Tilburg University Modular Care Provision

Van Bilsen, P. M. A. (2008), Care for the elderly. An exploration of perceived needs, demands and service 
use, Maastricht University, Maastricht.
Van Campen, C. & Woittiez, I. B. (2003), Client demands and the allocation of home care in the 
Netherlands. A multinomial logit model of client types, care needs and referrals. Health Policy, Vol. 64 
No. 2, pp. 229-241.
Verma, R. (2000), An empirical analysis of management challenges in service factories, service shops, 
mass services and professional services. International Journal of Service Industry Management, Vol. 11 
No. 1, pp. 8-25.
Voss, C. A. & Hsuan, J. (2009), Service Architecture and Modularity. Decision Sciences, Vol. 40 No. 3, 
pp. 541 - 569.
Walley, P. (2003), Designing the accident and emergency system: lessons from manufacturing. Emergency 
Medicine Journal, Vol. 20 No. 2, pp. 126-130.
Ware, T., Matosevic, T., Hardy, B., Knapp, M., Kendall, J. & Forder, J. (2003), Commissioning care services 
for older people in England: the view from care managers, users and carers. Ageing & Society, Vol. 23 
No. 4, pp. 411-428.
WHO (2000), Home-based long-term care. Geneva, World Health Organization.
Young, T., Brailsford, S., Connell, C., Davies, R., Harper, P. & Klein, J. H. (2004), Using industrial processes 
to improve patient care. British Medical Journal, Vol. 328, pp. 162-164.
Zomerdijk, L. G. & De Vries, J. (2007), Structuring front office and back office work in service delivery 
systems: An empirical study of three design decisions. International Journal of Operations and Production 
Management, Vol. 27 No. 1, pp. 108-137.
22
Modular Care Provision

---

23
In
troduc
tion
Chapt
er 1

---

---

Demand-based provision of 
housing, welfare and care to elderly 
clients: from policy to daily practice 
through operations management
2
This chapter is based on: 
De Blok, C., Meijboom, B., Luijkx, K., Schols, J. (2009). Demand-
based provision of housing, welfare and care services to 
elderly clients: from policy to daily practice through operations 
management. Health Care Analysis 17(1), pp. 68-84.

---

26
Abstract
Practical implementation of notions such as patient-orientation, client-centeredness, 
and demand-driven care is far from straightforward in care and service supply to elderly 
clients living independently. This paper aims to provide preliminary insights into how 
it is possible to bridge the gap between policy intent, which reflects an increasing client 
orientation, and actual practice of care and service provision. Differences in personal 
objectives and characteristics generate different sets of needs among elderly clients that 
must have an appropriate response in the daily routines of care and service providers. 
From a study of the available literature and by conceptual reasoning, we identify several 
important operational implications of client-oriented care and service provision. To deal 
with these implications the authors turn to the field of operations management. This field 
has deepened the understanding of translating an organization’s policy into daily activities 
and working methods. More specifically, we elaborate on the concept of modularity, 
which stems from the field of operations management. With respect to elderly people 
who live independently, this concept, among others, seems to be particularly useful in 
providing options and variation in individual care and service packages. Based on our line 
of reasoning, we propose that modularity provides possibilities to enhance the provision 
of demand-based care and services. Furthermore, our findings offer direction on how 
organizations in housing, welfare and care can be guided in translating demand-based 
care to their operational processes.
2.1  Introduction 
In most Western countries the ageing society is a fact. In the Netherlands, for example, 
20 years ago 12% of the population was 65 years or older. Nowadays, 14% is this age, 
and it is expected that in 2025, 20% of the population will be 65 years or older (CBS, 
2005). The same trend can be seen in other counties of the European Union, Sweden 
and Italy having the largest aged populations (Schols, 2004). During the past decades 
governments all over the developed world have been engaged in reforming their health 
care systems to cope with the challenges that are thrown up by their ageing populations 
(De Gooijer, 2007). Along with changes due to the size of elderly populations, we are 
also witnessing changes in the political orientation towards health care provision. 
Analogous to most European countries, the Dutch government is creating a health 
care system in which the client is given a more central position (e.g. Raad voor de 
Volksgezondheid en Zorg, 1998, Etty, 2000). There are various terms used to describe 
this increasing consideration for health care clients, here we will define this trend as 
one towards demand-based care. 
The modifications in the Dutch system, as in those of other countries, encourage 
suppliers of health care services to become more responsive towards the needs and 
desires of their elderly clients (Van der Kraan and Van der Grinten, 2004, Bosselaar, 
2005) and to treat their demands as an entity that should be approached in a well-
Modular Care Provision

---