The victimhood of Diana

 
61 
 
cooperated with Morton because they believed that Diana faced a choice of either letting it all out 
or self-destructing (Brown, 2008, p. 333). It was Diana’s recklessness that impelled her to go ahead 
with the project regardless of the consequences: she wanted to expose the sham of her marriage 
and her role in the Royal Family (Bradford, 2007, p. 208). Nonetheless, Diana’s role in the making of 
the book was covered up (Smith, 2007, p. 218), and it was only revealed three months after her 
death (Brown, 2008, p. 330). 
 
While  waiting for  the  publication of  Morton’s  book,  Diana  continued to carry  on her  own  public 
relations campaign, and in February 1992, when she travelled with Prince Charles to India she was 
photographed  sitting  alone  in  front  of  Taj  Mahal,  where  Prince  Charles  himself  had  been 
photographed  twelve  years  earlier  and  said  that  he  would  one  day  like  to  bring  his  wife  there 
(Bradford, 2007, p. 218). It was the most vivid example up to then of her use of photographs to 
make a point, and the first in a series of potent photos executed by Diana during that spring (Smith, 
2007,  pp.  220-221),  because  the  press,  aware  of  Prince  Charles’s  words  twelve  years  earlier, 
interpreted the photo as a proof of a marriage in trouble, which is exactly what Diana had intended 
(Bradford, 2007, p. 218), as she was also well aware of what Prince Charles had said before (Brown, 
2008, p. 325). Diana followed this Taj Mahal photo with a missed kiss photo at a polo match where 
she turned away from Prince Charles as he was leaning in to kiss her, and these two images that so  
clearly displayed a marriage in trouble caused consternation at the Palace, where rumours of the 
Morton book had already been picked up (Bradford, 2007, pp. 218-219). 
 
Not long afterwards, on March 29, 1992, Diana’s father, Johnnie Spencer, died suddenly of a heart 
attack (Smith, 2007, p. 221), when Diana was on a family skiing vacation with Prince Charles and the 
boys at Lech in Austria (Brown, 2008, p. 335). As a result, Diana prepared to fly home without Prince 
Charles (Bradford, 2007, p. 219), because she did not want to travel home with her husband and 
pretend that everything was right between them for the sake of their public image (Brown, 2008, p. 
335). Many people, including Prince Charles, tried to persuade Diana to go with her husband for the 
sake of the public image of the Prince and of their marriage (Bradford, 2007, p. 219), but it took a 
telephone call from the Queen to persuade her to make a joint journey back to England (Morton, 
2010, p. 180). However, on arrival at Kensington Palace, Prince Charles departed immediately for 

---

 
62 
 
Highgrove, leaving Diana alone to grieve for her father, and when, on April 1, she drove down to 
Althorp for the funeral at the family church of St  Mary the Virgin, Great Brington, Prince Charles 
flew  over  by  helicopter  to  join  her  in  the  car  for  church,  maintaining  the  image  of  a  supportive 
husband although immediately after lunch he flew back to London (Bradford, 2007, p. 219). 
 
During the spring of 1992, Diana was already worrying about the consequences of the Morton book, 
which was due to be published on June 16, as some Palace officials were aware of the project, but 
not of the extent of Diana’s involvement, and they were trying to figure out what line to take (Smith, 
2007, p. 221). According to Bradford (2007), with less than a month to go until the serialization, 
Diana  had  begun  to  be  apprehensive  and  terrified  of  the  consequences  of  what  she  had  done. 
However, even Diana had underestimated the bombshell effect that the public revelations of the 
reality of the marriage of the heir to the throne had when serialized in the Sunday Times beginning 
on  7  June  1992.  At  the  time,  Diana  denied  any  responsibility  for  the  book  (pp.  220-223). 
Nevertheless, the book created widespread sympathy for Diana, even though it nearly destroyed 
Prince  Charles  (Smith,  2007,  p.  224).  The  nation  was  shocked  and  angry,  and  there  was 
disillusionment with the Royal Family, and hence the monarchy, which had already been building 
over time (Bradford, 2007, p. 222). Even though Diana may have succeeded in explaining herself to 
the public with the book, she had alienated her husband, his family, and their retainers, as well as 
members  of  her  own  family  and  the  establishment,  whose  support  she  needed,  in  addition  to 
exposing a group of her friends to press harassment (Smith, 2007, p. 224). Furthermore, after the 
book was published, the press became relentless and declared open season on the Royal Family 
(Brown, 2008, p. 346). 
 
On June 8, the day after the serialization of the Morton book began, Diana and Prince Charles met 
at Kensington Palace to have the first real conversation about the state of their marriage (Brown, 
2008, p. 340). Until then, Prince Charles had believed that their marriage could survive (Smith, 2007, 
p. 227). Before reading the extracts from the book, Prince Charles had  hoped that it was Diana’s 
friends  and  not  Diana  herself  that  had  provided  the  inside  information  for  it,  but  the  extent  of 
Morton’s knowledge forced him to acknowledge that it was in fact his wife that had provided the 
information, and in Prince Charles’s world talking to the press was unforgivable and because of that, 

---

 
63 
 
as far as he was concerned, their marriage was effectively over (Brown, 2008, p. 340). According to 
Bradford (2007), both the Queen and Prince Philip then rallied to Prince Charles, and it was in this 
atmosphere that the Queen and Prince Charles discussed for the first time whether he should seek 
a separation from Diana. However, even though the Queen and Prince Philip took Prince Charles’s 
side, they were not totally unsympathetic to Diana, because they disapproved of Prince Charles’s 
adultery with Camilla because it had brought scandal on the monarchy. Even so, they wanted to 
salvage the marriage for the sake of the boys and the monarchy. Nevertheless, the royal show went 
on and the traditional celebration of the Queen’s official birthday, Trooping the Colour, went ahead 
with Diana as a part of the family standing on the Buckingham Palace balcony for the RAF fly-past 
as if nothing had happened (pp. 224-226). 
 
The second instalment of the serialization was published a week later, on 14 June, while the Royal 
Family  was  at  Windsor  for  the  racing  at  Ascot  (Bradford,  2007,  p.  226).  Two  days  earlier,  Prince 
Charles had first discussed with his mother the pros and cons of seeking a separation from Diana 
(Smith, 2007, p. 228). The next day, 15 June, the Queen and Prince Philip had a meeting with Prince 
Charles and Diana, during which divorce was mentioned but rejected, and the Queen was led to 
believe that Diana would stand by Prince Charles and she suggested a six-month cooling-off period 
(Bradford, 2007, p. 226), during which the façade of normality was to be maintained (Morton, 2010, 
p.  216).  A  separation  at that  stage  was  not  acceptable  (Brown,  2008, p.  342).  In  addition,  Diana 
never wanted a divorce: she still loved Prince Charles and saw him as her husband (Bradford, 2007, 
p.  224).  Diana  and  Prince  Charles  agreed  to  have  a  second  marital  counselling  session  with  the 
Queen and Prince Philip the next day, but Diana did not attend (Brown, 2008, pp. 342-344). At the 
end  of  July,  both  Prince  Charles  and  Diana  attended  a  dinner  to  celebrate  the  Queen’s  40
th
 
anniversary on the throne and in August, after a brief, unsatisfactory family holiday, they flew up to 
Balmoral for the annual family holiday (Bradford, 2007, p. 227). However, by the autumn of 1992, 
Prince Charles and Diana were each consulting lawyers, but Prince Charles was unwilling to initiate 
formal proceedings for formal separation, and while Diana vacillated and Prince Charles hesitated, 
events forced decisive action (Smith, 2007, p. 231). According to Morton (2010), meetings between 
Prince  Charles  and  Diana  to  discuss  the  issues  that  are  involved  in  a  formal  separation  were 
invariably emotional and highly strung, and a venerable lawyer was brought in to arbitrate on the 
constitutional questions which were raised by the prospect of formal separation. In addition, the 

---