The effects of modernization on filial piety in singapore



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on filial piety, it seems useful to include financial support in further research. The items in essence 



made it difficult to distinguish between perceived filial piety and actual filial piety – the filial piety as 

practiced  by  society  and  experienced  by  Singaporean  women  or  the  filial  piety  as  practiced  by 

Singaporean women. At last, the use of an existing dataset threatens the utility of the data, because 

the survey was not intended to measure any specifics of the present study.  

DATA AND ANALYSIS 

 

In  summary,  the  expected  relationships  between  the  variables  under  investigation  are 



presented in a figure below. The hypotheses were formulated for each relationship based on previous 

research.  In  this  section,  the  statistical  analyses  will  be  presented,  followed  by  a  discussion  of  the 

results and a conclusion.  

 

 



 

 

 



 

Filial piety index 

 

The composition of the index of Filial piety was based on the theoretical relevance of the items. 



The  items  that  were  deemed  most  important  in  previous  research,  were  assumed  best  fit  for  the 

present study. For each dimension of filial piety matching question(s) were sought in the dataset of 

the World Values Survey, wave 2010-2014. There was a preference for questions that could identify 

the  behaviour  and  personality of  the  respondents.  The  following  questions  were  selected  for  each 

dimension: 

1.

 



Willingness  to  take  care  of  parents.  The  selected  question  for  this  dimension  was  V74  B  - 

Schwartz: It is important to help people living nearby, to care for their needs. The question 

was answered on a 6-point answer scale, varying from ‘’very much like me’’ to ‘’not at all like 

me’’.    The  respondent  will  indicate  a  level  of  compassion  for  people  living  close  by  and  a 

willingness to care for them, which is a strong indicator of filial piety. As an indicator of filial 

piety, the willingness to care for others reflects upon their sense of moral duty (Fan, 2007).  

Filial 

piety


Age

Employment 

status

Education 



level


 13 

 

2.



 

Respect for parents. The best available question for this dimension was V165 - Older people 

are  not  much  respected  these  days  (reversed).  The  question  was  answered  on  a  4-point 

answer scale, varying from ‘’strongly agree’’ to ‘’strongly disagree’’. The way this question was 

posed,  makes  it  difficult  to  assess  whether  it  is  the  personal  opinion  of  the  respondent  or 

whether  it  is  a  perception  of  society.  The  inclusion  of  this  item  could  lead  to  an 

unrepresentative outcome for filial piety, so it will be left out for the present study.  

3.

 

Maintain contact with parents. The selected question for this dimension was V250 - Do you 



live with your parents? The question was answered on a 2-point answer scale with a choice 

between yes or no. The importance of cohabitating with parents as an indicator of filial piety 

was stressed by several scholars (Fan, 2007; Ng, Philips, & Lee, 2002), but the dichotomous 

scale offers no significant insights into the quality or frequency of the contact. The outcomes 

of a scale score would not provide useful information about the contact, so this item will not 

be included for the index of filial piety either. 

4.

 

Obey parents at all times. The selected question for this dimension was V77 - Schwartz: It is 



important to this person to always behave properly; to avoid doing anything people would say 

is wrong.  The question was answered on a 6-point answer scale, varying from ‘’very much like 

me’’ to ‘’not at all like me’’. Obedience is expressed in subordination of oneself, both towards 

one’s  parents  and  in  society.  Even  under  circumstances  of  disagreement,  the  child  should 

always obey. Proper behaviour is highly valued, so this is an important indicator of filial piety 

(Fan, 2007; Ng, Philips, & Lee, 2002).  

5.

 

Please  parents.  The  selected  question  for  this  dimension  was  V75  -  Schwartz:  Being  very 



successful  is  important  to  this  person;  to  have  people  recognize  one’s  achievements.  The 

question was answered on a 6-point answer scale, varying from ‘’very much like me’’ to ‘’not 

at all like me’’. In the Asian tradition, the best way to please one’s parents and keep the family 

honor  high  is  with  success  and  achievement,  which  makes  this  item  very  relevant  in  the 

measurement  of  filial  piety.  Success  and  achievement  are  highly  valued  next  to  proper 

behaviour (Ng, Philips, & Lee, 2002). 

6.

 

Importance of tradition. The selected question for this dimension was V79 - Schwartz: Tradition 



is important to this person; to follow the customs handed down by one’s religion or family. 

The question was answered on a 6-point answer scale, varying from ‘’very much like me’’ to 

‘’not  at  all  like  me’’.  In  response  to  this  question,  a  high  score  would  indicate  that  the 

respondent  is  more  likely  to  comply  with  filial  responsibilities  in  line  with  traditional 

expectations. 



 14 

 

In conclusion, four items – questions 1, 4, 5, and 6 - were selected for the composition of a 



filial piety index. Each of the four items were measured on the same scale, so the respondents’ scores 

on filial piety were calculated using the average of the items combined. The respondents’ scores on 

the new dependent variable filial piety (M = 2.84, SD = 0.78) ranged 1.00 – 6.00, 1.00 meaning that the 

respondent does not at all comply with indicators of filial piety and 6.00 meaning that the respondent 

complies with indicators of filial piety very much. All items were intended to meet the same construct, 

so a reliability analysis was performed to assess the reliability of the index. The filial piety index was 

found sufficiently reliable with a Cronbach’s α of .61 (see Table 1 and 2 in the Appendix).  

Bivariate relationships 

 

This  section  will  focus  on  the  bivariate  relationships  between  the  dependent  variable  Filial 



piety and each of the independent variables age, education level and employment status. Considering 

the extensive answer possibilities for each independent variable, it would be difficult to interpret the 

results. Therefore, it made sense to combine data into new categories, so that the groups could be 

compared in their score on filial piety. Firstly, the data for age was grouped in three categories: (1) 18-

37 years; (2) 38-57 years; and (3) 58+ years. A generation generally exists within a time span of about 

20 years, therefore this selection method is used to identify the age range of the groups. The three 

categories will enable a comparison between the generations in the sample.  Secondly, the data for 

education level was grouped in three categories: (1) No/primary education; (2) Secondary education; 

and (3) University level education. The ordinal grouping of the levels enables a comparison between 

higher and lower educated respondents.  Thirdly, employment status was divided among three groups 

as  well:  (1)  Employed;  (2)  Occupied;  (3)  Unemployed.  The  categories  were  roughly  combined  into 

groups with respondents who have an actual job, those who had, work at home or work towards a job, 

and  those  who  are  unemployed  or  have  unknown  occupancies.  The  One-way  ANOVA  test  was 

considered most appropriate here, because it would offer insights into the differences between the 

means of each group (e.g. whether participants in the higher education levels had higher mean scores 

on filial piety compared to those in lower education levels).  

ASSUMPTIONS 

There are three main assumptions that have to be met to perform a One-way ANOVA test: the 

assumptions  of  normality,  homogeneity  of  variances  and  independence  of  observations.  Each 

assumption with regard to the variables under investigation will be discussed hereafter. 




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