arcus
Porcius cato
är mest bekant för sitt yttrande ”För övrigt
anser jag att Karthago bör förstöras”, ofta uttalat i senaten i Rom un-
der första hälften av andra århundradet före vår tideräkning. För sin son
författade han ett antal läroböcker, och en av dessa, Om jordbruket, avsåg skötseln
av familjens lantgård. Han ger handfasta, knapphändigt formulerade råd om de
viktigaste inslagen i denna näring, där det gäller att driva gården med så stor avkast-
ning som möjligt och hur livsmedlen skulle hanteras och tillredas. Det är det äldsta
bevarade prosaverket på latin, och det presenteras här för första gången i en svensk
översättning.
Ungefär 150 år senare eller omkring år 30 f.Kr. hade
Marcus terentius
Varro
, då ansedd som Roms mest mångkunnige man, en liknande uppgift, då
hans hustru köpt en lantgård som den då åttioårige Varro knappast kunde hjälpa
henne att sköta. Varro hade dock under sin långa karriär ägt åtskilliga lantegendo-
mar och var mycket beläst, varför han sammanfattade sin erfarenhet och kunskap
i verket Samtal om lantbruket. Den litterära formen hämtade han från den grekiska
filosofin, nämligen fingerade dialoger mellan historiska personer, varav han själv var
en. Det har liksom Catos arbete hittills inte utgivits på svenska.
Dessa texter skildrar förutsättningarna för livsmedelsförsörjningen vid framväxten
av
Europas första stormakt, det romerska riket. Förhållanden och sammanhang och
den sociala miljö där dessa texter en gång skrevs är ofta okända för dagens läsare.
Tolv nyskrivna artiklar av svenska forskare sätter in Catos och Varros verk i sitt
historiska sammanhang. De behandlar ämnen som: livsmedel, kvinnans roll, djur-
läkekonst, teknik, djurskötsel, läkekonst och religion med folktro.
Boken är en pendang till
Lucius Junius Moderatus coLuMeLLas
läro-
bok Tolv böcker om lantbruk från första århundradet e.Kr., som akademien gav ut
2009, med översättning, register och tolv nyskrivna artiklar.
Catos och Varros texter, med flera register, tillsammans med de nyskrivna ar-
tiklarna gör det både möjligt och angenämt för forskare, antikintresserade och
personer verksamma inom dagens lantbruk att ta del av hur det äldre romerska
lantbruket bedrevs.
K U n g l . s Ko g s - o C H l a n T B RU K s a K a D E m i E n
skogs- och lantbrukshistoriska meddelanden nr 63
supplement till Kungl. skogs- och lantbruksakademiens Tidskrift
M