Microsoft Word El origen de la familia, la pro Friedrich Engels rtf

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diferentes para cada uno de los hemisferios.
2. Estadio medio. En el Este, comienza con la domesticación de animales y en el
Oeste, con el cultivo de las hortalizas por medio del riego y con el empleo de adobes
(ladrillos secados al sol) y de la piedra para la construcción.
Comenzamos por el Oeste, porque aquí este estadio no fue superado en ninguna
parte hasta la conquista de América por los europeos.
Entre los indios del estadio inferior de la barbarie (figuran aquí todos los que viven
al este del Misisipí) existía ya en la época de su descubrimiento cierto cultivo hortense del
maíz y quizá de la calabaza, del melón y otras plantas de huerta que les suministraban una
parte muy esencial de su alimentación; vivían en casas de madera, en aldeas protegidas por
empalizadas. Las tribus del Noroeste, principalmente las del valle del Columbia, hallábanse
aún en el estadio superior del estado salvaje y no conocían la alfarería ni el más simple
cultivo de las plantas. Por el contrario, los indios de los llamados pueblos de Nuevo
México
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, los mexicanos, los centroamericanos y los peruanos de la época de la conquista,
hallábanse en el estadio medio de la barbarie; vivían en casas de adobes y de piedra en
forma de fortalezas; cultivaban en huertos de riego artificial el maíz y otras plantas
comestibles, diferentes según el lugar y el clima, que eran su principal fuente de
alimentación, y hasta habían reducido a la domesticidad algunos animales: los mexicanos,
el pavo y otras aves; los peruanos, la llama. Además, sabían labrar los metales, excepto el
hierro; por eso no podían aún prescindir de sus armas a instrumentos de piedra. La
conquista española cortó en redondo todo ulterior desenvolvimiento independiente.
En el Este, el estado medio de la barbarie comenzó con la domesticación de
animales para el suministro de leche y carne, mientras que, al parecer, el cultivo de las
plantas permaneció desconocido allí hasta muy avanzado este período. La domesticación de
animales, la cría de ganado y la formación de grandes rebaños parecen ser la causa de que
los arios y los semitas se apartasen del resto de la masa de los bárbaros. Los nombres con
que los arios de Europa y Asia designan a los animales son aún comunes, pero los de las
plantas cultivadas son casi siempre distintos.
La formación de rebaños llevó, en los lugares adecuados, a la vida pastoril; los
semitas, en las praderas del Éufrates y del Tigris; los arios, en las de la India, del Oxus y el
Jaxartes
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del Don y el Dniéper. Fue por lo visto en estas tierras ricas en pastizales donde
primero se consiguió domesticar animales. Por ello a las generaciones posteriores les
parece que los pueblos pastores proceden de comarcas que, en realidad, lejos de ser la cuna
del género humano, eran casi inhabitables para sus salvajes abuelos y hasta para los
hombres del estadio inferior de la barbarie. Y, a la inversa, en cuanto esos bárbaros del
estadio medio se habituaron a la vida pastoril, nunca se les hubiera podido ocurrir la idea de
abandonar voluntariamente las praderas situadas en los valles de los ríos para volver a los
territorios selváticos donde habitaran sus antepasados. Y ni aun cuando fueron empujados
hacia el Norte y el Oeste les fue posible a los semitas y a los arios retirarse a las regiones
forestales del Oeste de Asia y de Europa antes de que el cultivo de los cereales les
permitiera en este suelo menos favorable alimentar sus ganados, sobre todo en invierno. Es
más que probable que el cultivo de los cereales naciese aquí, en primer término, de la
necesidad de proporcionar forrajes a las bestias, y que hasta más tarde no cobrase
importancia para la alimentación del hombre.
Quizá la evolución superior de los arios y los semitas se deba a la abundancia de
carne y de leche en su alimentación y, particularmente, a la benéfica influencia de estos
alimentos en el desarrollo de los niños. En efecto, los indios de los pueblos de Nuevo

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México, que se ven reducidos a una alimentación casi exclusivamente vegetal, tienen el
cerebro mucho más pequeño que los indios del estadio inferior de la barbarie, que comen
más carne y pescado. En todo caso, en este estadio desaparece poco a poco la antropofagia,
que ya no sobrevive sino como rito religioso o como un sortilegio, lo cual viene a ser casi
lo mismo.
3. Estadio superior. Comienza con la fundición del mineral de hierro, y pasa al
estadio de la civilización con el invento de la escritura alfabética y su empleo para la
notación literaria. Este estadio, que, como hemos dicho, no ha existido de una manera
independiente sino en el hemisferio oriental, supera a todos los anteriores juntos en cuanto
a los progresos de la producción. A este estadio pertenecen los griegos de la época heroica,
las tribus ítalas poco antes de la fundación de Roma, los germanos de Tácito, los
normandos del tiempo de los vikingos.
Ante todo, encontramos aquí por primera vez el arado de hierro tirado por animales
domésticos, lo que hace posible la roturación de la tierra en gran escala —la agricultura—
y produce, en las condiciones de entonces, un aumento prácticamente casi ilimitado de los
medios de existencia; en relación con esto, observamos también la tala de los bosques y su
transformación en tierras de labor y en praderas, cosa imposible en gran escala sin el hacha
y la pala de hierro. Todo ello motivó un rápido aumento de la población, que se instala
densamente en pequeñas áreas. Antes del cultivo de los campos sólo circunstancias
excepcionales hubieran podido reunir medio millón de hombres bajo una dirección central;
es de creer que esto no aconteció nunca.
En los poemas homéricos, principalmente en la Ilíada, aparece ante nosotros la
época más floreciente del estadio superior de la barbarie. La principal herencia que los
griegos llevaron de la barbarie a la civilización la constituyen instrumentos de hierro
perfeccionados, los fuelles de fragua, el molino de brazo, la rueda de alfarero, la
preparación del aceite y del vino, el labrado de los metales elevado a la categoría de arte, la
carreta y el carro de guerra, la construcción de barcos con tablones y vigas, los comienzos
de la arquitectura como arte, las ciudades amuralladas con torres y almenas, las epopeyas
homéricas y toda la mitología. Si comparamos con esto las descripciones hechas por César,
y hasta por Tácito, de los germanos, que se hallaban en el umbral del estadio de cultura del
que los griegos de Homero se disponían a pasar a un grado más alto, veremos cuán
espléndido fue el desarrollo de la producción en el estadio superior de la barbarie.
El cuadro del desarrollo de la humanidad a través del salvajismo y de la barbarie
hasta los comienzos de la civilización, cuadro que acabo de bosquejar siguiendo a Morgan,
es bastante rico ya en rasgos nuevos y, sobre todo, indiscutibles, por cuanto están tomados
directamente de la producción. Y, sin embargo, parecerá empañado e incompleto si se
compara con el que se ha de desplegar ante nosotros al final de nuestro viaje; sólo entonces
será posible presentar con toda claridad el tránsito de la barbarie a la civilización y el
pasmoso contraste entre ambas. Por el momento, podemos generalizar la clasificación de
Morgan como sigue: Salvajismo. —Período en que predomina la apropiación de productos
que la naturaleza da ya hechos; las producciones artificiales del hombre están destinadas,
sobre todo, a facilitar esa apropiación. Barbarie. —Período en que aparecen la ganadería y
la agricultura y se aprende a incrementar la producción de la naturaleza por medio del
género humano. Civilización. —Período en el que el hombre sigue aprendiendo a elaborar
los productos naturales, período de la industria, propiamente dicha, y del arte.

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