Die konstantinische wende
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- Lactantius, De mortibus persecutorum 44, 1-9
- Lactantius, De mortibus persecutorum 48 Das Mailänder Toleranzedikt (gekürzt)
- CONSTANTIUS II. (337-361)
- Sextus Aurelius Victor, Liber de Caesaribus 42, 20-23 Sextus Aurelius Victor
- Codex Theodosianus 16, 10, 10 Aus den antiheidnischen Gesetzen des Theodosius I.
- I nterpretation
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DIE KONSTANTINISCHE WENDE E  in paar Jahre nach den grausamen Verfolgungen unter Diokletian (284-305) änderten die römischen Kaiser ihre Einstellung gegenüber den Christen. Mit der Schlacht an der Milvischen Brücke im Norden von Rom gelang Konstantin (312-337) der entscheidende Sieg über den heidnischen Usurpator Maxentius und damit der Durchbruch des Christentums. Am Abend vor der Schlacht soll Konstantin das Monogramm Christi in einer Vision am Himmel gesehen haben. Aufgrund dieser Traumvision vertraute sich Konstantin Christus an und ließ sein Monogramm auf die Schilde und lábara (= Feldzeichen) der Soldaten setzen. Der Kirchenvater Eusebios von Kaisareia überliefert in seiner Darstellung die berühmten Worte In hoc signo vinces (= „In diesem Zeichen wirst du siegen“), die Konstantin unter dem Christuszeichen gesehen haben soll.
Lactantius, De mortibus persecutorum 44, 1-9: D  ie Schlacht an der Milvischen Brücke (gekürzt)
Der aus Afrika stammende Lucius Caecilius Firmianus Lactantius (250-ca. 317) wurde von Kaiser Diokletian als Rhetoriklehrer nach Bithynien berufen und entging nur knapp den Christenverfolgungen. Seine Schrift De mortibus persecutorum (= „Über die Todesarten der Kaiser, welche [die Christen] verfolgt haben“) ist auf die Darstellung des Sieges des Christentums unter Konstantin hin ausgerichtet und bildet ein christliches Gegenstück zu den heidnischen Kaiserbiographien, die das Leben der Kaiser behandelten. Platte mit dem Christusmonogramm Rom, Vatikanische Museen
Übersetzung: Konstantin wurde im Schlaf aufgefordert, das himmlische Zeichen Gottes auf die Schilde zu schreiben und so den Kampf zu beginnen. Er handelt so, wie es ihm befohlen wurde und setzt den Namen Christus auf die Schilde, indem er das X mit dem Buchstaben I, der am oberen Ende gerundet war, durchkreuzte. Mit diesem Zeichen gewappnet, greift das Heer zu den Waffen. Der Feind rückt ihm ohne den Feldherrn entgegen und überquert die Brücke. Mit höchster Kraft wird auf beiden Seiten gekämpft. In der Stadt kommt es zu einem Aufruhr, und der Feldherr wird als Verräter an der Rettung des Staates beschimpft. Dann schreit plötzlich das Volk – Maxentius veranstaltete nämlich Zirkusspiele am Tag seines Jubiläums - mit einer Stimme, Konstantin könne nicht besiegt werden. Bestürzt über diese Stimme eilt er davon, ruft einige Senatoren und lässt die Sibyllinischen Bücher einsehen: In ihnen fand man, dass an jenem Tag der Feind der Römer zugrunde gehen werde. Durch diese Antwort zur Hoffnung auf den Sieg veranlasst, zieht er in die Schlacht. Hinter seinem Rücken wird die Brücke abgerissen. Die Anhänger des Maxentius erschrecken, er selbst wendet sich zur Flucht, eilt zur Brücke, die unterbrochen war und wird, von der Menge der Flüchtenden gedrängt, in den Tiber hinabgestoßen.
Lactantius, De mortibus persecutorum 48 Das Mailänder Toleranzedikt (gekürzt) Kaiser Konstantin und sein Mit-Kaiser Licinius trafen im Frühjahr 313 n.Chr. in Mailand zusammen, wo sie über die freie Religionsausübung der Christen verhandelten. Am 13. Juni 313 richtete Konstantin gemeinsam mit Licinius in Nicomedia, der Hauptstadt des Ostens, ein Zirkularschreiben an den Kanzleichef der Provinz Bithynien, in dem den Christen Gleichberechtigung gegenüber den Heiden gewährt wurde. Der Begriff „Mailänder Edikt“ ist unzutreffend, da dieser Erlass zwar in Mailand beschlossen, aber in Nicomedia veröffentlicht wurde. Weiters wurden solch generelle Anordnungen für Beamte in der Juristensprache nicht als edicta, sondern als mandata bezeichnet. Mit dem kaiserlichen Erlass von Mailand bekamen die Christen ihre Güter zurück, die während der Verfolgungen konfisziert wurden. Konstantin förderte auch den Bau christlicher Basiliken, z.B. im Lateran und Vatikan. Das Christentum war nun gegenüber den anderen Religionen des römischen Imperiums gleichberechtigt und stieg mit der Unterstützung Konstantins, der sich kurz vor seinem Tod im Jahr 337 taufen ließ, zur bedeutendsten Religion des Reiches auf. Unter Konstantin entwickelte sich eine sehr enge Bindung zwischen der christlichen Kirche und dem Staat.
Übersetzung: Als sowohl ich, Kaiser Konstantin, als auch ich, Kaiser Licinius, in Mailand unter günstigen Auspizien zusammengekommen waren und über alles, was dem Heil und der allgemeinen Sicherheit diente, verhandelten, glaubten wir, es müsse unter den übrigen Dingen, von denen wir sahen, dass sie dem Großteil der Menschen nützen würden, in erster Linie das gesetzlich geregelt werden, dass wir sowohl den Christen als auch allen anderen die Möglichkeit der freien Religionsausübung gewähren. [...] Daher soll Euer Ehren wissen, dass es uns gefallen hat, alle verfügten Einschränkungen, die früher bezüglich der Christen an Dein Amt schriftlich ergangen sind und die für unsere Milde völlig unpassend waren und ihr widersprachen, aufzuheben, sodass nun jeder, der die Religion der Christen befolgen will, eben diese ohne jede Behelligung und Behinderung seiner Person frei und ohne Schwierigkeiten befolgen kann. Wir glaubten, das müsse Eurer Umsicht vollinhaltlich zur Kenntnis gebracht werden, damit Ihr wisst, dass wir den Christen die freie und uneingeschränkte Möglichkeit, ihre Religion auszuüben, gegeben haben. Interpretation:
Quellen:
Dieser Artikel wurde verfasst von: Bernadette Vielhaber
Neben dem Kolosseum steht der Konstantinbogen. Er wurde zu Ehren des römischen Kaisers Konstantin nach dem Sieg über seinen Rivalen Maxentius an der Milvischen Brücke errichtet. Der größte Triumphbogen Roms wurde aus Teilen anderer Denkmäler gebaut. So unter anderem aus Teilen der Kolossalstatue des Nero, die vor dem Kolosseum stand. Der letzte Rahmen des oberen Teiles des Konstantinbogens wurde vor einiger Zeit aus Restaurierungsgründen zerlegt. Dabei fand man Widmungen an den "göttlichen Romulus", die ursprünglich zur Basis der Statue gehörten. Der Konstantinbogen hat drei Durchgänge und ist mit Reliefs geschmückt, die über Kaiser Konstantin und seine Taten berichten. Die Inschrift des Konstantinsbogens am Forum Romanum
Übersetzung: Dem flavischen Kaiser Konstantin dem Großen, dem frommen, vom Glück begünstigten Augustus, weihte der Senat und das Volk von Rom den Triumphbogen, weil er durch die Eingebung der Gottheit und die Größe des Geistes mit seinem Heer den Staat sowohl an dem Usurpator als auch zugleich an seiner ganzen Anhängerschaft mit gerechten Waffen rächte. Dieser Artikel wurde verfasst von: Maria Wagner, Melanie Datscher, Carina Fleischanderl und Tara Weismann Georg von Peuerbach Gymnasium Linz Betreuerin: Bernadette Vielhaber CONSTANTIUS II. (337-361)
Sextus Aurelius Victor, Liber de Caesaribus 42, 20-23 Sextus Aurelius Victor wurde um 320 n.Chr. in Afrika geboren und stammte aus einfachen, ländlichen Verhältnissen. Er eignete sich ein großes Wissen an, betätigte sich dann als Gerichtsredner und wechselte von dort in die Reichsverwaltung über. Unter Kaiser Iulian, dem Nachfolger des Constantius II., wurde Aurelius Victor nach Naissus berufen und dort zum Statthalter der Provinz Pannonia Secunda gemacht. In den Jahren 388/389 war er Stadtpräfekt von Rom, wo er während seiner Amtszeit verstarb. Der Liber de Caesaribus behandelt anhand kurzer Biographien der Kaiser die Zeit von Augustus bis zu Constantius II. Die Grundtendenz des Werkes ist zwar nicht fanatisch heidnisch, aber doch eindeutig nichtchristlich.
Übersetzung: Aber Iulius Constantius, der 23 Jahre lang als Augustus die Herrschaft innehat, steht, indem er bald von äußeren, bald von inneren Unruhen bedrängt wird, selten nicht unter Waffen. Nachdem er mit diesen die Tyrannis so vieler Männer beseitigt und inzwischen auch den Ansturm der Perser abgewehrt hatte, hielt er sich mit großem Prunk beim Volk der Sarmaten auf und gab ihnen einen König. Das hatten – wie wir erfahren haben – Gnaeus Pompeius bei der Wiedereinsetzung des Tigranes und kaum welche unserer Vorfahren getan. Er ist gütig und milde in Anbetracht seines Amtes, literarisch sehr gebildet und spricht auf eine sanfte und angenehme Art und Weise; er ist geduldig bei Strapazen und erstaunlich treffsicher beim Schießen der Pfeile; er hält sich bei jeder Speise zurück und zügelt all seine Begierden; bei der Verehrung des Vaters erweist er sich als ausreichend pflichtbewusst und bei sich selbst ist er allzu zurückhaltend. Er weiß, dass vom Lebenswandel guter Kaiser der Friede im Staat abhängt. Interpretation:
THEODOSIUS I. K Im so genannten Codex Theodosianus erließ der Kaiser ein allgemeines Opferverbot. Trotz der Heidengesetzgebung waren die Menschen aber noch stark dem Heidentum verhaftet. Sogar zur Zeit des heiligen Severin, der sich zwischen 453 und 482 im Donauraum aufhielt, hingen noch immer einige Leute heidnischen Opferbräuchen an, obwohl sie bereits die christliche Liturgiefeier besuchten. Codex Theodosianus 16, 10, 10 Aus den antiheidnischen Gesetzen des Theodosius I.
Übersetzung: Niemand soll sich mit blutigen Opfern verunreinigen, niemand soll ein unschuldiges Opfertier schlachten, niemand soll sich den Tempeln nähern, die Heiligtümer durchwandern und die von Menschenhand geschaffenen Bilder verehren, damit er nicht aufgrund von göttlichen und menschlichen Strafbestimmungen angeklagt wird. Diese Verfügung soll auch für die Richter Gültigkeit haben, so dass einer, der sich dem heidnischen Ritus hingegeben hat, wenn er irgendwo auf der Reise oder in der Stadt einen Tempel zur Anbetung betritt, dazu gezwungen wird, selbst unverzüglich fünfzehn Pfund Gold zu bezahlen. Auch sein Beamter soll die gleiche Summe mit derselben Unverzüglichkeit bezahlen, wenn er sich dem Richter nicht widersetzt und sofort in einer öffentlichen Anzeige Bericht erstattet. Ehemalige Konsuln sollen sechs Unzen Gold, ihre Beamte ebensoviel, Regionalvorsteher und Zivilgouverneure vier Unzen und deren Unterbeamte dieselbe Strafsumme unter der angeführten Bedingung bezahlen. Mailand, am 6. März 391, unter dem Konsulat des Tatianus und Symmachus. I  nterpretation:
Theodosius I. mit Heiligenschein. Silbertablett
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urch welche Details macht der Autor dem Leser schon vor dem letzten Satz klar, dass Konstantin siegen und Maxentius unterliegen wird?
aiser Theodosius I. stellte die innere Ordnung des römischen Reiches wieder her und machte das Christentum zur Staatsreligion (391). Nachdem er in der Schlacht bei Aquileia (394) im Kampf zwischen Westrom und Ostrom den Sieg davongetragen hatte, vereinigte Theodosius das Reich zum letzten Mal in einer Hand.