James drummond after culloden

---

JAMES DRUMMOND AFTER CULLODEN

 

 

The Battle of Culloden took place on Wednesday April 16th, 1746 

between the British government and the Jacobite army. The battle 

was an attempt by Prince Charles Edward Stuart (Bonnie Prince 

Charlie) to reclaim the English throne for his father James (The Old 

Pretender). James would have become James 3rd of England & 

James 8th of Scotland. As the Jacobites lined up for battle, Lord 

George Murray commanded on the right, Lord John Drummond in the 

centre, and the duke of Perth on the left, on the first line. The 

Drummonds played a prominent part in the battle. There is plenty of 

background reading available in public libraries and online to fully 

read the politics leading up to this battle.

 

It is important to mention the results of this battle and the actions 

taken by the British government, as it has implications on the length 

of time taken for James Drummond and his descendants to re-claim 

their lands and titles. The clan chiefs who had fought for Prince 

Charles Stuart were attainted for treason and their lands were 

declared forfeit to the crown. Some of them were executed by 

beheading. Any remaining rebel chiefs would be in fear of their lives 

and needed to flee the country as soon as possible including Prince 

Charles Stuart and James and John Drummond.

 

After the battle, James was reported to have died onboard ship on 

his way to France with his brother John. There is evidence to support 

the theory that James was badly injured in the battle, looked after by 

a local doctor then hidden for a while until he was well enough to 

travel. This is the point where accounts begin to differ. The historical 

version states that James died onboard ship on his way to France 

with his brother John. It has been suggested that the ship docked at 

South Shields and James went ashore and made his way to South 

Biddick. James was impelled to let the rumours about his death at 

sea remain as he was attainted under penalty of Treason which 

carried the death sentence.

 

The annexation was lifted in 1784, two 

years after James Drummond died.

 

Thomas Drummonds ' legal action to reclaim the lands and titles 

of the Perth Estates

 

During the court case which James' grandson Thomas brought, to 

reclaim the titles in 1832, it came to light that James had eventually 

reached South Biddick in Washington. Thomas' legal team produced 

a deposition giving the evidence to prove that his grandfather James 

Drummond who had escaped Scotland after the Battle in 1746 and 

---

James Drummond, 6th Earl of Perth were one and the same person. 

In the deposition it was stated that James fled to England by ship and 

landed at South Shields, County Durham. He travelled to Sunderland 

and then on to Biddick near the river Wear. It seems that Biddick was 

chosen as James would be afforded shelter and security due to the 

nature of the village. Biddick was described in the deposition as 

'being inhabited by banditti who set all form of authority at defiance.' 

James was given refuge at Biddick by a coal miner John Armstrong. 

John had a reputable character and could have hidden James down 

a deep mine if it was needed until danger from the authorities had 

passed.

 

Eventually, James married John Armstrong's daughter 

Elizabeth in November 1749 and when they started a family, they 

moved into a boathouse. The boathouse, provided by Nicholas 

Lambton, was supplied with a ferryboat which could be used to make 

an income. Nicholas Lambton was a local gentleman "of large fortune 

and possessions" according to the evidence in the deposition. 

According to two of James' daughters - Mrs. Ann Atkinson and Mrs. 

Elizabeth Peters, Nicholas Lambton was aware of James' true 

identity. James and Elizabeth went on to have seven children. The 

eldest son, James, followed in his maternal grandfathers footsteps 

and became a coalminer: this James was content with his life and 

had no desire to claim his fathers' lands and titles. James 

Drummond's second son, William, was a seaman who eventually was 

master of a ship which he partly owned. William was said to be 

intelligent, active and worthy man and he decided to try and reclaim 

his father's title and estates in 1784 after the annexation was lifted 

and two years after James Drummond, 6th Earl had died. 

Unfortunately, William's ship was attacked and sunk and everyone on 

board was killed including William. Vital Drummond family papers 

which William had gathered for making search and instituting an 

inquiry as to how far the heirs of James Drummond were entitled to 

the Perth Estates, were also lost. Further family papers were lost 

from the boat house (also known as Girdle Cake cottage because of 

the business Elizabeth had set up, selling girdle cakes from the 

boathouse) in some great floods which occurred in 1771. The house 

was flooded and ruined and they lost a box containing more of their 

family papers and valuables. Among the papers was a document - a 

"Ducal Patent of Nobility". James was said to have scoured the 

riverbanks frequently after the floods subsided in search of the box 

and papers. It is believed that the "Ducal Patent of Nobility" which he 

told his family, was vital in reclaiming his estates, was the original 

Royal Patent granted by King James 2nd, at St. Germains, in France, 

to James Drummond Fourth Earl of Perth, and his heirs male, 

creating him "DUKE OF PERTH".

 

---

Thomas Drummond was the eldest son of James Drummond Jnr. 

who had died in 1823. In 1826, Thomas began his legal action to be 

declared the heir to the Perth lands. James Drummonds' daughters 

Elizabeth Peters and Ann Atkinson were instrumental in encouraging 

their nephew.

 

The document mentions the existence of a letter to James 

Drummond at Biddick from his brother Lord John in France. The 

letter urged James to come to France where he would be in less 

danger. The letter also mentions the rumours that James died 

onboard ship. The existence of this letter means that Lord John knew 

that his brother had not died on the ship, but that he was alive and 

well.

 

The document mentions the loss of papers in the flood and from 

William Drummonds ship, the support of the Lambton family and the 

evidence of Ann Atkinson and Eizabeth Peters who could relate the 

story as their father, James had given it to them. The document 

mentions James Drummonds' journeys back to Perth in disguise and 

the fact that he was recognised by several people mainly the tenants.

 

Thomas Drummond's petition was presented to King George 4th on 

27th March 1830 and presented to the House of Lords by the Earl of 

Shaftesbury. The 

petition

 was then referred to the House of Peers on 

15th April 1830 then on to the Lords Committee of Privileges. There 

seems to be no report back from this action.

 

The petition was presented again on 12th February 1831 by Lord 

Melbourne to the House of Lords. It was referred to the Lords on 

22nd February and the Committee for Privileges was ordered to 

consider the claim on 5th May. On 25th May, the petition was sent to 

the Canongate Courthouse in Edinburgh. On 20th June 1831, 

Thomas Drummond was served Nearest and Lawful Heir to his 

deceased Great Uncle, Lord Edward Drummond, 1st Duke of Perth.

 

Without funds, the claim was delayed, but the claim was brought 

back to Canongate Court on 3rd March 1834 and again, with further 

witness support, the claim was found proven before 15 Edinburgh 

men and Thomas was proved to be Nearest and Lawful Heir once 

again .

 

On 5th of March, a summons was issued in the Edinburgh Court of 

Session for restoration of the Perth estates. Further letters between 

the lawyers of Thomas, the pursuer and the defenders went back and 

forth. By mid November the revised answers were ready and Lord 

---

Cockburn announced that counsels should be appointed for debate. 

The debate was over by 22nd January 1835 and Lord Cockburn gave 

his verdict on 27th January. The decision to restore the titles and 

estates had gone against Thomas Drummond.

 

The main reason that Thomas lost the case was that of 'Prescription'. 

Prescription means a loss or a right, lost or gained by a lapse of time. 

As the defenders had been in possession of the estates for 50 years, 

they had a strong case to stay there. Lord Cockburn stated in his 

findings that others with stronger cases than Thomas's had been 

repelled because of Prescription. Thomas Drummond was the rightful 

heir to the Earldom of Perth but the family had simply left it too late to 

make a claim.

 

I have copies of documentary evidence in the form of birth certificates 

and parish records to show that William Waite was descended from a 

James Drummond of Biddick. Thomas Drummond, William Waite's 

great grandfather was, in 1832, declared heir male to his deceased 

Great Uncle, Lord Edward Drummond, 1st Duke of Perth. The 

documents which I have and the legal decree stating that Thomas 

Drummond is descended from James Drummond, Earl of Perth 

combine to prove the link between James Drummond, 3rd Earl of 

Perth and my grandfather William Waite.