Soil Drainage Land Availability

---

Soil Drainage 

Land Availability  

Annual Precipitation 

Average Temperature 

Elevation 

 

Five factors were used to create these suitability maps: mean annual precipita-

tion and temperature, slope, land availability and soil drainage.  These factors 

were included in this analysis as their characteristics are all pertinent to the 

growth and harvest of  tea.  Each factor was individually scored based on its suita-

bility pertaining to tea growth, i.e. warmer temperatures received higher ranks 

than lower temperatures as they are more favorable for growing tea.  Tempera-

ture, rainfall, slope and soil drainage were all weighted equally, outputting scores 

from 4-20.  However, if  land was not suitable due to improper environment, such 

as developed areas or public land, the land was given a score of  0.   

 

To create the 2050 suitability map, the same data and methods were imple-

mented, except for temperature and precipitation values.  These values were ob-

tained from the A1B climate model from the International Panel on Climate 

Change (IPCC) that predicts climate change based on equal fossil fuel and renewa-

ble energy dependence.

 

Methodology 

 

Over the past several decades, tea consumption in 

the United States has greatly increased.  In 1990, less 

than two billion dollars was spent on wholesale tea; 

almost a quarter of  a century later, this number has 

jumped to over ten billion.  Despite this drastic 

growth in the market, very little tea is produced in 

this country.  Although there are some smaller grow-

ers sprinkled throughout the states, there is only one 

large scale commercial tea operation in the United 

States. This farm is the Charleston Tea Plantation in 

South Carolina and is able to boast that it is 

"America's only tea garden."  However, this may not 

be an accurate statement in several years; The Great 

Mississippi Tea Company in Brookhaven, Mississippi 

hopes to expand their relatively new commercial op-

eration to 150 acres by 2020.   

 

The purpose of  this study is to find other regions 

in Mississippi that would be suitable for the develop-

ment of  largescale tea farms, in the hopes that the 

state can make a new name in American tea. 

Introduction 

2015 

2050 

Cartographer: Taylor Smyrnos 

Course: Introduction to GIS, GIS 101 

Date: December 18, 2015 

Data Sources: PRSIM Climate Group 30 Year Nor-

mal; Mississippi Geospatial Clearing House; ESRI; 

The Nature Conservancy  

Projection: Transverse Mercator 

Finding America’s Next Tea Farm 

A Suitability Analysis of Mississippi’s Tea Growing Potential 

References 

Conclusions 

 

As one would expect, the best regions for optimal 

tea growth are in the southern part of  the state, 

where rainfall and temperature are highest.  This 

map supports the locational suitability of  the rela-

tively new Great Mississippi Tea Company opera-

tion.  However, not all counties in this region are 

prime areas, despite the beneficial climate factors for 

tea growth.  Many of  these regions include devel-

oped areas and land, which are publically owned and 

therefore would not be suitable locations to place a 

tea farm. 

 

Interestingly, when current conditions are com-

pared to those of  2050 (predicted), there is little pat-

tern continuation; more suitable spots don’t tend to 

get increasingly suitable and the same holds for less 

suitable spots.  Instead the whole state begins to even 

out in its tea growing potential.  This is mostly due 

to the fact that average annual temperature is ex-

pected to increase, whereas average annual rain fall is 

expected to decrease on accounts of  the A1B climate 

model.  Further research would be helpful to deter-

mine if  one of  these factors plays a bigger role in the 

viability of  tea growth.    

 

Brookhaven 

The Great American       

Tea Company