Department of energy office of fossil energy

 
129 
On July 15, 2016, MARAD and the USCG issued a Draft EIS.
285
  In the Draft EIS, 
MARAD and the USCG addressed potential environmental impacts of the proposed Delfin Port, 
including impacts to water, biological, geological, and cultural resources; ocean and land use; air 
quality; and cumulative impacts.
286
 
In accordance with the Council on Environmental Quality’s (CEQ) NEPA regulations, 
MARAD and the USCG provided a 45-day comment period on the Draft EIS.  During this time, 
MARAD and the USCG held two public meetings and accepted written public comments on the 
Draft EIS.  In total, MARAD and the USCG received five written comments on the Draft EIS.
287
 
On November 28, 2016, MARAD and the USCG issued the Final EIS.
288
  The Final EIS 
responded to comments to the Draft EIS, and addressed the potential impacts of Delfin’s 
proposed Port on water, biological, geological, and cultural resources; essential fish habitat; 
ocean and land use; onshore and offshore recreation; visual resources; transportation; air quality; 
noise; socioeconomics; safety; and, cumulative impacts.
289
  The Final EIS also reviewed 
alternatives to the proposed action.
290
 
Based on this environmental analysis, MARAD and the USCG concluded in the Final 
EIS that Delfin would adequately mitigate any environmental impacts through design 
modifications, implementation of Best Management Practices, and implementation of mitigation 
measures recommended by federal and state agencies.
291
  Consequently, MARAD and the USCG 
                                                 
285
 Deepwater Port License Application: Delfin LNG, LLC, Delfin LNG Deepwater Port; Notice of Availability and 
Notice of Public Meetings for the Draft EIS, 81 Fed. Reg. 46,157 (July 15, 2016). 
286
 See supra note 27. 
287
 See MARAD ROD at 14. 
288
 See supra notes 8, 29. 
289
 See Final EIS at ES-9 to ES-17. 
290
 See id. at ES-6. 
291
 See generally id. at 4-14 to 4-243. 

---

 
130 
did not recommend additional environmental mitigation measures to be implemented.
292
 
In December 2016, MARAD and the USCG held the final licensing hearings required by 
the Act.  According to MARAD, attendees at these hearings expressed support for the anticipated 
new jobs and economic development associated with Delfin’s proposed Port.
293
  MARAD and 
the USCG received one public comment during the final comment period, suggesting that the 
FLNGVs should be built in the United States and crewed by U.S. citizens or legal residents. 
Additionally, on March 8, 2017, the National Marine Fisheries Service (NMFS) provided 
comment on the impacts of Delfin’s proposed port on threatened and endangered species and 
designated critical habitat under the Endangered Species Act (ESA) Section 7 consultation 
process.  In that letter, NMFS concurred with MARAD’s determination of effects on listed 
species and designated critical habitat, and indicated that all potential project effects were found 
to be discountable or insignificant.
294
  On this basis, NMFS found that “the proposed action is 
not likely to adversely affect listed species under NMFS’ purview, and therefore “consultation 
responsibilities under ESA for species under NMFS’ purview [are] concluded.”
295
   
C.
 
MARAD’s Record of Decision  
Under the Deepwater Port Act, MARAD is required to make a decision on an application 
for a deepwater port license within 90 days after the last public hearing on the application.  
MARAD held the last public hearing in this proceeding on December 14, 2016, and MARAD 
timely issued the ROD approving Delfin’s Application, subject to certain conditions, on March 
13, 2017. 
The ROD provides an extensive discussion of MARAD’s findings and conclusions under 
                                                 
292
 See generally id. 
293
 See MARAD ROD at 14. 
294
 See id. at 23. 
295
 Id. (citing Federal Docket Mgmt. System, USCG 2015-0472-0119). 

---

 
131 
both the Deepwater Port Act and NEPA.  Based on its review of the record, MARAD concludes 
that Delfin’s requested license met the nine criteria required under the Deepwater Port Act, 
subject to certain conditions.   
MARAD explains that these conditions to the deepwater port license were designed to 
“protect and advance the national interest, ensure adequate demonstration of financial capability 
[to construct and operate the port], and make certain that the deepwater port will be constructed 
and operated using best available technology so as to prevent or minimize adverse impact on the 
marine environment.”
296
  According to MARAD, “some, but not all” of the conditions are 
described in the ROD, and the “precise conditions required … will be set forth in the License 
upon its issuance.”
297
  We note that two of the conditions discussed in the ROD include:  (i) a 
requirement for Delfin to obtain appropriate DOE authorization to export LNG from the port to 
FTA and non-FTA countries; and (ii) a requirement for Delfin to obtain the necessary 
authorization from FERC to construct and operate the Delfin Onshore Facility.
298
 
Additionally, under NEPA, MARAD determined that the construction and operation of 
Delfin’s port, as proposed, is the environmentally preferred alternative for the project.
299
   
Below, we summarize the conclusions reached by MARAD that are most relevant to this 
proceeding. 
1.
 
National Interests Under the Deepwater Port Act 
MARAD finds that the construction and operation of the Delfin Port (i.e., the 
Liquefaction Facility) will be in the national interest because the Port:  (i) will have a beneficial 
effect on economic growth, both on local and national levels; (ii) will expand and diversify U.S. 
                                                 
296
 MARAD ROD at 16. 
297
 Id. 
298
 See id. at 49-50. 
299
 See id. at 48-49. 

---