Understanding ddos attack & its Effect in Cloud Environment

 Rashmi V. Deshmukh and Kailas K. Devadkar / Procedia Computer Science 49 ( 2015 ) 202 – 210 
Fig. 1. Constituents of DDoS
1.3. DDoS Constituents
Recently, Botnets are been used widely to perform DDoS attacks. This section explains botnet architectures and
the tools that have been used to launch DDoS flooding attacks. Many computers are used for launching a DDoS
Attack. It makes use of client server technology. In general, DDoS attack comprises of Master, Handler, Agents and
victim (as show in Fig. 1). The zombies (agents or bots) are the one used by the master to form a botnet. Larger
the number of zombies, more disruptive the attack will be
8
. The Master communicates with agents via handlers. For
Example, handlers can be programs installed on a set of compromised devices (e.g., network servers) that attackers
communicate with to send commands. Attacker sends command and controls their agent through handlers. Bots are
devices that have been compromised by the handlers.
The bots actually carry out the attack on the victim’s system. Attacker uses many scanning techniques for finding
a vulnerable machine
19
.
Random Scan is a simplest strategy which randomly scans whole IPv4 address space as the worm doesn’t know
where the host is present. It e
ff
ective only for IPv4 as address space space of IPv6 is too vast. Hitlist Scan has a
list which contains IP address vulnerable hosts in the Internet. The scanning is done in this list. When it makes
another machine a host, part of the initial hit list will be sent to that machine
20
. Route-based Scan reduces the search
addresses BGP routing prefixes are used and this prefixes information can reduce the search space drastically
21
. In
Divide-and-conquer Scan technique the scanning is done by di
ff
erent hosts on di
ff
erent part of address space hence
saving the resources. Apart from these there are other strategies too like Permutation Scan, Local Preference Scan
and Topological Scan. Once host is found after scanning, vulnerabilities of that host need to be found to gain its
control. More information about these vulnerabilities is available on internet. For example Common Vulnerabilities
and Exposures refer
22
.
1.4. Classification
The variety of DDoS attacks are sprouting in the computing world. The major types include Bandwidth based and
resource based attacks. Both types consume the entire bandwidth and resources of the network that’s been exploited.
Through the analysis made, taxonomy has been depicted in the Fig. 2. Depending upon the exploited vulnerability it
can be further divided into di
ff
erent types.
Bandwidth Depletion Attacks:
This type of attack consumes the bandwidth of the victim or target system by flooding the unwanted tra
ffi
c to
prevent the legitimate tra
ffi
c from reaching the victim network. Tools like Trinoo are usually used to perform these
attacks. Bandwidth depletion attacks are categorized further as:

---

205
 Rashmi V. Deshmukh and Kailas K. Devadkar / Procedia Computer Science 49 ( 2015 ) 202 – 210 
Fig. 2. Taxonomy of DDoS Attacks
•
Flood Attacks:
This attack is launched by an attacker sending huge volume of tra
ffi
c to the victim with the
help of zombies that clogs up the victim’s network bandwidth with IP tra
ffi
c. The victim system undergoes a
saturated network bandwidth and slows down rapidly preventing the legitimate tra
ffi
c to access the network.
This is instigated by UDP (User Datagram packets) and ICMP (Internet Control Message Protocol) packets.
An UDP flood attack is initiated by following steps:
1. An attacker sends a large number of UDP packets to the victim system’s random or specified ports with
the help of zombies.
2. On receiving the packets, the victim system looks the destination ports to identify the applications waiting
on the port.
3. When there is no application, it generates an ICMP packet with a message “destination unreachable”.
4. The return packets from the victim are sent to the spoofed address and not to the zombies.
As a result the available bandwidth has been depleted without servicing the legitimate users. This impacts the
connections and systems located near the victim. Other variations of this attack include Fragmentation, DNS
flood attack, VoIP flood attack, Media data flood attack etc. An ICMP flood attack involves following steps:
1. An attacker sends a large number of ICMP ECHO REPLY i.e. ping packets to the victim system with the
help of zombies. This kind of packets requires a response message from the victim.
2. The victim sends the responses to the packets received.
3. Now the network is clogged with request response tra
ffi
c. The spoofed IP address may be used in the
ICMP packet.
The bandwidth of the victim network connections is saturated and depleted rapidly without servicing the legiti-
mate users. Fragmentation, DNS flood and Ping flood are the other variations of ICMP flood attacks.
•
Amplification attacks:
The attacker sends a large number of packets to a broadcast IP address. In turn causes
the systems in the broadcast address range to send a reply to the victim system thereby resulting in a malicious
tra
ffi
c. This type of attack exploits the broadcast address feature found in most of the internetworking devices
like routers. This kind of DDoS attack can be launched either the attacker directly or with the help of zombies.
The well-known attacks of this kind are Smurf and Fraggle attacks.
The Smurf attack is caused by following steps:

---

206