Taking into consideration Euro-Mediterranean rdi experience matured so far and simultaneously the

12 
 
 
programme management. This indicates that good instruments for multilateral cooperation are 
in place. MPC programs target similar topics, showing potentials for further cooperation in the 
Mediterranean Region on common objectives”. 
In addition , it is important to highlight that research and innovation in “agriculture” reveals to be 
the most important topic for all MPCs, therefore any future joint programming initiative on R&I, 
in order to be in line with national priorities, should address agriculture in all its dimensions. 
1.2 National Programmes in EU Member States  
Based on a survey conducted in 2014 by ERANETMED project (final version to be published soon on 
www.eranetmed.eu
)  on  the  national  R&I  programming  of  eight  EU  member  States
2
,which 
considered 65 different programs, the analysis of potential for programme synergies and alignment 
among EU countries and with the MPCs has been also conducted.  The following features should be 
underlined:   

 
All countries concerned have programs ranging from national (unilateral), to bilateral and 
multilateral (including opening for international cooperation). In almost all cases national 
programs  are  open  to  third  country  collaboration  even  if  expenses  for  non-national 
researchers are not always eligible. 

 
As for the themes covered by the national programmes, they have a wide coverage and it is 
rare that a national programme is focused on a specific research area or theme like  – for 
example - “only water” or “only food” or “only climate”.  These topics are generally linked 
to broader strategic intervention in agriculture, sustainable development, management of 
resources,  environment.  Globally  speaking  the  funding  for  national  calls  for  research 
proposals    ranges  from  environment,  climate  agriculture  and  food  to  health,  energy, 
sustainable  development,  biology,  biotechnology,  engineering,  economics  and  social 
sciences, and other themes. (Table 2, Figures 2 and 3). 

 
The national programmes show slight differences in their main objectives. These differences 
are mainly linked to the internal process of granting projects, the type of eligible actions and 
– in particular – the financial size.  Some countries, like France and Italy for example, support 
a  wider  range  of  actions,  from  basic  research  to  innovation,  flagship  projects,  actions 
dedicated to industry.  While other countries having limited budget, tend to concentrate the 
financial support to basic research. In general, the opening to international cooperation is 
commonly  seen  in  all  countries  as  the  main  strategy  to  tackle  societal  challenges  that 
needs transnational and regional approach, like for example climate, water, food.. 

 
On the other hand, national programmes have some problems in common,  like the need of 
higher  link  between  research  and  innovation  and  low  research  competiveness  compared 
with  major  countries  outside  Europe  (i.e.:  US,  Canada,  Japan)  and the need  to  give  more 
continuity  to  research  in  strategic  topics.  On the  other  side,  some  countries  (i.e.:  Cyprus, 
Malta, Greece) suffer of insufficient funding and lack of continuity in funds, brain drain, weak 
valorization of research results. 

 
There is no synchronisation of programmes in Europe. There are multi-annual programmes 
(example: Italy, Greece, Turkey), while there are yearly revised programmes (i.e.: Germany, 
                                                           
2
Italy, Germany, France, Spain, Cyprus, Greece, Portugal, Malta 

---

13 
 
 
France), where each year the programme is financially and thematically reviewed.  In some 
cases (i.e.: Italy, Greece) the national research programme is issued with one or two years 
delay  in  relation  to  the  original  plan,  this  situation  creating  important  gaps  and 
discontinuities in research projects funding. 

 
In general, the most important financial contribution for national R&D activities, is shown by 
Germany (2.85% of GDP), France (2.23% of GDP), Italy (1.26% of GDP), Spain (1.24% of GDP) 
and secondarily by the other countries (less than 1%).It is worth noting that Germany public 
expenditure  for  transnational  research  is  above  the  EU27  average,  amounting  to  4%  of 
total  expenditure  (for  further  information: 
http://ec.europa.eu/eurostat/web/science-
technology-innovation
).  As  mentioned  above  main  national  research  programmes 
supporting  project  grants  through  national  calls  are  multi-thematic,  addressing  a  large 
spectrum  of  challenges.  However  main  challenges  addressed  by  national 
programmes(normally  not  earmarked)range  from  Agriculture  (or  Food  Security  & 
Demographic  Change  for  some  countries  like  France  for  example)to  Environment, 
Geoscience, Life &Health Sciences, Sustainable Development, Biodiversities, Health, Energy, 
Resources. Specific topics(i.e. water or food). The latter fields could be integrated in above 
main  themes  and  have  no  earmarked  budget.    As  described  here  below,  Turkey  is  quite 
unique in its strategic plan, following a bottom-up approach for supporting basic, applied 
and  frontier  research  projects,  while  having  an  oriented  approach  in  special  actions  (i.e.: 
innovation, acceleration of research).     

 
When looking at the financial efforts by the different national programmes, in spite of the 
fact  that  specific  topics  relevant  to  PRIMA  are  not  always  earmarked,  it  is  possible  to 
highlight  the  high  potential  for  building  an  important  critical  mass  by  aggregating  the 
different  budget  lines  of  national  programmes  addressing  research  projects  in  specific 
themes. In this regard, it is interesting to highlight the following elements for the main EU 
countries  of  PRIMA  (please  note  that  the  budget  lines  considered  below  are  exclusively 
related to the funding of call for proposal for research projects and do not consider funds 
for the whole research system maintenance (i.e. infrastructures, doctoral and post-doctoral 
activities etc.) : 
 
 

 
France: The National Research Agency (ANR) involved as funding agency in PRIMA 
on  behalf  of  France,  provides  continue  support  to  research  since  its  definitive 
establishment  in  2007.  From  2007  to  2013,  funding  was  allocated  through 
thematic  calls.  Since  2014, the research  support has  been  relevant  in different 
societal challenges almost equivalent to H2020 ones, with an executed budget in 
2014 of 415 MEuro (marginal costs) for calls concerning the whole main societal 
challenges  (generic  call)  of  which  25  MEuro  executed  for  food  security  and 
demographic  change,  and  29MEuro  executed  for  management  of  resource 
efficiency and climate. The remaining budget is allocated to other challenges, like 
Health,  ICT,  All-knowledge  challenges,  Industrial  renewal,  Clean  and  Secure 
Energy,  Freedom  and  Security  in  Europe,  Innovative  and  inclusive  societies, 

---