Takeo Ángel Kato Yamakake Cristina Mapes Sánchez

originó el maíz en México son preguntas que no
se pueden contestar con precisión. Lo que parece
ser claro es que el proceso ocurrió simultánea-
mente en diversas regiones y se extendió práctica-
mente a todo el territorio nacional, habitado por
las centenas de grupos indígenas que han consti-
tuido las raíces históricas de lo que nuestro país es
ahora. Estas preguntas, precisamente, se abordan
en este libro, y se recopilan y discuten para ello los
diferentes argumentos y evidencias científicas de
los individuos más calificados sobre la materia, que
nos permiten atisbar en esta temática.
A pesar de lo mucho que se ha estudiado el
tema del maíz en México, no contábamos con un
esfuerzo de esta envergadura, en el que un grupo
multidisciplinario de especialistas emprendiese la
tarea de compilar toda la información existente
sobre el origen y la diversificación del maíz en Mé-
xico, la evaluase y finalmente produjera un docu-
mento como el presente.
Para la Comisión Nacional para el Conoci-
miento y Uso de la Biodiversidad (CONABIO)
es una satisfacción haber auspiciado este trabajo
y su publicación en el marco del proyecto deno-
minado “Recopilación, generación, actualización
y análisis de información acerca de la diversidad
genética de maíces y sus parientes silvestres”, fi-
nanciado conjuntamente por la Secretaría de
Agricultura, Ganadería, Desarrollo Rural, Pesca
y Alimentación (SAGARPA), la Secretaría de
Medio Ambiente y Recursos Naturales (SE-
MARNAT) y la Comisión Intersecretarial de
Bioseguridad de los Organismos Genéticamente
Modificados (CIBIOGEM), y coordinado con-
juntamente con el Instituto Nacional de Inves-
tigaciones Forestales, Agrícolas y Pecuarias (IN-
IFAP) y el Instituto Nacional de Ecología (INE).
El estudio queda a la disposición tanto de los
especialistas como del público general interesado
en el tema, con el propósito de reconocer y re-
valorar la importancia de este recurso alimenticio
que hoy por hoy es el más importante del
mundo. La información contenida en este docu-
mento debe considerarse como un serio aporte
de elementos científicos a las autoridades a las
que compete discernir la apertura a la experi-
mentación estrictamente regulada de maíces ge-
néticamente modificados o transgénicos; experi-
mentación que es importante realizar. El estudio
sugiere que la mayor parte de nuestro país es
centro de diversificación de razas nativas de maíz
y de sus parientes silvestres. Tenemos, también,
que deducir de este estudio que es importante
conservar no sólo estos materiales, sino especial-
mente los procesos de producción que desde
tiempos ancestrales han generado, mantenido y
diversificado estas razas nativas; que debemos
fortalecer la investigación en el tema y fomentar
la utilización de esta riqueza genética, tarea que
se ha descuidado en el país. También es relevante
mencionar la recomendación de los autores de
revisar las definiciones de algunos elementos de
la Ley de Bioseguridad de los Organismos Ge-
néticamente Modificados (LBOGM) para mejo-
rarlas con base en la evidencia científica, de ma-
nera que se contribuya a cumplir el objetivo de
proteger la diversidad de maíz en México.
Deseamos que este documento sirva para que
las decisiones que correspondan a nuestras auto-
ridades se emitan con juicio basado en la evidencia
científica con la que contamos y de acuerdo a la
importancia del patrimonio nacional y mundial
que representa la riqueza genética que se ha gene-
rado a lo largo de milenios y aún se mantiene en
este país, para beneficio de México y del mundo.
Dr. José Sarukhán Kermez
Presentación
6

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7
RESUMEN EJECUTIVO
9
EXECUTIVE SUMMARY
11
AGRADECIMIENTOS
13
PREFACIO
14
CAPÍTULO I. INTRODUCCIÓN
17
CAPÍTULO II. EL MAÍZ. ASPECTOS BIOLÓGICOS
19
Clasificación taxonómica del género Zea y parientes silvestres
19
Descripción botánica del maíz y sus parientes silvestres
21
Condiciones para el cultivo del maíz
22
Sistemas agrícolas tradicionales con maíz
22
La milpa
23
Prácticas agrícolas del cultivo del maíz
25
Transformaciones técnicas en los sistemas de cultivo de maíz en México
28
CAPÍTULO III. ASPECTOS SOCIOECONÓMICOS Y CULTURALES
33
Marco económico
33
Usos
34
Usos no alimenticios del maíz
35
Evidencias de la presencia del maíz en México
36
Evidencias históricas: Representaciones del maíz en la época prehispánica
37
Representación en mitos y códices
37
Transformaciones culturales de la época colonial
39
Ritos y simbolismos del maíz entre grupos indígenas actuales
39
Evidencias arqueológicas
40
Í
NDICE

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Índice
8
CAPÍTULO IV. TEORÍAS SOBRE EL ORIGEN DEL MAÍZ
43
Teoría tripartita
44
El teocintle: ancestro del maíz
50
Teoría Tripsacum-diploperennis
52
Teoría de la transmutación sexual catastrófica
53
Teoría multicéntrica del origen del maíz
54
Teoría unicéntrica del origen del maíz
58
Análisis de fitolitos y granos de almidón
65
El origen multicéntrico del maíz y su diversificación en México
66
CAPÍTULO V. DIVERSIFICACIÓN Y DISTRIBUCIÓN
RECIENTE DEL MAÍZ EN MÉXICO
69
Distribución del maíz y su pariente silvestre
76
CAPÍTULO VI. MANEJO DE LA DIVERSIDAD
83
La diversidad cultural
83
CAPÍTULO VII. LA LEY DE BIOSEGURIDAD
Y LOS CENTROS DE ORIGEN Y DIVERSIFICACIÓN
87
Los artículos de la LBOGM y el origen y diversificación del maíz
88
CAPÍTULO VIII. CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES
97
LITERATURA CITADA
100
Códice Florentino – Acervo histórico de la biblioteca IBUNAM.

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