Violence and the Supernatural The fictional World of Rifts®

10 

---

Juicers Today 
Circa 105 P.A. 
Despite  the  Coalition ' s   laws  and  persecution,  Juicers  are 
fairly  numerous in  many  parts  of North America. Kingdoms like 
Ishpeming make extensive use of these augmented warriors, and 
offer  the  conversion process for sale to  those  who can  afford  it. 
Unlike  the  "super-soldiers"  of  the  past,  most  Juicers  become 
what they are for selfish reasons, not patriotism or a just "cause." 
Some  see  themselves  as heroes  and  heroines,  but  many  others 
just want to enjoy life to the fullest  while they can, regardless of 
the consequences. 
Becoming A Juicer 
The road  to power and glory  is not an easy one.  People be­
come Juicers  for  a multitude  of reasons, and those who wish to 
become  Juicers  often  fail  to  achieve  their  dreams.  Some  com­
mon  patterns  among those  who  choose the  short life of the  su­
per-warrior are  described below. They can be helpful for players 
wishing  to  develop  a  Juicer  character,  and  for  Game  Masters 
who  wish  to  treat  Juicer  non-player  characters  as  something 
more than combat monsters to throw at the adventuring party. 
Common Juicer Volunteers 
"Are you nuts? You wanna die or something? "  
"We all die, old man. I wanna live the good life first!" 
-Conversation overheard outside a Body-Chop-Shop 
Who wants to become a Juicer? 
The  shortcomings of the process are obvious  and  well-publi­
cized; most notably, a very shortened life span and violent death. 
Coalition propaganda depicts Juicers  as insane psychopaths who 
will  die horribly in  a few years  and, thus, have no respect what­
soever  for  human  life  or  decency  (in  many  cases,  true).  Still, 
there  are  many  for  whom  even these facts  and dark  reputation 
are no deterrent. Among them are the following: 
The Young and the  Stupid: 
Many people in their late teens 
and  early  twenties feel immortal,  and  think that nothing terrible 
is really  going  to happen to  them.  Most  of these people  have no 
combat  experience  and  do  not  realize  that  death  has  no  respect 
for  age  or  youth.  Also,  despite  the  warnings,  propaganda  and 
cautionary tales, many people actually do not believe the process 
is lethal !  Even if it is, they reason, they still have a chance to de­
tox  after  three  years  (a long  time  in  their minds). Their plan  is 
simple, they tell themselves: undergo the process, make a pile of 
money and "retire" after three years.  Easy and exciting, they fig­
ure. They are wrong. 
Mercenary recruiters for independent kingdoms love this type 
of  foolish  "volunteer."  They  can  hire  them  relatively  cheaply 
(the  cost  of the  Juicer  conversion  plus  some  form  of stipend  or 
salary),  plus  these  new  Juicers  are  likely  to  be  loyal  as  long  as 
they  believe  there  is  hope.  Eventually,  however,  Juicers  who 
hang  around  others  of their kind  see  the price  of power  first­
hand. They  soon realize that they are probably doomed to die in 
the throes of a drug-induced bio-overdrive or blasted to atoms on 
1 1  
the  battlefield.  Even  worse,  most  o f  them  soon  become  totally 
addicted  to  both  the  enhancing  drugs  and,  more  importantly,  to 
the  feeling  of super-human  strength,  speed  and physical perfec­
tion. They get a rush when people whisper in fear,  "Oh my god, 
a Juicer," and often mistake fear,  hate and awe with respect and 
power.  Their  carefully  crafted  plans  soon  collapse  and  they  be­
come  addicts  with no  way  out,  or bitter,  often mentally twisted 
men and women who feel life has handed them a raw deal. 
Most Juicers of this  ilk  end up with  an anarchist, miscreant or 
diabolic alignment,  always looking out for number one. Many of 
them  start  with  unscrupulous  or  even  good  alignments,  but the 
discovery of their predicament often leads them astray. 
The  Obsessed: 
Some  people  follow  the  Juicer's  path  with 
their  eyes  open,  knowing  full  well  the  consequences,  and  not 
caring. Among them are those who want to be able to strike back 
at  a  former tormentor  or  oppressor.  This  enemy  could  be  any­
body,  from  an individual to an entire  species. Many former vic­
tims of supernatural  predators  such as  vampires  or the minions 
of  the  Splugorth  have  undergone  the  Juicer  conversion  for  a 
chance  to  get  revenge  on them.  Some  would-be  revolutionaries 
or  former enemies of the Coalition  States  have done the  same, 
hoping that in the five to  seven years they  will have  left to  live, 
they will  be  able to  do  enough  damage  to  compensate  for  their 
sacrifice.  Personal  conflicts  are  also  a  common  motivation; 
many  are the  tales  of Juicers  who  lived for the  day  when  they 
could  confront  somebody  who  offended  or  brutalized  them  or 
their  loved  ones.  Bullied  children  often  dream  of  gaining  the 
Juicer's powers  so they can teach their tormentors a lesson. 
The biggest problem these avengers have is the high cost  of 
the  Juicer  process.  Unlike  the  more  mercenary Juicers,  the  ob­
sessed  do  not  want  to  spend  two  or  more  years  of their  lives 
working off their debt. Instead, they try to sell what little worldly 
goods they  have,  or raise the money through more  illicit means. 
A  few  pretend to accept the  terms  of an employer,  and then  es­
cape as soon as they undergo the Juicer conversion. These oath­
breakers are often pursued by  their angry  ex-employers, beaten, 
enslaved and/or executed. 
Most  obsessed  Juicers  are  anarchist,  aberrant  or  diabolic; 
their  driving  goal  has  become  so important that  they  will gladly 
sacrifice not only themselves but anybody or anything to achieve 
it.  Some  may  hesitate  before  harming the  innocent - after all, 
many  of  them  were  former  victims  themselves  - but  others 
simply don't care anymore. 
The  Insane: 
You  don't have  to be  crazy  to be a Juicer, but it 
helps. A  significant percentage  of these augmented warriors  are 
indeed  psychotic  or  delusional.  Some  think  they  will  beat  the 
odds  and  survive  longer  than  the  allotted  five  to  seven  years; 
others  are  so  far  removed  from  reality  they  only  have  a  vague 
idea of what is happening to  them.  The  worst of the  lot are the 
true psychotics, people  who have no respect whatsoever for hu­
man  life,  and  who  do  not  have  normal  emotions  and  feelings. 
These  madmen  have  no  remorse  or  compassion,  and often  kill 
for  no  good  reason.  Fortunately,  psychopaths  do  not  survive 
long in civilized areas; as soon as their true natures are revealed, 
they  are  often  killed  by  lynch  mobs,  champions  of justice  like 
Cyber-Knights, and even their fellow Juicers.  However, psycho­
Juicers  in  the  wilderness  can  indulge  in  their  insanity  without 
fear of reprisals, especially  among the most brutal outlaw gangs 
that terrorize the countryside. 

---