Mr chairman: Good morning. I welcome Mr Vatskalis, and invite you to introduce the officers accompanying you, and if you wish to make an opening statement on behalf of the Department of Health and Families. Minister vatskalis’ portfolios

ESTIMATES COMMITTEE PROCEEDINGS – 17 JUNE 2010 
 
Mr CHANDLER: … Melaleuca, where there was mimosa found to be dead and no one could explain 
why, and I believe that there was going to be some research undertaken to find out how it died. Do 
you have any more information on that?
 
 
Mr HAMPTON: I will pass that to Diana Leeder for further information on that one.
 
 
Ms LEEDER: I do not know, member for Brennan, whether I can actually answer that specific 
question. I know that the department has used a number of biocontrol agents and released those in 
particular areas. Some of those have been particularly effective and some less effective. I cannot 
answer the particular question about the patch of mimosa at Melaleuca.
 
 
Mr WOOD: It is more than a patch, actually.
 
 
Ms LEEDER: Well, the large area. 
 
 
Mr Tollner: Maybe you could take it on notice.
 
 
Ms LEEDER: I am happy to take it on notice.
 
____________________________
 
 
Question on Notice No 8.6
 
 
Mr CHAIRMAN: Could you repeat that question for Hansard?
 
 
Mr CHANDLER: Can we find that information in regard to mimosa that had died on the station at 
Melaleuca? 
 
 
Mr HAMPTON: I might also add that, under the current program, Caring for our Country, along with 
the Indigenous Land Corporation, there are projects for mimosa management, and that is up to next 
year, July next year. NRETAS is assisting the Northern Land Council with developing a new Caring 
for Country application, but certainly, in terms of that, there might be some answers there as well from 
the Northern Land Council.
 
 
Mr CHAIRMAN: The member for Brennan’s question on notice is No 8.6.
 
____________________________
 
 
Mr WOOD: I have a question about the Crocodile Management Plan. Minister, I believe you are going 
to go to a private management plan, because you have not increased the number of staff, but you 
have increased the number of traps, put in an extra boat, unless those couple of people you have 
possess many hands and travel around quickly they are not going to be able to use all that 
equipment.
 
 
There is a philosophical question that has never been debated. You are Parks and Wildlife; crocodiles 
are part of our wildlife. You have qualified people working in that area and you mentioned them 
before. Why does the park not simply put that money which is going into privatisation into getting 
extra people? Perhaps employing more Indigenous people? We spoke earlier about rangers for 
looking after fisheries. Why do we not go down that path because surely catching crocodiles is only 
part of the question? It is about a total picture of management and they are part of our native fauna. 
So, really, has the government basically made up its mind that this management plan will be 
privatised and not be part of a basic function of your department?
 
 
Mr HAMPTON: Member for Nelson, we certainly have not made up our mind. As I have stated, we 
wanted to feel what interest was out there in the private sector; I think there are many people with a 
lot of experience up here in the private sector who may do a good job, as well. I think if we were to go 

---

ESTIMATES COMMITTEE PROCEEDINGS – 17 JUNE 2010 
down that path – and I am not saying we are – then obviously that may free up those people to do 
crocodile management in other parts of the Top End, particularly, but I think there are great 
opportunities through A Working Future, the growth towns, to also look at how we can provide these 
opportunities in crocodile management monitoring to many larger Indigenous communities along the 
coast. But it is just, as I said, expressions of interest. I wanted to test the private sector to see what 
interest is out there, what expertise. We have not made our decision, but I will certainly take your 
comments on board.
 
 
Mr WOOD: Just a final question on that. Within the Darwin region, there is Malacca Swamp, Shoal 
Bay Conservation Area, Tree Point, Howard Springs Hunting Reserve, Howard Springs itself, Holmes 
Jungle, Charles Darwin National Park, I do not know whether I want to include Berry Springs Park in 
it, but when it comes to removing crocodiles, if I was to stick up for the rights of crocodiles – I am not 
saying we should not remove them from places – and Black Jungle, unfortunately there was a death 
there - is it your department’s policy that crocodiles will be removed from conservation reserves where 
you would think they would be allowed to remain because they are conservation reserves? So, are 
you going to basically remove crocodiles - well, you have these reserves and they are reserves 
because they protect our wildlife - if you are going to take crocodiles out of there, is that the way you 
should manage these parks? I want to know if crocodiles are safe in your parks, or are you going to 
get rid of them?
 
 
Mr HAMPTON: I might get John Woinarski to answer that. For me, the CrocWise strategy is about 
public safety. 
 
 
Mr WOOD: That is right.
 
 
Mr HAMPTON: And that is why we have the 50 km management zone. In terms of problem 
crocodiles, we also remove those on top of the other crocodiles that we remove in our management 
zone, but in terms of our parks …
 
 
Mr WOOD: That zone will cover all your parks in that area?
 
 
Mr HAMPTON: I will get John to answer the rest of that.
 
 
Mr WOINARSKI: Actually, your question is about parks, with respect, so it could well have come 
under the previous output. The management of crocodiles in parks is related both to the crocodiles’ 
status and the interactions with humans and as policy of the parks as specified in the management 
plan that crocodiles will be removed if they pose a danger, real or potential, to human safety. So, 
where there is any likelihood of people swimming, crocodiles will be removed from parks.
 
 
Mr HAMPTON: For example, we do have traps in some of our parks where they do pose a public 
safety risk, and they will be removed.
 
 
Mr WOOD: All right. Thank you.
 
 
Mr TOLLNER: A couple of questions, very simple. Minister, can you tell me how many geese were 
shot in the Northern Territory at the last goose hunting season by waterfowl hunting permit holders 
and by people who do not hold hunting permits?
 
 
Mr HAMPTON: Member for Fong Lim, I will see if this answers your question. As you said, it is a fairly 
simple one. What I can say is that there were a total of 1565 water fowl hunting permits issued in 
2008, 1854 in 2009. There has been a total of one infringement notice issued in relation to the use…
 
 
Mr TOLLNER: Sorry, number of birds, or in this particular occasion, magpie geese shot.
 
 
Mr HAMPTON: Yes. Just looking down, and I am happy to take that on notice.
 

---