbricht. Weißt du noch: das eiserne Band, das Shack Dye, der Hufschmied, um die Eiche auf Bennet’s Lawn legte, fest verschweißt – eine Hängematte war daran befestigt, in der an Sommernachmittagen oft seine Tochter Janet lag und las? Und daran, dass der Baum wuchs und schließlich das Eisenband sprengte? Aber in dem ganzen Baum gab es keine Zelle, die irgendetwas anderes wusste, als dass sie von Leben strotzte. Es war ihr gleichgültig, dass die Hängematte – Miltons Gedichte lagen drin – in den Staub plumpste. 173 Godwin James
und in einen Sumpf gefallen. Kein großartiger Traum hat dich verwundet, nicht wirkungslose Arbeit zerstört; du wurdest nicht von den Fallstricken Satans in den Wahnsinn getrieben; Kein Nervenschmerz hat dich zerrissen; du hast nicht tiefe Wunden mit dir herumgeschleppt bis ins hohe Alter; verhungert bist du nicht, die Regierung gab dir zu essen. du hast nicht leiden müssen, hast du doch Vorwärts! einer Armee zugerufen, die du führtest gegen einen Feind, dessen Lächeln dich verhöhnte, tiefer in dich drang als Bajonette; von unsichtbaren Bomben bist du nicht niedergemäht worden; die, um derentwillen du den Kampf verlorst, haben dich nicht verstoßen; das geschmacklose Brot, das armselige Alchemisten aus Idealen gebacken haben, hast du nicht gegessen. Du bist nach Manila gezogen, Harry Wilmans, als ich einrückte in dieses verdreckte Heer von helläugigen, wunderbar jugendlichen Männern, die vorwärts strömten, zurückgetrieben wurden und fielen; krank, gebrochen, schreiend, des Glaubens beraubt, der Fahne des Himmlischen Königreichs folgend. Wir beide, du, Harry Wilmans, und ich, wir sind gefallen, jeder auf andere Weise. Gut und Böse, Niederlage und Sieg konnten wir nicht unterscheiden, wussten auch nicht, welches lächelnde Gesicht sich hinter der Teufelsmaske verbirgt. 174 Lyman King Du kommst hier vorbei und magst denken, dass das Schicksal eine Fallgrube ist, außerhalb von dir, die du, vorsichtig und klug, wie du bist, umgehen kannst. Das denkst du dir, wenn du betrachtest, wie andere gelebt haben, wie einer, der sich, als wäre er Gott, über einen Ameisenhaufen beugt, und erkennt, wie diese Tiere jegliche Schwierigkeit vermeiden könnten. Aber komm zurück ins Leben: beizeiten wirst du sehen, dass sich das Schicksal dir naht als dein eigenes Spiegelbild. Oder du sitzt allein vor deinem Herdfeuer und plötzlich beherbergt der Stuhl neben dir einen Gast, du wirst diesen Gast erkennen und ihm die Botschaft ungeschminkt von den Augen ablesen. 175 Caroline Branson
wie oftmals zuvor im April durch die Felder, bis das Licht der Sterne weich wie Seide einsickerte und mit einem undurchsichtigen Gazevorhang die Dunkelheit an unserem geheimen Platz im Wald unterhalb des Steilhangs, an der Biegung des Bachs verbarg. Wir waren doch nur übergegangen vom Werben zum Gewinnen, wie Musiknoten, die zusammenfließen zu einem beseelten Liebes-Spiel! Dann war dieser Hymnus zu Ende und wir mussten all das zurücklassen: die hinreißende Bezauberung des Fleisches, in die unsere Seelen sich mehr und mehr verloren, wo es Zeit und Raum und uns selbst nicht mehr gab, wo wir nichts mehr waren als Liebe! Ersatzweise: ein Raum mit Lampen, wir stehen zu unserem Geheimnis, das seiner selbst spottet, und sich versteckt zwischen Blumen und Mandolinen, angestarrt von allen zwischen Salat und Kaffee. Und zu sehen, wie er zittert, - ich stelle mir schon alles Mögliche vor - wie einer, der eine Anleihe unterzeichnet, wie er, die rosigen Hände übers Gesicht legt, ohne Begeisterung angesichts der angehäuften Geschenke und Gelöbnisse. Dann, diese Nacht, erinnere dich nur, sie war nicht schön, als das Gewinnen all unser Werben weggewischt hat in einem Raum, den man ausgesucht hatte, zu einer allen Leuten bekannten Zeit! Am nächsten Tag saß er da, so schlaff, fast kalt, so seltsam verändert, und wollte wissen, warum ich weinte, bis eine Art kranker Verzweiflung und lustvoller Verrücktheit uns erfasste und wir uns versprachen zu sterben. Im Erdkreis dünn wie ein Halm, schwach wie das Licht eines Sterns, würden wir warten, bis wir noch einmal in den Strom der Schöpfung eintreten dürften. Doch bei der Wiedergeburt würden mich Raphael und der Heilige Franziskus anblicken, kämen sie gerade wieder vorbei. Ich bin ihr kleiner Bruder, sie würden mich erkennen von Angesicht zu Angesicht nach einem Zyklus von Wiedergeburten Man kann Erde und Samen unterscheiden; man kann spüren, wie der kalte Regen fällt, aber nur der Erdkreis, nur der Himmel kennen das Geheimnis des Samens in der unterirdischen Hochzeitskammer. Wirf mich zurück in den Strom, lass es mich noch einmal versuchen, rette mich, Shelley! 176 Ann Rutledge Aus mir, die ich unwürdig bin und unbekannt, tönen Schwingungen unsterblicher Musik: Niemandem mit Bosheit, allen mit Liebenswürdigkeit begegnen! Aus mir kam, dass Millionen anderen Millionen vergeben, dass das wohltätige Antlitz der Nation leuchtet in Gerechtigkeit und Wahrheit. Ich bin es, Ann Rutledge, die unter diesem Unkraut ruht. Abraham Lincoln hat mich im Leben geliebt, nicht in Vereinigung, in Trennung war ich ihm verbunden. Republik, du, erblühe für alle Zeit vom Staub meiner Brust!
177 Hamlet Micure Wenn das Fieber nicht weichen will, stellt sich so manche Vision bei dir ein: Ich war wieder in jenem kleinen Haus mit dem großen Hof, wo Klee wuchs, und rannte hinunter zum Bretterzaun in den Schatten der Eiche, wo unsere Kinderschaukel hing. Da war das kleine Haus auf einmal die Vorhalle eines Landhauses, umgeben von Rasen und hinter dem Rasen begann das Meer. Ich war in dem Raum, wo den kleinen Paul die Diphtherie würgte. Aber es war doch nicht dieser Raum – es war eine Veranda, die Sonne schien durch die geteilten Fenster, ein Mann in einem schwarzen Umhang saß in einem Stuhl, er sah aus wie Euripides. Er war zu Besuch bei mir oder ich zu Besuch bei ihm – ich konnte es nicht sagen. Wir konnten das Tosen des Meeres hören, der Klee wogte auf und ab im Sommerwind und der kleine Paul kam mit Kleeblüten zum Fenster und lächelte. Dann sagte ich: „Was bedeutet Göttliche Verzweiflung, Alfred? Er fragte: Hast du Tränen, müßige Tränen gelesen? Ja, aber dort steht nichts von Göttlicher Verzweiflung. Armer Freund, antwortete er, genau darum war die Verzweiflung eine göttliche.“ 178 Mabel Osborne
lassen zwischen den grünen Blättern die Köpfe hängen! Aber du bittest nicht um Wasser. Du kannst nicht sprechen! Du brauchst nicht sprechen: jedermann weiß, dass du verdurstest. Und doch holen sie kein Wasser! Sie gehen vorbei und sagen: Die Geranie braucht Wasser. Ich war so glücklich gewesen, dein Glück zu teilen (ich hatte mich danach gesehnt), Spoon River, ich habe dich geliebt, ich bettelte um Liebe, ich trocknete unter deinen Augen aus, Spoon River, - durstig war ich, so durstig, hatte keine Stimme mehr, denn meine Seele war enthaltsam und erbat nicht deine Liebe. Du hast es gewusst und hast mich unter deinen Augen zugrunde gehen lassen, wie diese Geranie, die jemand über mir einpflanzte und vertrocknen ließ. 179 William H. Herndon Dort in dem alten Haus, oben über dem Steilhang, das meilenweit das Tal überblickt, saß ich am Fenster, als meine Arbeitstage zu Ende waren, saß, während mein Leben verging. Tag für Tag forschte ich in der Erinnerung, wie jemand in die magische Kugel einer Wahrsagerin starrt. Ich sah die Figuren aus der Vergangenheit wie durch den Schein eines Traums als einen Korso, der sich durch die unglaubliche Weite der Zeit bewegte. Ein Mann erhob sich vom Boden wie ein Riese aus dem Märchen und lud sich ein unsterbliches Schicksal auf. Führte große Heere, war das Haupt der Republik. Die weit ausgreifenden Hoffnungen eines Volkes ließ er zusammenklingen in einem Dithyrambus, der ein altes Lied zum Leben erweckte. Zugleich war er Vulkan, Herr über alles beherrschende Feuer, Schmiede unzerstörbarer Schilde und Schwerter, geformt von Himmelsgeistern. Schau in die Kristallkugel! Siehst du ihn, wie er zu der Stelle hastet, wo sein Weg in den Weg eines Kindes von Plutarch und Shakespeare mündet. Lincoln, du warst wirklich ein Schauspieler, spieltest deine Rolle gut, und Booth, der pantomimisch ausschritt, Spiel im Spiel, so oft habe ich euch gesehen, wenn die krächzenden Krähen über den Giebel meines Hauses flogen, auf ihrem Weg zum Wald, und die Sonne feierlich unterging, dort bei meinem Fenster, allein.
Sie brachten mir Photographien zum Vergrößern, Bilder der alten Pioniere. Manchmal ließ sich einer von mir ablichten – einer, der lebte, als Riesenhände die Republik aus dem Bauch der Welt zerrten. Was war das für sie? Ich konnte ja nie dieses mystische Pathos gesenkter Lider und die gelassene Trauer ihrer Augen verstehen. Es war wie Wasser in einem Teich zwischen Eichen am Saum des Waldes, wo die Blätter fallen, und du hörst einen Hahn krähen von einem abgelegenen Bauernhaus, das du gesehen hast bei den Hügeln. Dort lebt die dritte Generation, und die starken Männer und starken Frauen sind fort und vergessen. Diese Enkel und Urenkel der Pioniere: meine Kamera hat auch ihre Gesichter getreulich abgebildet, aus denen so viel verschwunden war von der alten Stärke, der alte Glaube verloren, die Fähigkeit, das Leben zu meistern, die alte Tapferkeit fort, all das, was arbeitet, liebt, leidet und singt unter der Sonne! 181 Hannah Armstrong
meinen kranken Sohn aus der Armee zu entlassen. Aber vielleicht kam er nicht dazu, ihn zu lesen. Da fuhr ich in die Stadt und ließ James Garber, der so schön schreiben kann, einen Brief an ihn schreiben. Doch der ging vielleicht bei der Post verloren. Also nahm ich den weiten Weg nach Washington auf mich. Ich brauchte über eine Stunde, bis ich das Weiße Haus fand. Als ich es gefunden hatte, wimmelten sie mich ab, unterdrückten ihr Grinsen. Da sagte ich mir: Na ja, er ist halt nicht mehr derselbe wie damals, als er bei mir wohnte
Ich machte einen letzten Versuch, wandte mich an einen Wächter und sagte: Bitte, sagen Sie, die alte Tante, Hannah Armstrong aus Illinois, möchte ihn sehen wegen ihres kranken Jungen bei der Armee. Und wirklich, augenblicklich ließen sie mich hinein! Und als er mich sah, fing er an zu lachen, ließ sein Präsidentenamt sein und schrieb mit eigener Hand die Anweisung, Doug zu entlassen. Er redete von der Zeit damals, erzählte Geschichten. 182 Lucinda Matlock
und spielte Snap-out in Winchester. Einmal spielten andere Leute als sonst, mitten im Juni fuhren wir im Mondlicht heim, da lernte ich Davis kennen. Wir heirateten, lebten siebzig Jahre zusammen, freuten uns, arbeiteten, zogen die zwölf Kinder groß. Acht haben wir verloren, noch bevor ich sechzig war. Ich spann, ich webte, ich versorgte den Haushalt, ich pflegte den Garten und an Feiertagen ging ich spazieren über die Felder, wo die Lerchen sangen, und sammelte viele Muscheln im Spoon River, pflückte Blumen und Heilkräuter. Ich rief hinauf zu den waldigen Hügeln und sang in die grünen Täler hinein. Mit sechsundneunzig hatte ich genug gelebt, was soll man sagen, und ich ging zu süßer Ruhe. Was höre ich nur immer von Gram und Erschöpfung, von Ärger, Unzufriedenheit und schwindender Hoffnung? Heruntergekommen seid ihr, Söhne und Töchter, das Leben ist zu stark für euch: um das Leben zu lieben, müsst ihr lebendig werden. 183 Davis Matlock Nehmen wir an, da ist nichts, nur der Bienenstock und Königinnen, und es geht nur um Honigsammeln – (um materielle Dinge genauso: Kultur und Weisheit) – für die kommende Generation, und die jetzige Generation lebt nur, wenn sie ausschwärmt im Sonnenschein der Jugend, die Flügel stärkt vom Gesammelten und vom Kleefeld, dieser flüchtigen Beute, kostet, auf dem Weg zurück zum Stock. All dies angenommen und angenommen, dass Folgendes wahr ist: dass die Menschennatur über das hinausgeht, was die Natur im Bienenstock braucht. Dann musst du die Bürde des Lebens ertragen, genau wie die Ausschweifungen deines Geistes, die dich bedrängen. - Ich würde sagen: Lebe all das aus, wie ein Gott, dem die Unsterblichkeit sicher ist, auch wenn du zweifelst, dann lebst du richtig. Wenn dann Gott nicht stolz auf dich ist, dann ist Gott nichts weiter als Schwerkraft oder Schlaf unser höchstes Ziel. 184 Jennie M’Grew Nicht wenn eine vermummte Gestalt, unter einem wehenden Umhang an der Stelle kauert, wo die Treppe in Dunkelheit versinkt; nicht wenn gelbe Augen nachts im Zimmer aus einer spinnwebgrauen Fläche herausstarren; nicht der schwere Schlag eines Kondor-Flügels, wenn das Leben in deinen Ohren zu heulen beginnt, mit Lauten, die du nie zuvor gehört hast – sondern wenn du an einem sonnigen Nachmittag bei Windstille auf einer Landstraße, die durch abgeerntete Felder führt und an der wilder Hanf entlang einem krummen Zaun Blüten treibt, gegen die Sonne etwas Schwarzes siehst, eine Art Fleck mit einem irisfarbenen Rand – das ist das Zeichen, dass du das Zweite Gesicht hast – ich hab s gesehen!
185 Columbus Cheney Diese Trauerweide! Warum pflanzt ihr nicht ein paar mehr an für die Millionen ungeborener Kinder und für uns? Sind sie etwa gar nicht vorhanden oder schlafende, geistlose Zellen? Oder kommen sie zur Welt und zerstört ihre Geburt die Erinnerung an früheres Leben? Antwortet! Das Feld unerforschter Intuition gehört euch. Aber, unbeschadet dessen, warum nicht Weiden pflanzen für sie wie für uns? He, Mary Bateson, du schaust auf die Skulptur der Hand mit dem Zeigefinger, der zum Himmel weist. Kein Zweifel, die Richtung stimmt. Aber wie kann man sie einhalten? Es geht in Ordnung, sich zu enthalten des Mordes wie der Lust, zu verzeihen, andern Gutes zu tun, Gott zu verehren, ohne irgendwo eingravierte Bilder. Aber schließlich und endlich sind das Äußerlichkeiten, mit denen du dir hauptsächlich selber etwas Gutes tust. Der innere Kern ist Freiheit, Licht, Reinheit – Ich bin am Ende. Finde dein Ziel oder lass es, du musst selbst wissen wie. 186 Tennessee Claflin Shope
hauptsächlich für die vernünftigen Leute, so nennen sie sich wenigstens – und für die Gebildeten,, wie Rev. Peek, der Griechisch so gut lesen konnte wie Englisch. Statt über Freihandel zu reden oder eine Predigt in der Art der Baptisten zu halten, statt an die Leistungsfähigkeit von Wandervögeln zu glauben, die erfolgreich schöne Beine anbaggern oder den Neumond über die rechte Schulter betrachten , wie es sich gehört, oder Rheuma mit blauem Glas behandeln, beharrte ich auf die Eigenständigkeit meines Wesens. Bevor Mary Baker G. Eddy gerade einmal in Gang brachte mit dem, was sie Wissenschaft nannte, hatte ich schon die Bhagavad Gita bewältigt und meine Seele geheilt, bevor Mary anfing, Körper mit Seelenkräften zu behandeln – Friede sei allen Welten! 187 Imanuel Ehrenhardt Mit den Vorlesungen Sir William Hamiltons fing es an. Dann befasste ich mich mit Dugald Stewart; dann mit John Locke über das Verstehen; dann mit Descartes, Fichte und Schelling, dann kam Kant und schließlich Schopenhauer – Bücher, die ich mir vom alten Richter Somers auslieh. Las alles mit Hingabe und Fleiß, hoffte, mir sei es vergönnt, das allerletzte Geheimnis am Schwanz zu packen und es aus seinem Loch zu ziehen. Meine Seele schwang sich auf, zehntausend Meilen hoch, nur der Mond sah ein bisschen größer aus. Dann fiel ich zurück zur Erde, wie froh ich war! Dank der Seele von William Jones: er zeigte mir einen Brief von John Muir. 188 Samuel Gardner Ich unterhielt ein Gewächshaus, liebte Bäume und Blumen. Oft in meinem Leben habe ich diese schattige Ulme betrachtet, ließ mein Auge wandern über ihre ausladenden Zweige und lauschte ihren Blättern, die Freude daran fanden, sich liebevoll aneinander zu reiben mit harmonischen Tönen einer Äolsharfe. Das durften sie auch: denn der Baum hatte so weit verzweigte und tiefe Wurzeln getrieben, dass die Erde dort am Hügel nichts von ihrer Kraft zurückhalten konnte, die der Regen gesättigt und die Sonne gewärmt hatte: sie überließ sie den sparsamen Wurzeln. Diese zogen sie kreiselnd ein in den Stamm; von dort stieg sie in die Zweige und floss in die Blätter. So erwachte die Brise zum Leben und sang. Ich habe mein Leben von der Erde nur gepachtet und bemerke, dass die Zweige eines Baums nicht weiter ausgebreitet sind als seine Wurzeln. Wie sollte die Seele eines Menschen weiter hinauswachsen als bis zum Rand seines Lebens? 189 Dow Kritt Samuel redet in alle Ewigkeit von seiner Ulme – ich aber brauchte nichts über Wurzeln zu lernen: ich habe alle Ablaufgräben in Spoon River ausgehoben. Schau meine Ulme an! Sie wuchs aus gutem Samen, wie seine, beide zur selben Zeit ausgesät. Sie stirbt ab vom Wipfel her: nicht weil sie nicht genug Leben in sich hätte; es ist auch kein Pilz oder verheerender Insektenbefall, das meint nur der Mesner. Schau, Samuel, hier sind die Wurzeln auf Fels gestoßen und können sich nicht weiter ausbreiten. Und währenddessen verausgabt sich der Wipfel und stirbt, während er doch versucht weiterzuwachsen. 190 William Jones Zu Zeiten ein seltsames Kraut, das ich nicht kenne, das einen Namen braucht aus meinen Büchern; zu anderen Zeiten ein Brief von Yeomans. Aus den Muschelschalen, die ich entlang des Ufers gesammelt hatte, glitzert manchmal wie Wiesenraute eine Perle; dann, das kommt vor, ein Brief von Tyndall in England, abgestempelt mit Spoon Rivers Stempel. Ich liebe die Natur, und weil ich sie liebe, werde auch ich geliebt. Ich tauschte mich aus mit den Großen, in weiter Ferne, die sie besser kannten als ich. Nun, Besseres oder Größeres gibt es nicht, außer wir machen sie größer und gewinnen durch sie eine tiefere Freude. Deckt mich zu mit Muscheln aus dem Fluss, deckt mich zu. Mein Leben war Wissbegierde, ich verehrte Erde und Himmel. Ich habe die ewige Wanderschaft des endlosen Lebens begonnen. 191 William Goode Zweifellos schien es allen im Ort, dass ich ziellos bald diesen, bald jenen Weg ging. Aber hier am Fluss kannst du im Zwielicht die Fledermäuse auf leisen Flügeln ihren Zickzackkurs fliegen sehen, hierhin und dorthin – sie müssen so fliegen, so erbeuten sie ihre Nahrung. Und wenn du jemals nachts deinen Weg verfehlt hast im dichten Wald bei Miller’s Ford und bald in diese, bald in jene Richtung dich orientiert hast, je nachdem, wie das Licht von der Milchstraße die Wipfel durchdrang, und versuchtest, den Pfad zu finden, müsstest du verstehen, dass ich ernst und eifrig meinen Weg mir fand, und dass all mein Wandern ein Suchen war. 192 J. Milton Miles
für sich läutete, erkannte ich sie als die Glocke der Presbyterianer. Wenn sich ihr Ton aber vermengte mit den Tönen der Methodisten, der Christen, der Baptisten und der Leute der Kongregation, konnte ich sie nicht mehr unterscheiden, auch nicht eine zwischen den anderen oder auch nicht zwei davon heraushören. Da ich viele Stimmen gehört habe in meinem Leben, ist es kein Wunder, dass ich nicht benennen konnte, was wahr ist oder falsch, ja nicht einmal die Stimme, die ich hätte kennen sollen. 193 Faith Mathey Zuerst wirst du nicht verstehen, was es bedeutet, vielleicht wirst du es nie verstehen und vielleicht sagen wir es dir nie: - dieses plötzliche Aufflackern in deiner Seele wie von züngelnden Blitzen vor Schneewolken, um Mitternacht bei Vollmond. Es kommt, wenn du allein bist oder, mag sein, du sitzt mit deinem Freund zusammen und unvermittelt stockt das Gespräch und seine Augen sind glühend auf dich gerichtet, blinzeln nicht.: - Dann habt ihr beide das Geheimnis zugleich erblickt; er sieht es in dir und du ich ihm. Und du sitzt da und es zerreißt dich fast: Steht nicht das Mysterium vor dir und ein Glanz wie der von der Sonne erschlägt dich? Sei beherzt, alle Seelen erleben derlei Dinge, und so wahr du lebst und ich gestorben bin, du fasst damit einen winzigen Hauch des Äthers, der Gottes eigenes Reich ist. 194 Willie Metcalf Ich war Willie Metcalf. Meist sagten sie „Doctor Meyers“ zu mir, weil, das behaupteten sie, ich ihm ähnlich sah. Wenn Jack McGuire Recht hatte, war er mein Vater. Yüklə 181,79 Kb. Dostları ilə paylaş:
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