Ap showing the four regions of

Wan Economic Commission speak
about ecology
In Bakur, commissions have been set up as part ofthe movement for
democratic confederalism. We askedmembers ofthe Wan Economic
Commission about their views on ecology
.
CW: Can you talk about the activities ofcorporations in the region?
In the last 15 years, big companies from Europe and Turkey have come to Kurdistan, opening
mines, privatising and selling water, and making dams for hydro-electricity.
To open a mine you need a certificate, and the government gives these certificates. No local
institutions are involved in the process. You just go to Ankara and the government gives it to
you. In Kurdistan, the certificates were given 15 or 20 years ago. No mayors or local
institutions can say anything about it.
The Koza İpek corporation is searching for gold here. They are waiting for the [PKK] guerillas
to leave the mountains so that they can open mines, but the PKK won’t leave. [In September
2015, after this interview took place Koza İpek was accused ofbeing part ofthe Gülen
movement, an Islamic movement that is in conflict with Turkey's AKP government. Many of
the company's offices were raided. There is an ongoing process where many Koza İpek
holdings have been taken over by the Turkish authorities].
In Wan area there are 32 planned hydro-electric projects. In Muradye province they have
completed two hydro electric projects. There's an ‘ecological corridor’ or green belt in this
town where you are not supposed to build anything. There is a waterfall and rare kinds offish
but they built the hydro-electric centres in this place. We had some protests there but the
project went ahead anyway. They also have a planned project in Elbak (Başkalek).
In 1930, Turkish soldiers killed thousands ofKurdish people in Zilan valley. Now they have a
hydro-electric project there. The project means that villages will be without water and will
have to evacuate.
Hydro-electric dams are built for military aims. They make artificial lakes so guerillas cannot
pass through. Even ifit’s not profitable for them, they do it. They evacuate villages that
supposedly help the PKK. Turkish industry gets its electricity from Kurdistan. They give the
electricity to the companies for cheap. Forty years ago they started the South-eastern Anatolia
Project (GAP). 90% ofthe benefits from that project go to Turkish companies. We use the
word 'colonialism' when we talk about Kurdistan because Turkey takes the profit from
Kurdistan for Turkey and Turkish industry.
180
ec
ol
og
ic
al
st
ru
gg
le
s
in
ba
ku
r

---

The same thing happens in agriculture and farming. Twenty years ago they evacuated more
than 2,000 villages. After that, Kurdish people couldn’t produce and work in farming. The
government gives Kurdish people small subsidies each month so that they don’t have to
produce anything. They do this under the name ofsupporting people. People become
dependent on the small handouts. This is another way ofwaging war against Kurdish people
and it continues until now.
CW: What do you think ofthe companies building the dams?
Ofcourse we don’t think that the companies building these dams should be doing this. They
destroy our history, our culture, and we don’t want them opening mines and making dams
here.
Kurdish people have been in struggle for along time. We have along
rebellion against capitalism andthe state, but unfortunatelypeople in
Europe don’t knowKurdish struggles like theydo the Palestinian or
Zapatistastruggles. We needthe democratic, socialist, anarchist and
autonomist people to cooperate with Kurdish people against the colonialist,
imperialist andfascist powers.
CW: Do you think that people should target
companies?
You can definitely target the companies. In
the case ofthe Ilısu dam, the people
targeted the European export credit
guarantees and companies pulled out. It
delayed the project by a few years. Ifwe
target these connections we can affect the
projects.
The deserted village ofSavaşan Köyü. The
minaret ofthe submerged mosque can be
seen above the water. The village is in the
district ofHalfeti, which was flooded after
the completion ofthe Birecik dam on the
Euphrates (Firat) river. 6,500 mostly
Kurdish villagers had to be relocated. Photo
by Corporate Watch, 2013.

---

PART 7:
the struggle against
daesh

---

Rebuilding Kobanê
This article appeared on Red Pepper and Corporate Watch in January 2016.
Brighton Kurdish SolidarityvisitedKobanê in November 2015 andandmet
those trying to rebuildwhat Daesh andUS bombs have destroyed
.
"We have cleared 1.5 million tonnes ofrubble,"
Abdo Rrahman Hemo (known as Heval Dostar),
head ofthe Kobanê Reconstruction Board, tells us humbly as we sit in his office in Kobanê
city in November 2015. But as we walk through the bombed streets, with collapsed buildings
all around us and dust filling our lungs, it's hard to believe that Kobanê could have been any
worse.
"We have estimated that 3.5 billion dollars ofdamage has been caused,"
he continues.
It's been one year since the US bombing ofKobanê—then partly occupied by Daesh—and
most ofthe buildings are still in tatters. Kobanê is in Rojava, a Kurdish majority region in the
north ofSyria that declared autonomy from the Assad regime in 2012.
When Daesh approached, the majority ofthose who were not involved in defending the city
left, most to neighbouring Turkey. The People's Protection Units ofthe YPJ and YPG
remained to defend the city, and were eventually given air support by the US. Most ofthe
refugees have now returned, only to find a city almost entirely destroyed and littered with
mines and booby traps, planted by Daesh before they were defeated. As we walk around, a
family waves at us from the wreckage oftheir home, which no longer has three ofits walls.
183
A street in Kobanê. Photo by Corporate Watch, November 2015.

---