Zbigniew Bialas / Hasan Aslan / Mehmet Ali Icbay / Hasan Arslan

 
 

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Inter-period Journey of the Graphic Design and Its Reflection on the Thematic 
Magazines  
 
İlter Alkan 
 
1.
 
Introduction 
Visual  communication  design  creates  a  specific  message  or  information  by  handling  it  as  a 
problem  and  solving  it  in  the  most  effective  and  appropriate  manner  for  the  target  group 
determined (Becer, 1999). 
The  requirements  of  the  masses  entailed  the  communication  in  human  life.  The  purposes 
including  being  effective  on  the  masses,  developing  or  changing  behaviors  and  attitudes  or 
getting  informed  or  informing  about  a  specific  subject  determine  the  communication 
channels.  The  collective  life  and  production  activities  of  the  humans  required  the 
communication.  One  can  only  maintain  the  existing  social  relations  by  means  of 
communication.  In  order  to  maintain  and  support  the  material  relations  of  the  society,  the 
tools  of  communication  including  language,  discourse  and  content  and  the  technological 
devices  for  conveying  the  contents  are  used.    The  mass  media,  the  communication  type 
carried  out  via  radio,  television,  cinema,  press  and  internet  was  spread  as  of  the  end  of  19
th
 
century as the capitalism reached the monopolistic stage and it became an integral part of the 
social production. The media has an important role in the reinforcement and expansion of the 
capitalism.  The  concept  of  capitalism  is  obliged  to  continue  the  production  economically  in 
order to survive; therefore the media is the sector that ensures its continuity and permanence 
both economically and ideologically.  
One  of  the  channels  to  reach  the  masses  via  the  media  organs  is  the  magazines.  The 
magazines  have  gained  wide  currency  with  the  purpose  of  reaching  different  types  of  the 
masses  after  1920s.  The  Industrial  Revolution  in  bearing  the  modernism  and  the  French 
Revolution completely changes the expectations and consuming habits of the society. As the 
technology started to develop in mid-19
th
 century, the magazines had important roles both in 
human  life  and  every  part  of  the  society.  Esquire,  Good  Housekeeping,  Bazaar,  Vanity  Fair 
and Vogue are some of the magazines published on those days. Although the target groups of 
the aforementioned magazines were different from each other, they all had a common aspect 
during  the  days  they  were  publishes,  which  was  the  positive  effects  of  the  modern  art  and 
visual culture in the magazine design and they were unique. However, as far as today’s design 
and  content  approaches  are  concerned,  the  fact  that  the  ownership  structure  of  the  media 
merged with the global capitalism led the increase in the importance of the magazines in the 
media.  The  commodification,  the  homogenous  type  and  the  standardization  seen  in  the 
content  of  the  mass  medium  are  the  results  and  fruits  of  the  policies  supported  by  the 
capitalist economy.  
 
2. Literature Review 
In the environment  of  relations of production formed in  accordance  with  the capitalism,  not 
only the products for the daily use of the people but also the products appealing the feelings 
and consciousness of the people started to be produced. The operation of capitalism based on 
the return and commerce affects all sections of human and social life; and it turns to account 
anything  regarding  human  by  placing  them  in  the  commercial  relations.  According  to 

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İlter Alkan 
 
 
capitalism  everything  and  everyone  has  a  material  cost;  therefore  they  serve  somehow  for 
dealings of capitalism.  
Adorno  and  Horkheimer  coined  the  term  Culture  Industry  in  order  to  emphasize  the 
commodification  of  the  cultural  forms  of  the  leisure  industry  becoming  popular  in  America 
and  Europe  in  late  19
th
  century  and  early  20
th
  century.  According  to  the  theorists 
aforementioned,  the  advancement  in  the  leisure  industry  leads  the  standardization  and 
rationalization  of  the  cultural  products.  The  cultural  or  art  products  produced  are  served  for 
the consumption of the masses in accordance with the purposes of capitalist accumulation and 
gaining  profit.  These  products  infuse  a  life  style  and  a  point  of  view  to  the  individual 
consumer.  As  they  are  adopted  by  the  numerous  people  within  different  social  classes,  the 
advertising  values  create  a  life  style.  Therefore,  unidimensional  ideas  and  behaviors  are 
formed.  
Adorno  argues  that  the  information  produced  in  the  cultural  industry  atmosphere  and 
presented to the consumption of the people shall not completely correspond to the knowledge 
and consciousness forms. The matter is not what the masses want, like or need but what they 
could  buy  easily.  Thanks  to  the  marketing  and  advertising  methods  developed  within  the 
scope  of  commercial  relations  of  capitalism,  there  had  been  important  progresses  (Güngör, 
2011). The matter here is not that the people really need something to buy but that they feel as 
if they needed it. 
The  concepts  of  the  mass  society  and  mass  culture  were  developed  by  the  spreading 
capitalism in the Western Europe. With the development of capitalism, the production for the 
market  emerged, the production increased  and the cultural production  emerged by  means of 
the  technological  advancement.  The  folk  culture  arouses  from  the  need  of  the  people. 
However the mass culture is the result of commercial production and consumption. The folk 
culture was created by the needs of the people, whereas the mass culture was produced by the 
industrialists (Yaylagül,  2010). The mass culture has always been evaluated as monotonous 
and  standardized  culture.  As  this  type  of  culture  has  been  imposed  vertically  by  the 
industrialists,  the consumers have passive roles.  The mass culture spreads  every part of the 
live in the capitalist societies and threatens the elite culture.  
The mass media has the intermediary role for the masses to buy the products produced within 
the  industrial  environment.  The  images  conveyed  by  means  of  the  mass  media  create  a 
specific image climate in the society. The people’s propensity to consume is promoted, even 
provoked  in  this  climate.  Following  the  provocations  and  incitation,  the  cultural  products 
created in the industrial environment are presented to the people. The products manufactured 
in  mass  within  the  scope  of  industrial  world  are  imposed  to  the  humanity;  the  societies  are 
standardized and become homogeneous in time with the effect of the mass culture (Adorno, 
2007). 
The term of popular culture is used for expressing the culture becoming popular as a part of 
the mass culture by means of the mass media. The popular culture is an artificial, commercial 
and  consumption  culture  created  by  the  capitalism  with  the  mass  media  for  the  taste  of  the 
masses (Yaylagül, 2010). 
The  cultural  and  art  production  has  transformed  with  the  capitalism.  The  cultural  and  art 
products were rich in terms of meaning before the capitalism. Those were the products of the 
personal creativity, genius and authenticity of the artists. The hand-made products were single 
and original (Benjamin, 1999). 

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