Caption: On 7 December 1970, Józef Cyrankiewicz, President of the Council of Ministers of the Republic of Poland, welcomes the signing, that day in Warsaw

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Speech by Józef Cyrankiewicz (7 December 1970)

 

Caption: On 7 December 1970, Józef Cyrankiewicz, President of the Council of Ministers of the Republic of

Poland, welcomes the signing, that day in Warsaw, of the Treaty which lays the foundations for the

normalisation of diplomatic relations between Poland and the Federal Republic of Germany (FRG).

Source: The Treaty between the Federal Republic of Germany and the People's Republic of Poland. Bonn:

Press and Information Office of the Federal Government, 1971. 200 p. p. 24-29.

Copyright: (c) Press and Information Office of the Federal Government

URL: http://www.cvce.eu/obj/speech_by_jozef_cyrankiewicz_7_december_1970-en-

30e985da-7976-42da-b8f7-07fc95884419.html

Last updated: 24/11/2016

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Speech by the Polish Prime Minister Józef Cyrankiewicz in the Palais of the Council of 

Ministers (7 December 1970)

After the Federal Chancellor has laid wreaths at the monument to the Unknown Warrior and at the memorial 

to the Warsaw ghetto and has paid a visit to the Chairman of the Council of Ministers of the People's 

Republic of Poland, Mr. Cyrankiewicz, at 12.30 p.m. in the Palais of the Polish Council of Ministers the 

Polish and German Heads of Government and the two Foreign Ministers sign the Treaty concerning the 

Basis for Normalizing their Mutual Relations.

After the signing of the treaty, at a Luncheon in the Council of Ministers' Palais the Chairman of the Council 

of Ministers, Józef Cyrankiewicz, makes the following speech:

Mr. Chancellor, Mr. Vice-Chancellor, Honoured Guests,

Today we have signed a treaty that is of fundamental importance for the relations between the People's 

Republic of Poland and the Federal Republic of Germany. Also supported as an act within the framework of 

the general détente in Europe it was awaited, and because of this detente it is an act of great value for the 

consolidation of peace and security in our continent.

May the future, both the near in which we ourselves can operate actively and also the more distant, confirm 

the durability, and thus also the historic role of the treaty, which concludes a certain phase in the historical 

development of Europe and finally recognizes and sanctions the European realities as existing for a long 

time, in particular the western frontier laid down at Potsdam.

Mr. Chancellor, it is the moral obligation of our generation, a generation which has lived through the Second 

World War, that we do not leave as a legacy to this young generation any matters resulting from this war — 

even only ostensibly — that are not brought to an end or even smoulder and sometimes become the festering 

germs of further conflicts.

That, Mr. Chancellor is how I understand the signatures we have today placed under this treaty in the name 

of our Governments and States.

The treaty is the fruit of long and stubborn efforts. In the course of the activity, the good will on both sides 

had to overcome the problems — by no means so simple — that had accumulated in the past. In our efforts 

we have allowed ourselves to be guided by the conviction that in place of the previous wrong paths and 

beyond ravines, new ways are necessary and had to be built and opened together by filling in the gulf, so 

that in the process of the normalization of the relations between the two States the result will be a better 

understanding conducive, both for us and for the whole of Europe, to advantageous cooperation.

We allowed ourselves to be guided by the conviction that — if it is only in our power — the tragic chain of 

wars, suffering and injustice with which the history of Polish-German relations has been burdened up to now 

is finally broken, so that the gulf between the Polish and the German peoples that was torn by the hands of 

Hitler's barbaric intruders and occupiers in the period of the Second World War disappears.

The second German State, the direct neighbour of the People's Republic of Poland, the German Democratic 

Republic, twenty years ago, together with the People's Republic of Poland, signed the Görlitz Treaty which 

confirmed the Polish-German State frontier along the Oder and Lausitz Neisse laid down in the Potsdam 

Conclusions and helped to find a way to bridge this gulf.

This became the foundation of the process of normalization of the relations, the development of the peaceful 

cooperation, between Poland and the German Democratic Republic, not to speak of the alliance that is based 

on common ideological prerequisites — but that is naturally another matter.

And only on this basis, the recognition of the inevitability and inviolability of Poland's western frontier 

along the Oder and the Lausitz Neisse laid down in the Potsdam Conclusions, has it been possible to sign 

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today this treaty which pioneers the way to the normalization of the relations between Poland and the second 

German State which arose out of the ashes of the Third Reich — the Federal Republic of Germany.

It would appear that through the treaty signed today we are creating a real and solid basis for the process of 

normalizing the relations between our two States which is to embrace various spheres of life, in particular 

the stimulation of the economic, technological and cultural relations, for the well-understood benefit of both 

countries. We are also agreed that immediately after the treaty enters into force, diplomatic relations will be 

established between the People's Republic of Poland and the Federal Republic of Germany.

We hope, after the entry of the treaty into force, that, as was the case with the Moscow Treaty, a more 

intensive normalization process will be initiated without complications and inhibitions, and we believe that 

this is also the wish of your Government. We would also like to think that this important matter will also 

meet with the good will of all intelligent political forces in the Federal Republic, because any resistance to 

the treaty, and therefore to the perspectives it opens, would contradict in a striking manner the endeavour of 

the nations, the vitally necessary normalization of relations, détente and peace in Europe.

We see in the treaty a sign and a significant share in the normalization process for improving relations 

between the socialist countries and the Federal Republic of Germany which started with the important 

Moscow Treaty of August 12. We expect this process to be continued and also to include a normalization of 

relations with Czechoslovakia, about which the Chancellor has already spoken.

We believe that the framing, the normalization, of the relations between the two German States will be of 

fundamental importance and unusually advantageous for peace and cooperation in Europe, in the first place 

on the basis of respect for the independence and sovereignty of both countries, with full equality of status 

with all other countries. With the greatest conviction, therefore, we give the fullest support to the question of 

the early accession both of the Federal Republic of Germany and of the German Democratic Republic to the 

United Nations Organization. 

Already throughout Europe and all over the world, the treaty we have signed today has been regarded as a 

new, important step towards overcoming the odium of the Cold War in a sphere so sensitive to peace as 

Europe. With this step, we are helping to remove one of the most prominent and potentially dangerous seats 

of tension and, at the same time, promoting the process of the rapprochement of countries of various social 

conceptions, signs of which have already for a long time been noticeable in our continent.

We are realizing the prior conditions for a general security and cooperation in Europe. We are convinced 

that there are further opportunities for cooperation in this great question, including also the preparation and 

execution of a European conference.

Poland's share in the development of the European peace order is characterized by the fundamental treaty of 

friendship and mutual aid with the Soviet Union and by treaties with other fraternal, socialist States, as well 

as by numerous initiatives towards strengthening the trends towards reducing tensions in our continent.

The basic idea behind our policy, all our actions, is the effort to promote relations in Europe on the principle 

of peaceful coexistence. The prior condition is the coexistence of peoples and States in peace, freed from the 

burdens of the past and all the present great differences. A prior condition is also cooperation on all sides, 

particularly in the economic sphere, which is indeed the material basis for the development of the relations 

in other spheres.

Mr. Chancellor, Honoured Guests, in signing the present treaty on the normalization of relations between 

our two countries we have realized something to which not only was prominence given by our country and 

for the activation of which a new platform was created through the initiative of Vladislav Gomulka, who 

now heads our country. This initiative, which is rooted in Poland's consistent peace policy and accords with 

the vital interests of security and cooperation in Europe, prepared the way for the talks.

We are fully conscious of the significance of the fact that in the name of the Federal Republic of Germany 

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the signature under the treaty is set by a man who already at the outset of his assumption of power 

recognized the infinite misfortune that can result for the people of Germany, the peoples of Europe and 

peace in the world, through fascism. We also appreciate the impression of good will and the eloquence of 

these political forces which have evolved and are today realizing the present orientation of the Federal 

Republic.

In this we appreciate, Mr. Chancellor, your personal influence and that of Mr. Foreign Minister, Walter 

Scheel.

The possibilities of peaceful cooperation between our countries results from the wording and the spirit of 

this treaty.

They will be realized by the Government and people of our countries with the awareness of the significance 

of the treaty and the historic responsibility it imposes on our two States, their Governments and their social 

forces.

I would like to drink a toast to the treaty we have signed today and to its full realization, to you, Mr. 

Chancellor, to Mr. Foreign Minister Scheel, and to all the guests who have accompanied you, Mr. 

Chancellor, here from the Federal Republic of Germany, to the peaceful coexistence and security of our 

continent, to the peace that is so necessary in the world.