Electricidad y Electrónica

Sacudidas al tocar un coche o un mueble
Todos experimentamos alguna vez una sacudida molesta al tocar algo después
de bajar de un coche, levantarnos de una silla de plástico
o caminar unos metros sobre una alfombra de plástico, o
muy seca. Cuando se separan dos cuerpos en contacto, mu-
chos  electrones  exteriores  de  los  átomos  de  un  cuerpo
pasan a los del otro, y así los dos cuerpos quedan cargados
con polaridades opuestas.
Este efecto ocurre especialmente en lugares y días secos;
es muy molesto, y la sorpresa puede causar movimientos
bruscos, la caída de objetos que se tenían en las manos, y
hasta incendios en depósitos de inflamables y estaciones de
servicio, con daños personales y materiales.
Para evitar ese efecto hay varias soluciones. Una es apli-
car un líquido antiestático a las alfombras y tapizados, por
ejemplo glicerina. Esta sustancia es muy higroscópica, ab-
sorbe la humedad del ambiente y hace que la tela conduzca
un poco la electricidad; con eso la persona se descarga a
tierra a la vez que se levanta del asiento.
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Hay alfombras que ya son conductoras, por sí mismas
sin el agregado de productos, porque en su hilado se in-
corporan fibras de carbono, que además de darles robustez,
las vuelven conductoras de la electricidad. 
Un truco para evitar la carga es el de tomarnos de un cuerpo metálico grande
durante todo el tiempo que tardamos en levantarnos de un asiento aislante.
Por ejemplo, si salimos de un coche, nos podemos tomar a la vez de la manija de la
puerta; si nos levantamos de una silla, hagámoslo con una mano apoyada en un mueble
conductor, o en una pata metálica de la misma silla. De esa manera derivamos a tierra
las cargas en el mismo instante en el que se producen, sin dejar que se acumulen.
E l e c t r i c i d a d   y   e l e c t r ó n i c a
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Inconvenientes 
de las cargas estáticas 
El reparador conecta
su  muñeca  a  tierra
para  evitar  chispas
que  puedan  dañar
los circuitos electró-
nicos.  El  cordón  es
poco  conductor,  para
limitar la corriente si to-
mara  contacto  acci-
dental con la fuente.
l
La gran área de con-
tacto del choque de
palmas disminuye los
microamperes  por
centímetro cuadrado
de una descarga, y la
consiguiente moles-
tia. ¿Será ése el ori-
gen  del  difundido
saludo? 
l
1
Las mujeres suelen sufrir más que los varones esa clase de descargas de electricidad estática acumulada, posible-
mente por una mayor sensibilidad neurológica, una piel más delgada, o una mayor área de contacto con el asiento.
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Quizá por el clima húmedo de muchas regiones de la Argentina, aquí no tene-
mos muy desarrollados los medios de protección contra las incomodidades de la
acumulación de cargas estáticas. En cambio, en hoteles de otros países se ven a veces
cuadros semiconductores con un símbolo eléctrico junto a las puertas de las habi-
taciones, para que los pasajeros los toquen antes de accionar las manijas. La pintura
semiconductora del cuadro facilita una descarga lenta, silenciosa e indolora.
Las hilanderías e industrias con cintas transportadoras aislantes registraban fre-
cuentes casos de molestias y percances ocasionados por la generación de cargas
eléctricas, y hoy toman precauciones.
Un ejemplo, en la figura: las galletitas avanzan sobre una cinta de teflón,
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a la
que no se adhiere el chocolate con el que
las cubren. Un chorro de aire frío solidi-
fica la cobertura. En la zona A las galletitas
se separan de la cinta y adquieren carga
eléctrica, que transfieren al recipiente me-
tálico  B adonde  caen.  La  persona  que
toma ese recipiente queda cargada, y sufre
molestias en ese momento, o cuando toca
después algo que esté a tierra, por ejemplo
otra máquina. La carga opuesta que adquiere la cinta va pasando a tierra a través de
la pequeña distancia que la separa del armario metálico C. El problema se resolvió,
al inicio, con el cambio del recipiente metálico B por uno de plástico, y después
con el reemplazo de la mesa aislante por otra conductora.
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Descargas atmosféricas, pararrayos, descargadores
Desde muy antiguo, y aún hoy, el rayo es la descarga electrostática más dañina
para las personas y bienes materiales. Cuando su ocurrencia era imprevisible se
le atribuía carácter divino. Tanto en las representaciones del dios romano Júpiter,
como en las de su equivalente griego Zeus (de cuyo nombre derivan Deus y
Dios) empuñan rayos que representan el merecido castigo del Cielo. Hace un
par de siglos la colocación de pararrayos despertaba reservas religiosas en algunas
personas muy conservadoras, que ridiculizaron a su inventor, Benjamín Franklin
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I n c o n v e n i e n t e s   d e   l a s   c a r g a s   e s t á t i c a s
Los productos anties-
táticos evitan que la
ropa  se  adhiera  al
cuerpo, y hacen que
cuelgue  con    la  ele-
gancia  de  una  anti-
gua túnica de lino.
l
Bolsa antiestática pa -
ra  guardar  plaquetas
de  computadoras  y
otros circuitos sensi-
bles  a  las  descargas
estáticas.  Las  líneas
de pintura conductora
impresas  hacen  que
todos  los  puntos  del
contenido se encuen-
tren  al  mismo  poten-
cial eléctrico, sin ten-
sión o diferencias de
potencial (es el princi-
pio de la llamada jaula
de Faraday).
l
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El teflón es una marca registrada de Dupont para el politetrafluoretileno. Ese plástico es aislante, impermeable, inerte
y se puede usar entre –270 y 300 °C. 
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Un supervisor aprendió que si ponía más tensa la cinta (con eso aumentaba su distancia al armario) desaparecían las
quejas del personal. Pero como ignoraba los detalles electrostáticos, decía: “Cuando pongo más tirante la cinta,
aquella máquinas dejan de dar corriente.”, y señalaba instalaciones alejadas, contra las que se descargaban los ope-
rarios en sus tareas, y que estaban provistas de robustas puestas a tierra, resultado de los reiterados reclamos.
 
 
 
A
B
C
l
Acumulación indeseada de cargas
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