~ a legendary Romance ~ By karl gjellerup

 

“And if in the Veda several passages contain this 

doctrine of punishment, they must have been treacher‐ 

ously interpolated by the weak as

 are quite out of 

harmony with the chief tenet

 faith. When the Rig 

Veda says that, although th

 is the Brahman, 

it is a fact th

od recognises humankind to be the most 

fully penetr

same 

ent it

 also be recognised that, among people, 

 

d 

o 

ion 

nd a hindrance to the highest purpose for which human‐ 

ut

te of words, clear 

at thieves represent the highest Truth, as they have 

ade

e‐ 

 they

the

s of 

e whole world

at G

ated by that Brahman. By virtue of the 

 must

argum

the real and true robber is the one above and beyond all

others who is most fully penetrated by the Brahman, an

that the robber is therefore the Crown of Creation. 

 

“But with regard to the thief who does not rise t

the level of robberhood: seeing that scripture frequently 

declares the idea of ‘That belongs to me’ to be a delus

a

ity was created, it is, witho  further was

th

m

 it their life‐work to combat that delusion by their 

daily actions. Nevertheless robbers, on account of their 

violence, stand higher. 

 

“So then, the position of the robber as Lord of 

Creation has been plainly made manifest, both by logical 

reasoning, from scripture and from tradition, and is ther

fore to be regarded as incontrovertible.” 

 

78

---

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

79

---

 

80

---

 

 

 

~ 11 ~ 

T

HE ELEPHANT’S TRUNK

 

A

FTER THE FOREGOING specimen of the curious 

beliefs of this extraordinary man — on whom one 

could at least not lay the charge, unlike the case of so 

any

ries 

ence of these many adventures and new 

 

nce was 

t 

 

 

at 

m

 other noted thinkers, that he didn’t put his theo

into practice — I resume the thread of my narrative. 

 

 

 

 

 

*  

* 

 * 

 

 

In the pres

mental occupations (I naturally didn’t neglect the oppor‐ 

tunity of making the robbers’ vernacular my own) it was

impossible that the time should not pass quickly. But the 

nearer it approached its end, the more my confide

shaken by oppressive fears. Would the ransom come a

all? Although the safe‐conduct given him could protect the

old servant against robbers, a tiger might have rent him in

pieces at some point on his journey, or a swollen river 

swept him away, or any one of the countless unforeseen 

chances of travel might have detained him until too late. 

Angulimāla’s flaming glances shot so often and so evilly 

me that I felt as if he were hoping for something of the 

kind, and then perspiration born of pure fear broke forth 

from every pore. 

 

However wonderfully and systematically intro‐ 

duced, and with whatever keen logic Vājashravas’ rea‐ 

soned statement might be established (that in every case 

 

81

---

in which the ransom was not forthcoming within the 

proper time, the prisoner in question had to be sawn 

through the middle with a cross‐cut saw and both parts 

tossed on to the high‐road with the head towards the 

rising moon) I must honestly confess that my admiration 

 

d 

e 

ouragingly on the shoulder and said that the 

ing

st 

 

. 

l be beheaded or impaled in 

ome

ed 

nd, put on a 

e 

for this, scientifically regarded, assuredly astounding 

performance of my learned friend, was somewhat spoiled

by a peculiar sensation in my more than slightly intereste

peritoneum, particularly as the double‐toothed cross‐cut 

saw used on such occasions was fetched and, to illustrat

what he said, was set in motion by two horrible‐looking 

fellows, its victim for the moment being a wooden log 

representing a human being. 

 

Vājashravas, who noticed that I began to feel sick, 

patted me enc

th

 should not in any way concern me. From this, I 

naturally believed that, in case of necessity, he would 

come to my rescue for the third time. But when I, in mo

grateful words, hinted at something of the kind, he drew a 

very long face and said: 

 

“If your karma should really bear you such a 

grudge as to cause your ransom to come late, even if only

by so much as half a day, then assuredly neither god nor 

devil could help, for the laws of Mother Kālī are inviolable

But comfort yourself, my son, you are destined for 

other things. Rather do I fear for you that one day, after a 

notable robber career, you wil

s

 public place. But that is a long way off yet.” 

 

I could not say this comfort uplifted me greatly, 

and so I was very relieved when, a full week before the 

expiry of the allotted time, our faithful old servant arriv

with the sum demanded. I bade farewell to my horrible 

host — who, remembering his slain frie

gloomy expression as though he would much rather have 

had me sawn asunder — and affectionately pressed th

 

82

---