Foundation for Research and Technology Hellas, Institute of Computer Science

---

 

 

Foundation for Research and Technology - Hellas, Institute of Computer Science

 

Information Systems Laboratory 

 

 

FORTH-ICS 

www.ics.forth.gr

 

 

Epimenides: 

An Information System offering Automated Reasoning for the 

Needs of Digital Preservation

 

Overview 

Digital  material  has  to  be  preserved  not  only  against  loss  or 

corruption, but also against changes in its ecosystem.   A quite 

general  view  of  the  digital  preservation  problem  is  to 

approach it from a dependency management point of view.  

 

Epimenides  is  a  system  that  offers  novel  dependency 

management  services  for  digital  preservation.  A  distinctive 

feature  is  that  it  can  model  also  converters  and  emulators, 

and  the  adopted  modelling  approach  enables  the  automatic 

reasoning    needed      for  reducing  the  human  effort  required 

for  checking  (and  monitoring)  whether  a  task  on  a  digital 

object (digital collection in general) is performable. 

www.ics.forth.gr/isl/epimenides/

 

 

 

 

Fig.1: Checking the performability over a 

digital object 

Target Applications 

 

Epimenides  can  be  used  by  digital  archives  and  digital 

libraries  to  help  archivists  in  checking  whether  the  archived 

digital  artifacts  remain  intelligible  and  functional,  and  in 

identifying the consequences of probable losses.   

 

Epimenides  could  also  be  used  by  providers  of  virtualization 

services. 

 

 

 

 

Description 

Since  conversion  (else  migration)  and  emulation  are 

fundamental 

preservation 

strategies, 

a 

dependency 

management  approach  should  allow  modelling  explicitly 

converters  and  emulators,  and  also  exploit  their capabilities. 

This  is  of  paramount  importance  since  a  sequence  of 

conversions and emulations can be enough for vanishing the 

gap that prevents performing a task on a digital object.  Since 

there  is  a  plethora  of  emulation  and  migration  approaches 

that  concern  various  layers  of  a  computer  system  (from 

hardware to software), or various source/target formats, it is 

 

Fig. 2: Use Case Diagram of Epimenides 

---

FORTH-ICS 

www.ics.forth.gr

 

 

beneficial  to  use  advanced  knowledge  management 

techniques  for  aiding  the  exploitation  of  all  possibilities  that 

the  existing  and  emerging  emulators/converters  enable,  and 

assist preservation planning. This is crucial since the scale and 

complexity of information assets and systems evolve towards 

overwhelming the capability of human archivists and curators 

(either system administrators, programmers or designers). 

 

Epimenides  is  the  first  system  that  offers  automated 

reasoning  for  (a)  Task-Performability  Checking,  (b) 

Consequences  of a Hypothetical Loss  and (c)  Identification of 

Missing Modules.  A Use Case Diagram providing an overview 

of the supported use cases is given in Figure 2. Figure 3 shows 

an indicative screenshot showing the results from the analysis 

of  the  three  uploaded  digital  objects.  For  the  first  file  it  is 

being reported that the selected task (i.e. Rendering) cannot 

be performed over that digital object. In contrast, for the last 

two files the selected tasks can be performed successfully.  

 

Epimenides    is  based  on  W3C  standards,  and  its  Knowledge 

Base  (expressed  using  RDF/S)  contains  information  about  all 

MIME types and the modeling of various quite common tasks 

(currently  it  contains  around  2,225  RDF  triples).  Since  it  is 

based  on  Semantic  Web  technologies  it  can  be 

straightforwardly  enriched  with  information  coming  from 

other external sources (i.e. other SPARQL endpoints).  

 

Epimenides  was  partially  supported  by  the  APARSEN  

Network of Excellence. 

 

 

Fig. 3:

 

Results of analysis 

 

 

 

 

Fig. 4: Main menu of Epimenides 

Additional Information 

More information is available at the website of Epimenides: 

http://www.ics.forth.gr/isl/epimenides/

 

 

 

 

Epimenides website 

 

 

 

 

Contact details:

 

Yannis Tzitzikas 

[e-mail] 

www.ics.forth.gr/isl