Ap showing the four regions of

aconversation with konGREYAstar
In November 2015, Brighton
Kurdish Solidarityinterviewed
HevalaNewroz andHevalaSaraof
YekîtiyaStar (Star Union of
Women) - nowcalledKongreya
Star - in Kobanê.
Brighton Kurdish Solidarity: Can you tell us
about Yekîtiya Star?
Yekîtiya Star was established at the
beginning of2012. Our main role is to train
women in their rights and to teach them
that they can be free.
Many societies depend just on men, and in
many countries it is only the men who are in
power. Ofcourse, the women do everything
– work in the house for twenty-four hours
and bring up children – but they have no
rights. Women have to be a part in the
revolution, in fighting ISIS and joining the
YPJ, in working in the house, and in
working in administration roles. We are
striving to make a society with a balance
between men and women, and where
women get an equal role.
We are trying to create a new society, with a
different mindset. By educating both men
and women, we believe that there will be a
balance between them. The Syrian
government installed its ideas in people's
minds, so we're trying to change this.
BKS: Can you tell us about your philosophy and
ideas?
Our philosophy comes from the PKK leader
Abdullah Öcalan. He says that ifthere is no
freedom for women, then this society will
be a sick society. This ideology is not just for
Kurdish women but for all women in the
world. We've made relationships with
women in Saudi Arabia, Egypt, Germany
and Palestine. They accept this ideology and
Above: Women from Yekîtiya Star in Kobanê.Photo by Brighton Kurdish Solidarity, November 2015.
70

---

they want to use it. In Palestine, women are
creating a women's union like here in
Rojava. They want to come to Kobanê to
visit Yekîtiya Star.
BKS: Are there people in Kobanê who are opposed
to jineologî?
Yes, there some people who are opposed to
our ideology and philosophy. They don't
cause us problems but they argue with us in
a democratic way. There are both young and
old men who are opposed to our ideology.
We are not against men. We are not
fighting them. We just want equality. There
are many men who come to us and say that
women need to be in the house and take
care ofthe children, and that women don't
need to work outside ofthe house. At
Yekîtiya Star we want women to have the
freedom to work both inside and outside the
house. We want to make an equal society
which will give freedom to both women and
men.
BKS: Is Yekîtiya Star part ofa wider women's
movement?
Yes, there are different parts ofthe women's
movement: Yekîtiya Star union, the
Women's House, and Mothers ofPeace. We
complete each other and we work on the
same projects for women. The Women's
House is responsible for solving women's
problems. Mothers ofPeace are formed of
older women and they try to solve problems
in an effective way without going to the
police. Ifproblems can't be solved in the
Women's House, they are taken to the older
women to solve. Yekîtiya Star goes to the
neighbourhood and gives lectures to people.
All ofthese organisations fall under the
Women's Body in the government.
BKS: What projects are you working on now?
We're now building a committee ofseven or
eight people. Society always tells us that
women can't have rights, that we have to
stay at home. This committee will empower
women to do what they want, to discover
what is already inside ofthem. The
committee's role is to go to
neighbourhoods, to the street and villages,
and speak to women about their rights and
what they can achieve.
BKS: What is the situation like here for LGBT
women?
[The women seem a little surprised by the
question].
We haven't seen any gay women
here in Kobanê. We haven't discussed this
matter but ifthere is someone who is gay,
they can join us.
BKS: Do you have connections with women in
Bakur?
Yes, we have connections with the women
in Bakur and they have visited us. We
complete each other but we have more
freedom than them. In Bakur they don't
have so many rights.
BKS: Would you like to make connections with
women in the UK?
Our movement is for all women ofthe world
and we would be really happy ifwe can
make connections with women in the UK.
We're so excited that there is an interest in
the women ofRojava and Kobanê. So if
women from the UK want to come here, it
would be great. We want people from all
over the world to come and see our
movement.
71
de
mo
cr
at
ic
co
nf
ed
er
al
ism
in
ro
ja
va

---

AMeeting with Kobanê's
democraticyouth union
In November 2015, Brighton Kurdish Solidarityvisitedyoung people from
the Democratic Youth Union in Kobanê. We interviewedZerdesht Kobanê
(on the far right ofthe photo).
BKS: You were called the Revolutionary Youth before. Why have you changed your name to the
Democratic Youth Union?
We're still revolutionary! We chose this name so that it would include all ofthe youths in
Kobanê. We are now connecting with people through culture, sport and everything, not just
through the revolution.
BKS: Can you tell us about the Democratic Youth Union?
It was formed in 2003, but the names have changed a lot. It was a secret organisation under
the regime and many people were killed or arrested. There are many people ofwhom we don't
know the whereabouts of, even now. Ifthe regime saw a member ofour organisation, they
would arrest them. I was imprisoned for seven months during the regime and people were
violent towards me during that time I was in prison.
The target ofthis organisation is to build a society with the right culture and politics,
promoting the protection ofthe environment and equality between men and women. Our
Above: Some ofthe young women in the Democratic Youth Union. Photo by Brighton Kurdish Solidarity, November
2015.
72

---