History of modern Europe 6

---

History of Europe  

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

1 

 

 

HISTORY 

 

Subject   

 

 

:   History 

                                

(For under graduate student)  

 

Paper No. 

 

 

:   Paper-VI 

History of Modern Europe 

 

Unit No. & Title   

: 

Unit-2 

       

 

 

Europe between 1871 & 1914 

 

Lecture No. & Title 

:   Lecture-2 

German Foreign Policy: 

Changes under Wilhelm II 

 

 

SUMMARY 

 

The  web  of  alliances  that  Bismarck  had  created  for 

Germany in order to ensure her protection and supremacy 

ultimately  proved  to  be  a  major  political  liability  for  the 

Chancellors  who  followed  him.  In  the  1880s,  as  the  pace 

of industrial development slowed down, the twin policies of 

Mitteleuropa  and  Mittelafrika  held  before  Bismarck  the 

option of a mercantilist, imperialist alternative, and which 

Bismarck had indeed pursued.  Even after the departure of 

Bismarck from the arena, both these options remained in 

---

History of Europe  

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

2 

 

 

play in the theatre of German politics for his successors to 

pursue. 

 

After  Bismarck’s  resignation,  Leo  von  Caprivi  succeeded 

him during the reign of Kaiser Wilhelm II. During this time 

there  was  the  first  real  push  towards  the  colonial  empire 

first  with  Mitteleuropa  and  then  with  Mittelafrika.  From 

1895-96  onwards,  the  defining  component  of  Wilhelmine 

foreign policy, Weltpolitik, began to surface.   

 

Von  Caprivi  was  succeeded  by  Chancellor  Chlodwig  Von 

Hohenlohe  in  1897,  who  laid  major  emphasis  on  naval 

build-up  as  an  expression  of  German  Weltpolitik. Under 

von Bulow, the German navy grew to be a major threat to 

Britain.  Britain  tried  to  negotiate  with  Germany  but 

because  of  internal  political  pressure  Germany  refused  to 

enter  into  any  negotiations  with  Britain  thus  estranging 

her.  Thereafter  Germany  was  left  alone  with  Austria-

Hungary  and  Britain  assimilated  all  the  other  European 

powers as her allies.