81 Fun critical Thinking activities pdf

YYoouurr O
Ow
wnn IIddeeaa
Think of another way you
might use a shoe box. On another sheet of
paper, draw a picture or write a description. 
Tr y T h i s !
 
81 Fresh & Fun Critical-Thinking Activities © Laurie Rozakis, Scholastic Teaching Resources

---

Synthesizing Activities
Explain that synthesizing means putting information together. Tell students
that in these activities they will get a chance to use what they know to figure
out new things. Encourage students to take their time and think carefully as
they work.
Many of these activities are ideally suited to cooperative groups. If you decide to
group students, make sure that everyone has a specific task to perform—one
that is suited to the students’ skills, strengths, and interests. Activities that
lend themselves to this approach include: 
• Build a Better Mousetrap
• Invention Convention
• Change the World
Use the chart to help you identify activities that tie in with other content areas.
Cross-Curricular Links
102
Activity
Page
Content Area
Response Rally
104–105
language arts
A Coat of Arms
106
social studies
Build a Better Mousetrap
107
science/industrial arts
Rainbow Creations
108
art/mathematics
Deer Me!
109
science
Magic Squares
110
mathematics/multicultural
All Mixed Up
111
science
A Yellow Submarine
112
science
Invention Convention
113
science
Change the World!
114
social studies
81 Fresh & Fun Critical-Thinking Activities © Laurie Rozakis, Scholastic Teaching Resources

---

Teacher Notes for Student Reproducibles
Page 106: A Coat of Arms
Some students might be interested in learning about the symbolism of colors
and incorporate this knowledge into their coat of arms. Set aside time for stu-
dents to share their designs. Have students explain the pictures, colors, and
words they used. 
Page 107: Build a Better Mousetrap
In this activity, students make alterations or improvements to a given object.
Some students might want to build models from their drawings. Have students
share their work with the class.
Page 108: Rainbow Creations
Point out that the arch in a rainbow is part of nature, and people have used
this same shape in buildings and other items since ancient times. Ask volun-
teers to create a bulletin-board display of arches that includes students’
designs.
Page 109: Deer Me!
This activity calls for students to propose alternative solutions to a real-life
problem. After students complete the page, have them share their ideas. Then
have the class decide which solutions would work best.
Page 110: Magic Squares
You might have students work with partners to check one another’s work. If
students make up their own magic squares, compile them in a folder and place
them in your math center.
Page 111: All Mixed Up
Consider assigning this page for students to complete at home or plan to do the
activity just before lunch. Then serve the class salad topped with students’
dressing. See the answer key for an explanation of the experiment.
Page 112: A Yellow Submarine
You may wish to have the class do this experiment together. See the answer key
for an explanation of how submarines rise and sink.
Page 114: Change the World!
Students may wish to do some research before completing this page. You might
also compile a list of things that they themselves could actually do to help
address some of these issues. 
103
81 Fresh & Fun Critical-Thinking Activities © Laurie Rozakis, Scholastic Teaching Resources

---

104
Response Rally
Here’s a fun way to help your students build synthesis skills.
Pose the following questions one at a time, challenging students
to write down as many possible answers for each question as
they can. When you’re done, discuss students’ responses.
Encourage students to explain their answers.
1. 
Imagine your mother said to you, “I am glad you had an egg with toast
before you went to school this morning.” She did not prepare your 
breakfast; she did not see you eat it. How did she know what you ate?
2. 
Plants native to one region are found all over the world. Why?
3. 
How are animals and plants similar? How are they different?
4. 
Which things do you wish had 
never
been invented? Why?
5. 
Why are homes around the world different?
6. 
If you could invent anything in the world, what would it be and why?
7. 
Name some books in which animals speak like people.
8. 
If you could be any age at all, what age would you be and why?
9. 
Name as many hobbies as you can.
10. 
Imagine you had a time machine that
could take you backward or 
forward in time. Where would you go
and why?
 
81 Fresh & Fun Critical-Thinking Activities © Laurie Rozakis, Scholastic Teaching Resources

---

105
11. 
If you were a superhero, who would you be and why?
12. 
List as many uses for paper as you can imagine.
13. 
What one thing would you do to improve the world?
14. 
Why do people speak different languages?
15. 
Imagine your parents said to you, “We wish you would not go out to
play so early in the morning.” They did not see you leave or enter
the house; they did not see you outside. How did they know you
went outside?
16. 
What would the United States be like
if there was no government?
17. 
Who is your favorite writer? Why?
18. 
Do you wish dinosaurs were still alive? 
Why or why not?
19. 
Which sport do you think is the best?
Why?
20. 
What would the world be like if people 
didn’t have to sleep?
81 Fresh & Fun Critical-Thinking Activities © Laurie Rozakis, Scholastic Teaching Resources

---

Name _______________________________________________________________
106